相對(duì)安全的時(shí)日并未持續(xù)太久。就在流民們勉強(qiáng)用苦澀的塊莖填滿肚子，恢復(fù)一絲力氣繼續(xù)北遷的第三天午后，危機(jī)毫無(wú)征兆地降臨。

  隊(duì)伍正沿著一條干涸的河道邊緣行進(jìn)，兩側(cè)是起伏的土坡和稀疏的枯木林。突然，側(cè)前方的土坡后，猛地竄出七八條人影！

  他們穿著混雜的皮甲和破爛的軍服，手中的兵器卻磨得雪亮，臉上帶著長(zhǎng)期饑餓和殺戮留下的獰惡與瘋狂。既不像正規(guī)士兵，也不像純粹的土匪，更像是戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器崩碎后濺射出的、失控的零件。

  “潰兵！”隊(duì)伍里有人發(fā)出一聲驚恐到變調(diào)的尖叫。

  恐慌如同瘟疫瞬間炸開(kāi)！流民隊(duì)伍頓時(shí)大亂，女人尖叫，孩子哭喊，人們像無(wú)頭蒼蠅一樣四處奔逃，推搡踩踏瞬間發(fā)生。那幾輛可憐的獨(dú)輪車(chē)被撞翻，本就微薄的家當(dāng)撒了一地。

  傷腿老者試圖嘶吼著維持秩序，聲音卻被淹沒(méi)在恐慌的浪潮里。悍婦和她那幾個(gè)同伴，此刻也臉色煞白，下意識(shí)地護(hù)著身邊搶來(lái)的少許食物，想要后退，卻被混亂的人群裹挾。

  潰兵們顯然經(jīng)驗(yàn)老道，他們并不急于殺人，而是像餓狼驅(qū)趕羊群一樣，發(fā)出恐嚇的吼叫，揮舞著兵器，將混亂的人群向中間壓縮，同時(shí)眼睛貪婪地掃視著那些被撞翻的獨(dú)輪車(chē)和人們慌亂中掉落的包袱。

  一個(gè)潰兵一把搶過(guò)一個(gè)老人死死抱著的破布包，老人哭喊著撲上去，被對(duì)方一腳狠狠踹在心口，倒地不起。另一個(gè)潰兵抓住一個(gè)年輕女子，發(fā)出淫邪的笑聲，撕扯著她的衣服。還有兩人已經(jīng)開(kāi)始爭(zhēng)搶地上散落的糠餅和塊莖。

  絕望和野蠻的氣息彌漫開(kāi)來(lái)。

  林凡的心臟幾乎跳出胸腔。他第一時(shí)間就想躲，但混亂的人群將他沖得東倒西歪。他看到那個(gè)抱著嬰兒的年輕母親被人群撞倒，嬰兒發(fā)出凄厲的啼哭。他看到潰兵明晃晃的刀正砍向一個(gè)試圖保護(hù)妻兒的瘦弱男人。

  腎上腺素飆升，恐懼幾乎將他凍結(jié)。但他的目光卻下意識(shí)地、瘋狂地掃視四周，尋找任何可以利用的地形、任何可以充當(dāng)武器的東西——這是工程師應(yīng)對(duì)危機(jī)的本能：分析環(huán)境，識(shí)別資源，解決問(wèn)題！

  地形：干涸河道，兩側(cè)土坡，枯樹(shù)林。

  資源：散落的木棍、石塊、火種（燧石鐵片）、……潰兵搶劫時(shí)丟在一旁的幾支未點(diǎn)燃的火把！

  *敵方：7-8人，裝備兵器，狀態(tài)瘋狂但紀(jì)律松散，注意力集中在搶劫和施暴上。*

  我方：極度恐慌，無(wú)組織，無(wú)武器……除了……

  他的目光猛地定格在那個(gè)方向！

  鐵叔！

  那個(gè)瘸腿老兵不知何時(shí)已經(jīng)背靠著他的獨(dú)輪車(chē)，將那根削尖的長(zhǎng)木矛緊緊握在手中，身體微蹲，形成了一個(gè)極其穩(wěn)固的防御姿態(tài)。他臉上沒(méi)有任何恐慌，只有一種冰冷的、近乎凝固的殺意。他沒(méi)有主動(dòng)出擊，只是像一塊礁石，守在車(chē)前，那雙鷹隼般的眼睛冷靜地評(píng)估著每一個(gè)靠近的潰兵，計(jì)算著距離和出手的角度。兩個(gè)潰兵試圖靠近他的小車(chē)，被他那擇人而噬的眼神和穩(wěn)如磐石的姿態(tài)逼退，啐了一口，轉(zhuǎn)向更軟弱的目標(biāo)。

  林凡腦中電光火石般閃過(guò)一個(gè)念頭：?jiǎn)为?dú)逃跑，死路一條！混亂中極易被追殺。必須制造更大的混亂，制造恐慌，驅(qū)趕這些潰兵！

  而制造恐慌，最快的方法……

  他的目光再次鎖定了那幾支被潰兵隨手丟在地上的、纏著油布的火把！還有旁邊散落的、干燥的枯草和灌木！

  火！

  他猛地一咬牙，不再猶豫。趁著潰兵注意力都被搶劫和女人吸引，他如同貍貓般伏低身體，利用混亂的人群和地形掩護(hù)，飛快地向著火把的方向潛去！

  途中，他順手撿起一塊邊緣鋒利的石塊。

  一個(gè)潰兵似乎發(fā)現(xiàn)了他古怪的舉動(dòng)，罵罵咧咧地持刀沖來(lái)。林凡心臟狂跳，幾乎能聞到對(duì)方口中的臭氣！他猛地向旁邊一撲，狼狽地躲過(guò)一刀，就勢(shì)滾到一支火把旁。

  他掏出燧石和鐵片，雙手因?yàn)榫o張而劇烈顫抖，第一次，第二次撞擊都失敗了！火星濺在干燥的油布上，卻未能引燃。

  潰兵的腳步聲和罵聲逼近！

  就在此時(shí)，“咻”的一聲破空銳響！

  一支簡(jiǎn)陋的木矛帶著驚人的力量和精準(zhǔn)度，擦著林凡的耳畔飛過(guò)，“噗”地一聲，深深扎進(jìn)那個(gè)沖來(lái)的潰兵大腿！

  潰兵發(fā)出一聲凄厲的慘嚎，撲倒在地。

  是鐵叔！他投出了他的長(zhǎng)矛！

  鐵叔看也沒(méi)看結(jié)果，仿佛只是做了一件微不足道的小事，反手又從獨(dú)輪車(chē)上抽出了一根備用的、稍短些的木棍，目光依舊冰冷地掃視全場(chǎng)。

  這一矛，為林凡爭(zhēng)取到了寶貴的幾秒鐘！

  他再次用力撞擊燧石！

  嚓！

  一大蓬火星濺射在浸油的布條上，一縷青煙冒起，隨即，“轟”的一下，橘紅色的火苗猛地竄起，迅速吞噬了火把頭！

  成功了！

  林凡抓起燃燒的火把，毫不猶豫地將其猛地投擲向最近的一簇枯草灌木叢！

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  干燥的植被瞬間被引燃，火舌噼啪作響，迅速蔓延開(kāi)來(lái)！

  緊接著，他撿起第二支火把，就著第一支的火源點(diǎn)燃，再次投向另一處枯草堆！

  “火！起火了！”

  “快跑啊！”

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