御書房內(nèi)，燭火在黃銅燭臺上明明滅滅，將李世民的身影投射在斑駁的墻壁上，忽長忽短，如同他此刻起伏不定的心境?？諝庵袕浡惸晏聪闩c新磨松煙墨的混合氣息，本應(yīng)是寧靜雅致的氛圍，卻被案幾上堆積如山的奏折壓得喘不過氣來，每一本奏折都像一塊沉甸甸的石頭，壓在他的心頭。

  那些奏折大多用粗麻紙裝訂，封面泛黃，邊角卷起，唯有最頂端的那本格外扎眼 —— 明黃綢緞包裹的封面上，“火藥十罪” 四個(gè)顏體大字力透紙背，筆鋒如刀，仿佛要割裂眼前的平靜。綢緞邊角已被李世民的指尖摩挲得起了細(xì)密的毛邊，露出底下暗褐色的麻布，像一塊被反復(fù)揉搓的舊傷疤。他伸出右手，食指關(guān)節(jié)輕輕叩擊著封面，綢緞與指尖摩擦產(chǎn)生細(xì)碎的沙沙聲，在寂靜的書房里格外清晰。

  “私藏軍器配方……” 李世民翻開奏折，第一行字便像針般刺進(jìn)眼里。他想起三個(gè)月前李杰捧著第一批火球彈進(jìn)獻(xiàn)時(shí)，那雙沾著硫磺粉末的手；想起新械坊徹夜不熄的燈火，映照著工匠們滿是油污的臉龐。這些文官們坐在溫暖的府邸里，捧著熱茶，用筆墨寫下的 “罪狀”，哪里知道硝石提純時(shí)的刺鼻濃煙，哪里見過試爆失敗時(shí)炸飛的碎石？

  他指尖劃過第二罪 “耗費(fèi)國資巨萬”，案幾上恰好放著新械坊上個(gè)月的賬目。羊皮紙賬冊上，每一筆支出都記得清清楚楚：硝石三千斤，來自山西鹽池；硫磺八百斤，購自嶺南；木炭兩千擔(dān)，取自終南山。旁邊用朱砂小字標(biāo)注著 “可造火球彈二百枚”，而一枚火球彈在云州城頭，能擊退十名突厥重甲騎兵。這筆賬，文官們算過嗎？

  “拒不讓御史核查，心懷鬼胎……” 李世民冷笑一聲，指腹按在 “鬼胎” 二字上，力道之大幾乎要將紙戳破。他想起紇干承基府中搜出的密信，突厥人用三倍俸祿懸賞火藥配方；想起上周大理寺擒獲的細(xì)作，靴底藏著新械坊的草圖。這些坐在朝堂上高談闊論的文官，怕是連突厥細(xì)作的面都沒見過。

  奏折一頁頁翻過，“火藥威力不及預(yù)期”“管理混亂”“勾結(jié)武將”…… 每一條罪狀都像一把鈍刀，反復(fù)切割著他的耐心。他突然啪地合上奏折，綢緞封面發(fā)出沉悶的響聲，驚得燭火猛地跳了一下。案幾另一側(cè)，那封云州戰(zhàn)報(bào)還保持著剛拆開的模樣，粗糙的麻紙邊緣因長途跋涉而磨損，墨跡被雨水暈染成模糊的團(tuán)塊，卻絲毫不影響那些字的重量。

  “突厥增兵五萬，聯(lián)營三十里……” 李世民的指腹按在 “五萬” 二字上，那處的紙已經(jīng)被汗水浸透，變得發(fā)皺。五萬鐵騎，意味著云州城外的草原已經(jīng)被馬蹄踏平，意味著城墻每天要承受上萬次撞擊。他仿佛能聽到投石機(jī)絞盤轉(zhuǎn)動的吱呀聲，能看到突厥人彎刀上反射的寒光。

  “糧庫僅剩三日之糧……” 這七個(gè)字被戰(zhàn)報(bào)書寫者描了三遍，墨跡層層疊疊，像凝固的血。李世民想起云州守將王君廓，那個(gè)在洛陽城下身中七箭仍死戰(zhàn)不退的硬漢，此刻卻要對著空糧倉發(fā)愁。每日減餐三成，意味著將士們要餓著肚子舉起刀槍，意味著城頭上的守兵會越來越少，直到最后一個(gè)人倒下。

  他的指節(jié)重重叩擊著 “糧盡” 二字，木案發(fā)出咚咚的悶響，像是在為云州的軍民敲喪鐘。三日，不過七十多個(gè)時(shí)辰，等不及糧草調(diào)運(yùn)，等不及援軍集結(jié)，唯一的希望，就在那些被文官們罵得狗血淋頭的火藥上。

  “宣李杰?！?李世民的聲音打破了沉寂，帶著金屬摩擦般的質(zhì)感。

  侍立在門側(cè)的內(nèi)侍王德渾身一激靈，連忙躬身：“奴才這就去?！?他抬腳剛要邁出門檻，又被李世民叫住。

  “讓他帶上《火藥軍器圖譜》?！?皇帝的目光落在案幾角落，那里放著個(gè)藍(lán)布包裹，邊角打著補(bǔ)丁 —— 那是上個(gè)月李杰獻(xiàn)圖時(shí)用的包裹，他一直沒讓內(nèi)侍收起來。

  王德心里咯噔一下，那本圖譜他見過，一尺多厚的羊皮卷，里面畫滿了奇奇怪怪的符號和圖樣，李杰當(dāng)時(shí)說 “此乃破突厥之關(guān)鍵”。深夜傳召還要帶這寶貝，看來陛下是真急了。他喏喏應(yīng)著，退出去時(shí)不小心撞到了門柱，引來李世民不耐煩的一瞥。

  御書房重歸寂靜，只有燭芯爆裂的噼啪聲。李世民走到窗前，推開雕花木窗，夜風(fēng)裹挾著露水灌進(jìn)來，吹得他龍袍下擺獵獵作響。院中的梧桐樹落了滿地葉子，月光透過枝椏，在案幾上投下斑駁的影子，恰好遮住了 “火藥十罪” 的 “罪” 字。

  他望著天邊殘?jiān)?，想起武德九年的那個(gè)夜晚，也是這樣的月色，玄武門的血跡在月光下泛著黑紅。那時(shí)他面臨的抉擇，與此刻何其相似 —— 一邊是朝堂的質(zhì)疑，一邊是家國的危亡。他深吸一口氣，冷冽的空氣嗆得肺腑生疼，卻讓他更加清醒：有些賭注，必須壓上。

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