第47章《瘦西湖尸衣》

  一盞琉璃燈在瘦西湖的畫舫艙內(nèi)幽幽晃動，將青瓷碟中那顆拇指蓋大的珍珠映照得如同凝固的月魄——只是月魄中央，凝固著一點刺目的、極不祥的暗紅血絲。 林翠翠指尖冰涼，珍珠滾落碟心，發(fā)出清脆一響，像某種喪鐘。

  艙內(nèi)暖香浮動，卻驅(qū)不散那股滲入骨髓的寒意。那顆帶著詭異血絲的珍珠，剛從一位深夜投湖的瘦馬尸身緊攥的掌心里摳出，此刻在青瓷碟里滾落，發(fā)出“嗒”的一聲輕響，如同敲在每個人的神經(jīng)末梢上。窗外，瘦西湖沉靜的墨色水波無聲蕩漾，二十四橋的輪廓在月色下模糊不清。幾日前，正是這名喚作“云娘”的女子，在鹽商為乾隆舉辦的夜宴上，以一曲琵琶艷驚四座。如今，卻成了湖底冤魂。

  “是鹽商滅口？”上官婉兒聲音壓得極低，指尖劃過桌面上鋪開的一小卷薄紙，上面是她憑借驚人記憶力勾勒出的、云娘臨死前在船板上倉促劃下的幾個歪扭符號，“這記號，與我們在鹽商密賬夾層里拓下的白蓮教聯(lián)絡符印，形似神非?！?br />
  陳明遠俯身湊近細看，鼻尖幾乎觸到紙張。艙內(nèi)燭光昏暗，他幾乎是本能地伸手探入懷中，摸出那部屏幕已布滿蛛網(wǎng)裂痕的現(xiàn)代手機。微弱的熒光亮起，映著他緊鎖的眉頭。“婉兒說得對，”他低語，指尖在冰冷的屏幕上快速放大那模糊的拓印影像，“鹽商用的符印，線條粗獷，帶著市儈的銅臭氣。云娘留下的這個…”他指尖停在屏幕上一點，“看這收尾的勾折，更像一種…古老的咒文？或者…某種更隱秘的標記？”手機屏幕不堪重負地閃爍了幾下，電量圖標赫然顯示僅剩3%，如同風中殘燭。

  張雨蓮一直沉默地檢查著隨珍珠一同送來的、包裹尸身的那件濕透的衣衫。布料是尋常的細麻，水淋淋地搭在椅背上。她纖細的手指捻過衣襟、袖口，動作輕柔卻帶著醫(yī)者特有的銳利。突然，她的指尖在衣領內(nèi)側(cè)一個不起眼的接縫處停住。那里有一塊細微的異樣凸起，硬于周圍柔軟的布料。她眼神一凜，從隨身的小布囊中拈出一根細如牛毛的銀針，小心翼翼地探入那道縫隙，屏息凝神，手腕以幾乎難以察覺的幅度輕輕一挑——

  “嗤啦?！?br />
  一聲輕響，并非布料撕裂，而是內(nèi)襯里藏匿的一小塊異色布片被銀針精準地挑開了一道口子。里面露出的，赫然是一抹令人心驚膽戰(zhàn)的明黃！那顏色，在昏黃燭火下也亮得刺目，絕非民間敢用。她強壓住狂跳的心，用銀針將那片明黃布料完全剝離出來，小心翼翼地展開在桌面上。

  艙內(nèi)死寂。

  那是一片布料殘片，不過巴掌大小，卻足以讓所有人倒吸一口涼氣。上面清晰地繡著半幅圖案——怒卷的波濤拍擊著陡峭的山崖紋樣，線條繁復，氣勢逼人。正是只有皇家之物才可使用的“江崖海水紋”！更令人窒息的是，殘片邊緣，還殘留著半只栩栩如生的猛獸利爪，爪尖鋒利，透著猙獰的力量感。

  “江崖海水…還有這爪子…” 上官婉兒的聲音干澀發(fā)緊，指尖顫抖著不敢觸碰那片布料，“這…這規(guī)制…是官服上的補子？而且看這猛獸形態(tài)…像是豹子？至少是三品武職！” 她猛地抬頭，看向乾隆，眼中滿是難以置信的驚懼。三品大員，封疆大吏，竟與鹽商、白蓮教、瘦馬命案攪在一起？這水，深得足以溺斃整個揚州城！

  乾隆的臉色在搖曳的燭光下陰沉得可怕。他緩緩伸出手，冰涼的指尖撫過那片明黃布料上的江崖海水紋，動作慢得像是在確認一個最可怕的噩夢。那屬于帝王的、深入骨髓的權(quán)威受到最赤裸裸的褻瀆與挑戰(zhàn)的暴怒，在他眼底無聲地積聚、翻涌，幾乎要沖破那層名為“涵養(yǎng)”的薄冰。船艙內(nèi)空氣凝滯，無形的壓力沉甸甸地壓在每個人心頭。

  “查！” 他終于開口，聲音不高，卻像淬了寒冰的刀鋒，每一個字都帶著千鈞之力砸在艙板上，“給朕掘地三尺！從那些鹽商開始！凡與此紋、與此獸爪補子有絲毫關聯(lián)者——” 他頓住，目光掃過桌案上那顆帶著血絲的珍珠，如同看著一粒塵埃，“——立斬不赦！” 帝王的殺意，在這一刻毫無遮掩，凜冽如塞外寒風。

  “皇上息怒！”林翠翠心頭一緊，幾乎是脫口而出。她迎著乾隆那雙深不見底、此刻卻翻涌著駭人風暴的眼眸，強迫自己冷靜下來。“此物出現(xiàn)在云娘尸衣之內(nèi)，太過蹊蹺。若貿(mào)然大索鹽商，打草驚蛇事小，恐反被幕后之人利用，將這滔天污水潑向鹽商，掩蓋其真正身份和目的！” 她語速極快，字字清晰，試圖用理性壓下那彌漫的殺機，“當務之急，是順著云娘留下的符號、這顆珍珠，還有這布料本身的線索，暗中追查！找出是誰，為何要嫁禍！更要找出云娘拼死也要留下的信息！” 她的話像投入滾油中的冷水，在死寂中激起一片壓抑的波瀾。

  乾隆的目光如實質(zhì)般釘在林翠翠臉上，審視著她眼中那份毫不退縮的急切與懇求。船艙內(nèi)落針可聞，只有湖水輕拍船舷的細碎聲響。這份死寂持續(xù)了令人窒息的幾秒，仿佛連時間都凝固了。終于，乾隆眼底翻騰的暴戾稍稍沉淀，化作一片深不見底的幽潭。他并未收回成命，卻也沒有立刻反駁林翠翠，只是那緊繃的下頜線條，泄露出帝王意志與理性判斷正在激烈交鋒。

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  “張雨蓮，” 乾隆的聲音打破了沉寂，冷硬依舊，卻不再只充斥殺伐，“你精通藥理，細查此布料可有特殊熏染、浸漬？針腳線頭可有異處？任何細微痕跡，皆不可放過?！?他的視線轉(zhuǎn)向陳明遠，“你手中那‘異器’，” 他意指那部手機，“可還能用？將此紋樣、符號，盡數(shù)留存！”

  陳明遠心中一凜，立刻應聲：“是！” 他迅速舉起手機，將屏幕對準那片明黃的江崖海水殘片和上官婉兒繪下的符號。微弱的熒光再次亮起，屏幕上的電量數(shù)字卻已跳到了刺目的“1%”。他屏住呼吸，指尖懸在虛擬快門鍵上，生怕一點多余的震動都會耗盡這最后一絲能量。

  就在他準備按下的瞬間，一道靈光如閃電般劈入腦海！那布料殘片在手機屏幕的冷光照射下，其細微的紋理似乎與之前肉眼觀察時有了極其微妙的不同！他猛地將手機屏幕湊到眼前，幾乎是貼在了那片殘破的明黃之上，借著那微乎其微的光源，瞪大眼睛死死盯住那江崖海水紋的邊緣——在波濤卷起的浪尖細微處，在崖壁巖石的轉(zhuǎn)折陰影里，似乎隱隱浮現(xiàn)出一些極其纖細、如同蛛絲般幾乎融入底色的暗色絲線！它們并非繡線，倒像是…某種用特殊藥水書寫后隱去、此刻在特定光線下才顯形的痕跡？

  “等等！有東西！” 陳明遠的聲音因激動而嘶啞，他下意識地想要啟用手機內(nèi)置的照明燈進行補光，指尖重重按向閃光燈圖標——<