，奧賽碼頭。法國(guó)政府的心情更加矛盾。一方面，他們?yōu)槊擞讯韲?guó)終于穩(wěn)住了陣腳而感到欣慰，這意味著俄國(guó)這頭巨熊還沒(méi)有倒下，法俄同盟依然有效。但另一方面，前線傳來(lái)的驚人彈藥和物資消耗量，讓法國(guó)財(cái)政部感到恐慌。為了保住這個(gè)用來(lái)在歐洲大陸牽制德國(guó)的盟友，法國(guó)銀行團(tuán)不得不再次緊急磋商，準(zhǔn)備籌集新一輪規(guī)模空前的戰(zhàn)爭(zhēng)貸款，給沙皇的財(cái)政輸血。

  歐洲的列強(qiáng)們，都被這場(chǎng)遠(yuǎn)東的戰(zhàn)爭(zhēng)拖住了手腳。他們的目光、他們的金錢、他們的外交資源，都被牢牢地吸附在了旅順周圍。

  這正是亞瑟最希望看到的局面。

  “很好?！眮喩酒鹕?，整理了一下自己的袖口，走到了那幅巨大的太平洋地圖前。

  他的目光從硝煙彌漫的旅順港南移，越過(guò)浩瀚的太平洋，穿過(guò)赤道，最終落在了澳大利亞?wèn)|南方，那片孤懸海外、被綠色和白色覆蓋的島嶼上——新西蘭。

  “北方的巨熊和惡狼，已經(jīng)死死地咬住了彼此的喉嚨。他們流著血，互相撕扯，誰(shuí)也無(wú)法輕易脫身。”

  亞瑟轉(zhuǎn)過(guò)身，看著站在身后的布里奇斯將軍和迪金總理。他的臉上，露出了一種獵人等待已久的、冷靜而果決的表情。

  “先生們，黃金窗口已經(jīng)完全打開(kāi)了。列強(qiáng)無(wú)暇南顧，這是我們鞏固新領(lǐng)土、構(gòu)筑絕對(duì)防線的最佳時(shí)機(jī)?！?br />
  他伸出手，重重地拍在了地圖上奧克蘭的位置。

  “新西蘭已經(jīng)回家，但它還不夠安全。那里將是我們鎖死塔斯曼海的東大門?！?br />
  “迪金總理，立刻批準(zhǔn)奧克蘭海軍基地的二期擴(kuò)建工程。我要那里不僅能?？垦惭笈?，未來(lái)還要能?？课覀冏约旱闹髁ε灐！?br />
  “布里奇斯將軍，”亞瑟的命令簡(jiǎn)潔有力，“讓悉尼號(hào)做好準(zhǔn)備。這一次，它將執(zhí)行第一次聯(lián)邦巡航任務(wù)。目標(biāo)是奧克蘭，然后是斐濟(jì)和薩摩亞。我要讓整個(gè)南太平洋都清楚地看到，澳大拉西亞聯(lián)邦的旗幟，已經(jīng)無(wú)可爭(zhēng)議地飄揚(yáng)在了這片海域上。”