我們柳河鎮(zhèn)有三大怪：一是柳河的水往西流，二是鎮(zhèn)西頭的老槐樹(shù)半夜會(huì)嘆氣，三是河神廟的供品隔三差五就會(huì)消失。

  我叫柳小毛，十六歲，柳河鎮(zhèn)土生土長(zhǎng)。我爹是鎮(zhèn)上唯一的剃頭匠，手藝傳了三代，連縣太爺路過(guò)都要來(lái)刮個(gè)臉。按說(shuō)我該子承父業(yè)，但我這人有個(gè)毛病——手抖。不是怕，是天生就抖，一拿剃刀就像得了雞爪瘋。為此我爹沒(méi)少嘆氣，說(shuō)柳家剃頭手藝怕是要斷在我這代了。

  這天晌午，日頭毒得能把人曬出油來(lái)。我蹲在自家門(mén)檻上啃西瓜，汁水順著下巴往下滴。對(duì)門(mén)王寡婦搖著蒲扇出來(lái)倒水，看見(jiàn)我就撇嘴：“小毛啊，十六的大小伙子了，整天游手好閑，將來(lái)怎么娶媳婦？”

  我嘿嘿一笑：“王嬸，我這不等河神老爺顯靈，給我送個(gè)仙女嘛?！?br />
  “呸呸呸！胡說(shuō)什么！”王寡婦臉色一變，“河神老爺也是你能開(kāi)玩笑的？”

  我吐出一口西瓜子，正要回嘴，就聽(tīng)見(jiàn)鎮(zhèn)子?xùn)|頭傳來(lái)敲鑼打鼓的聲音，亂哄哄的像一鍋煮開(kāi)的粥。

  “出事了！出事了！”半大小子鐵蛋氣喘吁吁跑過(guò)來(lái)，褲腿一只高一只低，“李、李老財(cái)家的閨女……讓河神老爺看上了！”

  我手里的西瓜“啪嗒”掉地上，摔成八瓣。

  柳河鎮(zhèn)的河神老爺，是個(gè)頂奇怪的神。別處的河神都是白胡子老頭，我們這兒的是個(gè)年輕后生——至少神像是這么塑的。聽(tīng)老輩人說(shuō)，一百多年前柳河發(fā)大水，淹了半個(gè)鎮(zhèn)子。后來(lái)來(lái)了個(gè)游方道士，說(shuō)河里有位年輕河神，尚未婚配，脾氣古怪，得給他修廟供奉。鎮(zhèn)民們集資修了廟，說(shuō)也奇怪，從此柳河再?zèng)]發(fā)過(guò)大水。

  但這位河神老爺有個(gè)毛病：愛(ài)熱鬧，尤其愛(ài)看人間嫁娶。每逢鎮(zhèn)上有人辦喜事，第二天河神廟的供品準(zhǔn)會(huì)少一些，像是隨了份子吃了席。久而久之，鎮(zhèn)民們辦喜事前都會(huì)給河神廟多上一份供，算是請(qǐng)柬。

  可河神老爺“看上”大活人，這還是頭一遭。

  我跟鐵蛋跑到李老財(cái)家時(shí)，門(mén)口已經(jīng)圍得水泄不通。李老財(cái)是鎮(zhèn)上最大的地主，家里有百畝良田，三層青磚大瓦房，門(mén)口倆石獅子都比別家的肥。這會(huì)兒，李老財(cái)正站在臺(tái)階上，臉白得像剛刷的墻，手里攥著一張紅紙，抖得嘩嘩響。

  “這、這可怎么是好……”李老財(cái)?shù)呐稚碜訐u搖晃晃，旁邊管家忙扶住。

  “爹！我不嫁！死也不嫁！”二樓傳來(lái)哭喊聲，窗戶“砰”地推開(kāi)，露出李秀秀的臉。她是李老財(cái)?shù)莫?dú)女，今年剛滿十八，柳河鎮(zhèn)一枝花，皮膚白得像剝殼的雞蛋，眼睛大得像葡萄。

  “胡鬧！”李老財(cái)抬頭喝斥，聲音卻虛得很，“河神老爺看上你，是、是咱們李家的福分……”

  “福分您怎么不讓二娘去？！”李秀秀哭喊。

  二娘是李老財(cái)去年新納的小妾，才二十出頭。這話一出，人群里有人憋不住笑，又趕緊捂住嘴。

  “諸位鄉(xiāng)親，”李老財(cái)轉(zhuǎn)向人群，擦了擦額頭上的汗，“今日一早，我家管家去河神廟上香，發(fā)現(xiàn)供桌上放著這個(gè)……”他展開(kāi)紅紙，上面歪歪扭扭幾行字：

  “聽(tīng)聞李家有女，年方二八，品貌端莊。本神獨(dú)居河中百年，頗感寂寥。三日后吉時(shí)，當(dāng)以八抬大轎相迎，聘禮隨后奉上。望成全這段姻緣，保柳河鎮(zhèn)風(fēng)調(diào)雨順。——柳河河神敬上”

  人群炸開(kāi)了鍋。

  “河神老爺要娶親？！”

  “還是娶活人？！”

  “這可怎么辦？秀秀姑娘真要嫁到河里去？”

  “嫁什么嫁，那是去送死！”屠戶張胖子粗著嗓門(mén)，“我爺爺那輩說(shuō)過(guò)，以前也有河神娶親的，新娘子穿上紅嫁衣，坐上小船劃到河心，然后……就沒(méi)了！”

  這話讓所有人都打了個(gè)寒顫。柳河雖然叫河，其實(shí)又寬又深，最深處據(jù)說(shuō)有五六丈，底下還有暗流。這些年掉進(jìn)去的人，沒(méi)一個(gè)活著上來(lái)。

  “那字跡，”私塾的周先生擠到前面，扶了扶眼鏡仔細(xì)看，“像是用水草寫(xiě)的，墨色發(fā)青，確實(shí)是河里的東西……”

  “周先生，您學(xué)問(wèn)大，您說(shuō)這事怎么辦？”李老財(cái)像是抓住救命稻草。

  周先生捻著山羊胡，沉吟道：“按古禮，神人婚配并非沒(méi)有先例。只是這活人入水……怕是不妥。不如這樣，咱們?cè)鷤€(gè)紙人，穿上秀秀姑娘的衣裳，送到河心，算是給河神老爺一個(gè)交代？”

  “好主意！”李老財(cái)眼睛一亮。

  “不行！”一個(gè)蒼老但中氣十足的聲音響起。眾人回頭，只見(jiàn)一個(gè)干瘦老頭分開(kāi)人群走來(lái)，手里拄著根柳木拐杖，正是鎮(zhèn)上的神婆——柳三姑。其實(shí)是個(gè)老頭，叫三姑是因?yàn)樗麖男”划?dāng)成女孩養(yǎng)，說(shuō)是好養(yǎng)活。

  柳三姑走到李老財(cái)面前，渾濁的眼睛盯著那張紅紙：“這上面寫(xiě)得明白，‘八抬大轎相迎’，紙人坐得了轎子？河神老爺是好糊弄的？”

  “那、那依三姑之見(jiàn)？”

  柳三姑用拐杖重重杵地：“按規(guī)矩辦！河神老爺要娶，咱們就得嫁！不然惹惱了河神，柳河鎮(zhèn)誰(shuí)也擔(dān)待不起！”

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  “放屁！”我忍不住脫口而出。

  所有人都看向我。我爹在后面扯我衣服，我甩開(kāi)他，擠到前面：“什么年代了還搞這套？活人嫁給河神？那是殺人！”

  柳三姑瞇眼看我：“小毛崽子懂什么？這是柳河鎮(zhèn)百年的規(guī)矩！”

  “百年的規(guī)矩就是錯(cuò)的！”我挺直腰桿，雖然腿有點(diǎn)抖，“秀秀姐不能嫁！”

  李秀秀在樓上看著我，眼睛哭得紅腫，卻閃著光。