一、禍從口出

  鐵檻村最窮的破落戶王二狗，在自家后院挖井時，一鎬頭刨出了一具朱漆大棺材。

  那天日頭毒得很，王二狗光著膀子，汗珠子順著脊梁溝往下淌。他鉚足了勁兒揮下鎬頭，指望著能挖出水來，結(jié)束全村就他家沒井、天天厚著臉皮去隔壁李寡婦家挑水的尷尬日子。誰知“咣當(dāng)”一聲悶響，鎬頭像是磕在了石頭上，震得他虎口發(fā)麻，緊接著，一股陰冷潮濕的土腥氣混著奇怪的木頭朽味直沖鼻子。

  他心里一咯噔，扒開浮土，一抹刺眼的猩紅露了出來。再挖幾鎬，一口棺材的輪廓赫然顯現(xiàn)——朱漆雖斑駁脫落不少，但在黃土里仍紅得扎眼，棺蓋上依稀能看到些褪了色的描金花紋，不是蓮花就是云彩，透著一股子老物件才有的邪性貴氣。

  王二狗腿肚子有點轉(zhuǎn)筋。鐵檻村背靠老墳山，地下埋著不知多少代先人，挖出點骨頭壇子、爛棺材板不算稀奇。可這口紅漆棺材，埋得不算深，漆色還能看，明顯年頭不算久遠到爛透，偏偏又不像近幾十年村里誰家用的樣式。更怪的是，棺材周圍三尺內(nèi)的泥土，干得裂口，寸草不生，跟他挖的其他濕漉漉的坑壁形成鮮明對比。

  “晦氣！”王二狗啐了一口，心里直罵娘。井是挖不成了，這玩意兒橫在當(dāng)間，總不能在上面打井吧？喝泡尸水？他琢磨著，是原樣埋回去，還是……

  一個大膽的念頭冒了出來。王二狗窮得叮當(dāng)響，家里最值錢的除了兩間漏雨的土坯房，就剩門口那棵不結(jié)果的歪脖棗樹。這棺材看著木料厚實，朱漆描金，就算當(dāng)柴火燒，也比撿來的爛樹枝經(jīng)燒。要是再把棺材板撬開，里頭萬一有點陪葬的銅錢、簪子啥的……

  貪念一起，恐懼就退后了。王二狗四下張望，晌午頭，村里人都躲屋里歇晌，他家又偏，鬼影子都沒一個。他搓搓手，跳下坑，用鎬頭刃子抵住棺蓋縫隙，使上了吃奶的勁兒。

  “嘎吱——嘣！”

  腐朽的棺釘被撬斷，棺蓋松動了一條縫。一股更加濃郁的、難以形容的腐敗氣味涌出，不是單純的尸臭，倒像是陳年中藥柜子混合了爛木頭和鐵銹的味道。王二狗屏住呼吸，用力一掀！

  棺蓋被掀開大半，斜靠在坑邊。

  王二狗捂著鼻子，探頭往里一瞧。

  棺材里沒有他預(yù)想中的白骨或干尸，只有一套疊放整齊的、顏色暗沉如舊血的古代官袍，一頂同樣破舊的烏紗帽端放在官袍上方。官袍之下，隱約有個人形輪廓，但似乎空空癟癟，不似有實體的尸身。官袍心口位置，放著一面巴掌大的銅鏡，鏡面布滿綠銹，昏黃不清。除此之外，再無他物。

  “窮鬼！死都死了還穿身皮擺譜，屁值錢東西沒有！”王二狗大失所望，罵罵咧咧。他不死心，伸手想去拿那面銅鏡，好歹是塊銅。

  手指剛碰到冰涼滑膩的鏡緣，異變陡生！

  那套官袍突然無風(fēng)自動，袖口、衣擺微微飄拂了一下，仿佛有個看不見的人穿上了它。緊接著，棺中響起一個極其嘶啞、干澀，像是兩塊糙石頭摩擦的聲音，一字一頓，帶著沉眠已久被驚擾的怒意：

  “何……人……擾……本……官……清……靜……”

  王二狗“嗷”一嗓子，魂飛魄散，連滾爬爬翻出土坑，褲子都濕了一片。他癱在地上，看著那口敞開的朱漆棺材，牙齒得得打顫。青天白日，但那棺材里透出的陰寒，讓他如墜冰窟。

  聲音又響起了，這次流暢了一些，但更添威嚴與不耐：“見……本官……為何……不……跪？”

  王二狗腦子一片空白，下意識就想磕頭求饒。可這多年混跡市井練就的憊懶和一絲殘存的機靈，讓他脫口而出：“跪……跪你？你……你誰啊你？有……有證件嗎？哪個部門的？”

  這話一出，棺材里瞬間沒了聲音。連那股陰寒之氣都似乎滯了一滯。

  過了足有七八個呼吸那么長，那聲音再次響起，充滿了難以置信的愕然：“大……大膽！本官乃……乃……”它卡殼了，似乎在努力回想，“本官乃……對了，本官乃幽冥司掌印判官崔……崔什么來著？”聲音里透出明顯的困惑和焦躁，“本官的名諱……怎生記不全了？”

  王二狗本來怕得要死，一聽這話，再看那棺材里就一套自說自話的舊官袍，膽氣莫名回來了一絲。這“鬼官”好像腦子不大靈光？連自己叫啥都忘了？

  他趴在地上，偷偷抬眼瞄著棺材，哆哆嗦嗦接話：“判……判官大人？您……您不是該在地府嗎？咋跑我家后院來了？還……還就一身衣裳？”

  “放肆！”官袍的袖子猛地一甩（盡管并沒人穿著），銅鏡“?！钡剌p響一聲，“本官……本官乃是……乃是奉命巡察陽世，暫……暫棲此棺！對，暫棲！無知草民，非但不跪迎，還出言不遜，驚擾本官法駕，該當(dāng)何罪！”

  這官腔打得挺溜，但語氣里的色厲內(nèi)荏，王二狗這號人精居然聽出來幾分。他心思活泛起來：一個連自己名字都記不全、只剩套衣服打官腔的“判官”？還“暫棲”？怕不是個迷路的、掉了隊的，或者……根本就是個沒啥本事的孤魂野鬼，在這兒裝大尾巴狼？

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  王二狗的恐懼漸漸被一種混雜著好奇和討價還價本能的心態(tài)取代。他慢慢爬起來，拍拍身上的土，也不跪了，就隔著土坑，對著棺材拱了拱手，盡量讓自己的聲音聽起來恭敬，但又帶著點試探：“原來是判官老爺，小人王二狗，有眼不識泰山。驚擾了您老，實在是罪過。不過……您老說暫棲，那您啥時候走啊？這……這是我家后院，我還要挖井呢。”

  棺材里又是一陣沉默。那官袍似乎“坐”了起來（雖然看不見人），銅鏡飄浮到官袍“面前”，銹跡斑斑的鏡面閃過一抹微不可察的幽光。

  “走？本官巡察未完，豈能擅離？”聲音變得威嚴起來，“此地方圓百里，生死禍福，皆需本官監(jiān)察筆錄。爾既為本地民戶，便該好生供奉，聽候差遣，待本官功成身退，自有你的好處?！?br />
  “供奉？”王二狗一聽要花錢（或東西），窮酸