5月上旬，堪培拉聯(lián)邦宮，戰(zhàn)情室。

  初冬的寒意已經(jīng)開始在堪培拉的高原上蔓延，清晨的草地上結(jié)著薄薄的白霜。但在聯(lián)邦宮深處的這間戰(zhàn)情室內(nèi)，空氣卻燥熱得讓人有些透不過氣。

  巨大的地圖桌占據(jù)了房間的中央。上面鋪著一張幾乎覆蓋了整個(gè)北太平洋的巨幅地圖。地圖上，代表日本軍隊(duì)的紅色木塊和代表沙俄軍隊(duì)的藍(lán)色木塊，在遼東半島那片狹窄的地域內(nèi)犬牙交錯(cuò)，糾纏在一起。

  空氣中彌漫著濃烈的煙草味、咖啡味，以及電報(bào)紙帶特有的油墨氣息。十幾臺(tái)最新式的無(wú)線電接收機(jī)和有線電報(bào)機(jī)晝夜不停地工作著，滴滴答答的聲音匯成了一條永不停歇的金屬河流，將遠(yuǎn)東戰(zhàn)場(chǎng)的每一次脈動(dòng)，實(shí)時(shí)地傳送到這個(gè)南太平洋的決策中心。

  聯(lián)邦安全局局長(zhǎng)道爾，這位冷硬風(fēng)格的老警探，此刻正頂著兩個(gè)巨大的黑眼圈，靠在椅背上揉著太陽(yáng)穴。他的面前堆滿了剛剛從脈沖中心解密出來的情報(bào)。

  “殿下，您的預(yù)判再次得到了驗(yàn)證。”道爾的聲音帶著長(zhǎng)時(shí)間缺乏睡眠的疲憊，但當(dāng)他看向站在地圖前的亞瑟時(shí)，眼中更多的是一種對(duì)這位年輕領(lǐng)袖戰(zhàn)略眼光的深深敬畏，“旅順港的局勢(shì)，發(fā)生了根本性的逆轉(zhuǎn)?；蛘哒f，戰(zhàn)爭(zhēng)的性質(zhì)已經(jīng)變了。”

  他站起身，拿起一根細(xì)長(zhǎng)的指揮棒，展開一份標(biāo)注著最高機(jī)密等級(jí)的情報(bào)簡(jiǎn)報(bào)。

  “斯捷潘·馬卡洛夫中將，自從在上次那場(chǎng)水雷伏擊戰(zhàn)中幸存下來后，整個(gè)人仿佛變了?！钡罓栔钢庙樃鄣奈恢?，那里現(xiàn)在被密密麻麻的防御符號(hào)覆蓋，“情報(bào)顯示，他變得極度多疑、冷酷，但也更加務(wù)實(shí)。他徹底放棄了之前那種試圖出港與日本聯(lián)合艦隊(duì)進(jìn)行決戰(zhàn)的策略。”

  “他意識(shí)到了一點(diǎn)：現(xiàn)在的俄國(guó)太平洋艦隊(duì)，最好的歸宿是作為一座浮動(dòng)的炮臺(tái)?！?br />
  亞瑟雙手抱胸，目光聚焦在旅順港那個(gè)小小的藍(lán)點(diǎn)上：“具體措施呢？我聽說他和斯特塞爾那個(gè)蠢貨鬧得很僵?！?br />
  “是的，陸軍指揮官斯特塞爾中將一直反對(duì)海軍干涉陸地防御。但馬卡洛夫現(xiàn)在擁有沙皇的直接授權(quán)，他幾乎是用槍指著斯特塞爾的頭，接管了要塞的防御指揮權(quán)?！钡罓柗_一頁(yè)報(bào)告，上面記錄著驚人的細(xì)節(jié)。

  “他正在執(zhí)行一種極端的堡壘艦隊(duì)?wèi)?zhàn)略。過去的三周里，旅順港內(nèi)進(jìn)行了一場(chǎng)工程作業(yè)。馬卡洛夫下令拆卸了所有受損戰(zhàn)艦的主炮，還包括一些并未受損的老式戰(zhàn)列艦，比如波爾塔瓦號(hào)和塞瓦斯托波爾號(hào)的十二英寸副炮。這些重達(dá)數(shù)十噸的鋼鐵巨獸，被搬運(yùn)到了旅順港外圍最險(xiǎn)要的山頭上，構(gòu)建起了一個(gè)令人恐怖的岸防火力網(wǎng)?！?br />
  “不僅如此，”道爾繼續(xù)補(bǔ)充道，“他將艦隊(duì)中近五千名因?yàn)榕灤軗p而無(wú)所事事的水兵，全部改編成了精銳的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)。這些人受過良好的技術(shù)訓(xùn)練，士氣遠(yuǎn)比那些由農(nóng)奴組成的陸軍要高昂。他們被充實(shí)到了外圍防線的關(guān)鍵支撐點(diǎn)，而且裝備了從艦上拆下來的馬克沁重機(jī)槍和速射炮?，F(xiàn)在的旅順要塞，已經(jīng)從一個(gè)單純的陸軍防御陣地，變成了一只渾身長(zhǎng)滿海軍重炮尖刺的鋼鐵刺猬?！?br />
  亞瑟看著地圖，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。馬卡洛夫是個(gè)聰明人，死里逃生讓他看清了現(xiàn)實(shí)：在制海權(quán)已經(jīng)部分喪失、且日本艦隊(duì)主力尚存的情況下，保存艦隊(duì)實(shí)力，依托要塞進(jìn)行持久消耗，是拖垮日本這個(gè)資源貧乏島國(guó)的唯一辦法。

  “這頭熊醒了，而且決定不再用笨拙的爪子去拍蒼蠅，而是縮回洞里，磨尖了牙齒等著獵人上門?！眮喩龀隽嗽u(píng)價(jià)。

  “獵人非常著急，殿下?！钡罓枔Q了一張地圖，上面顯示著日本陸軍的動(dòng)向，“日本大本營(yíng)已經(jīng)亂成了一鍋粥。他們?cè)镜挠?jì)劃是海軍快速殲滅俄國(guó)艦隊(duì)，然后陸軍從容登陸。現(xiàn)在，海軍的任務(wù)失敗了，壓力全部轉(zhuǎn)移到了陸軍身上。”

  他將一枚代表日本第三軍的大型紅色木塊，重重地推到了旅順防線的正前方。

  “乃木希典大將，這個(gè)信仰武士道精神的軍人，被東京寄予厚望。他指揮的第三軍已經(jīng)完成了對(duì)旅順外圍的包圍。他們必須在俄國(guó)波羅的海艦隊(duì)到達(dá)之前，拿下旅順港，徹底消滅俄國(guó)太平洋艦隊(duì)。否則，日本海軍將面臨兩面夾擊?！?br />
  “三天前，乃木希典發(fā)動(dòng)了第一次總攻，目標(biāo)是南山防線?！?br />
  道爾的聲音低沉了下來，仿佛能看到戰(zhàn)場(chǎng)上那片慘烈的尸山血海。

  “結(jié)果是災(zāi)難性的。日軍依舊沿用著甲午戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期對(duì)付清軍的經(jīng)驗(yàn)，密集的步兵方陣，高舉的軍旗，軍官揮舞著軍刀沖在最前面。他們以為面對(duì)的還是十年前那支一觸即潰的軍隊(duì)，但這一次，他們一頭撞上了馬卡洛夫用海軍十二英寸重炮和馬克沁機(jī)槍構(gòu)建的立體交叉火力網(wǎng)?！?br />
  道爾念出了一段前線觀察員的描述：“‘進(jìn)攻開始十五分鐘后，整個(gè)山坡被染成了刺眼的紅色。俄國(guó)人的重炮炮彈像火車頭一樣砸下來，每一發(fā)都能在密集的沖鋒隊(duì)形中清出一片空白地帶。那不是戰(zhàn)斗，那是工業(yè)化的屠宰。’”

  這章沒有結(jié)束，請(qǐng)點(diǎn)擊下一頁(yè)繼續(xù)閱讀！

  “情報(bào)顯示，僅僅在南山防線一天的戰(zhàn)斗中，日軍的傷亡就超過了五千人。乃木希典的兩個(gè)聯(lián)隊(duì)幾乎被打光了番號(hào)。進(jìn)攻在開始后的六小時(shí)內(nèi)就徹底崩潰了，尸體堆積如山，阻礙了后續(xù)部隊(duì)的沖鋒?！?br />
  亞瑟閉上了眼睛，手指輕輕敲擊著桌面，發(fā)出有節(jié)奏的噠噠聲。他能想象出那種景象。這是二十世紀(jì)工業(yè)化戰(zhàn)爭(zhēng)的初啼，血肉之軀在鋼鐵風(fēng)暴面前毫無(wú)意義。

  “消耗戰(zhàn)?！眮喩犻_眼睛，冷冷地吐出了這個(gè)詞，“真正的消耗戰(zhàn)開始了。日本人想速勝，但他們踢到了鐵板。他們的國(guó)力，支撐不起這種烈度的流血?！?br />
  這場(chǎng)在遙遠(yuǎn)北方發(fā)生的血戰(zhàn)，其沖擊波已經(jīng)迅速傳導(dǎo)到了歐洲。

  倫敦，白廳。海軍部和外交部的官員們陷入了深深的焦慮。日本陸軍的挫敗出乎他們的預(yù)料。金融城的銀行家們開始緊張地評(píng)估手中的日本戰(zhàn)爭(zhēng)債券。如果戰(zhàn)爭(zhēng)長(zhǎng)期化，日本脆弱的財(cái)政隨時(shí)可能崩潰，英國(guó)的巨額投資將面臨血本無(wú)歸的風(fēng)險(xiǎn)。泰晤士報(bào)的社論風(fēng)向開始悄然轉(zhuǎn)變，從最初對(duì)東方盟友一邊倒的歡呼，變成了對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)前景的謹(jǐn)慎擔(dān)憂。

  巴黎