天啟元年二月十八日，節(jié)律理政，分階之法深得帝心，卯初早朝，奉天殿內(nèi)莊嚴(yán)肅穆。朝鐘的余音尚未完全散去，冕旒垂旒的朱由校已端坐于御座。與昨日初試鋒芒的銳氣相比，他今日指尖輕叩鎏金扶手的節(jié)奏顯得更為沉穩(wěn)、從容。那份掌控時(shí)間的從容感，如同無形的氣場(chǎng)，籠罩著整個(gè)大殿。階下群臣皆知，辰時(shí)將有專議實(shí)務(wù)的會(huì)議，今日早朝，陛下明旨試行“一刻鐘速?zèng)Q”。

  “奏事。”聲音清朗，不容置疑。

  兵部尚書李邦華率先出列，捧笏躬身：“陛下，浙軍前鋒八百人已于昨日申時(shí)抵達(dá)通州西校場(chǎng)。然新軍營房尚未齊備，浙軍暫居臨時(shí)營帳，恐非長久之計(jì)。請(qǐng)旨撥營房三百間以安軍心。”

  朱由校目光微抬，落在李邦華身上：“通州舊有閑置驛館多處。著工部即刻查勘清點(diǎn)，調(diào)撥可用房舍，務(wù)必于辰時(shí)前將調(diào)撥方案呈報(bào)御前，今日之內(nèi)完成安置?！敝噶钋逦繕?biāo)明確調(diào)房，時(shí)限嚴(yán)格辰時(shí)前回話，今日安置，歸類為需即刻督辦的“實(shí)務(wù)類”。

  順天府尹緊接出班：“啟奏陛下，京畿一帶據(jù)欽天監(jiān)測(cè)報(bào)，不日將有連綿春雨。護(hù)城河河道淤塞多年，恐難承驟雨，一旦漫溢，危及內(nèi)外城垣及民戶，請(qǐng)旨撥款疏浚?！?br />
  朱由校略一沉吟，抬手指向王安身側(cè)盛放藍(lán)封奏折的木匣：“京畿水利，關(guān)乎長遠(yuǎn)，非燃眉之急。此事歸入藍(lán)匣，待三日后文華殿再議。”將非緊急但重要的“緩務(wù)”明確剝離出早朝，延后處理。

  云南道御史隨即出列，聲音帶著激憤：“陛下！臣彈劾登萊通判趙文奎！其利用督運(yùn)糧秣之便，勾結(jié)倉吏，貪墨軍糧達(dá)千石之巨！證據(jù)確鑿，請(qǐng)陛下嚴(yán)懲，以儆效尤！”

  朱由校的目光沉靜地掃過御史，并未因這激烈的指控而顯波瀾：“軍糧貪墨，國法難容。然緝查審訊，自有專司。此案轉(zhuǎn)交北鎮(zhèn)撫司指揮使駱?biāo)脊?，著其親領(lǐng)精干緹騎，詳加核查。限五日內(nèi)奏明案情，早朝之上，不議刑獄。”將涉及司法程序的“專司類”事務(wù)，果斷剝離至專業(yè)機(jī)構(gòu)處理，并同樣設(shè)定明確時(shí)限五日。

  階下群臣反應(yīng)各異。李邦華等務(wù)實(shí)大臣已然適應(yīng)了這“急、緩、?！睕芪挤置鞯墓?jié)奏，躬身領(lǐng)旨時(shí)少了昨日的試探與驚疑，多了幾分認(rèn)同與效率。御史周宗建眉頭緊鎖，似乎對(duì)陛下將御史彈劾直接轉(zhuǎn)交錦衣衛(wèi)，以及早朝時(shí)限的嚴(yán)苛仍心存芥蒂，正欲再次出列諫言“朝儀簡(jiǎn)慢，有失體統(tǒng)”，卻被身旁的戶部侍郎輕輕拉住袍袖，以極低的聲音勸道：“周兄，春耕在即，民力為要。陛下分階理事，正為騰出手來顧念民生啊?！敝茏诮勓砸粶粗夏俏荒贻p卻已顯露出鐵腕與條理的君王，終是喟嘆一聲，將話咽了回去。大殿之內(nèi)，因這高效有序的處置，氣氛反而比昨日更為肅然凝重。

  一刻鐘剛到，王安無聲示意。

  “退朝?！敝煊尚５穆曇魷?zhǔn)時(shí)響起。他起身，冕旒輕搖，在群臣復(fù)雜而敬畏的目光中離開奉天殿。分階理政的鐵律，已然嵌入帝國中樞的脈動(dòng)。

  辰初，通州西校場(chǎng)，晨霧尚未散盡，空氣中已彌漫著汗水的咸腥與泥土的干燥氣息。

  高臺(tái)上，徐光啟迎風(fēng)而立，手中緊握著紅、黃、藍(lán)三色令旗。巨大的校場(chǎng)上，以通州河間保定的老兵為主的三個(gè)主力方陣長矛如林、鳥銃斜挎與一個(gè)真定兵混編了部分老兵的預(yù)備方陣正進(jìn)行著協(xié)同推進(jìn)演練。昨日合練時(shí)，因各方陣旗手對(duì)中軍旗令的理解和執(zhí)行存在細(xì)微時(shí)差，出現(xiàn)了前鋒接藍(lán)旗“停止”號(hào)令已剎住腳步，而后方預(yù)備隊(duì)卻因旗手延遲，仍按紅旗“前進(jìn)”指令猛沖的混亂局面，險(xiǎn)些造成沖撞。今日，徐光啟果斷調(diào)整了旗語流程：中軍旗手揮動(dòng)令旗后，各方陣旗手必須立刻高聲復(fù)述旗令（如“紅——進(jìn)！”、“藍(lán)——止！”），確認(rèn)無誤后方能指揮本陣行動(dòng)。

  “紅——進(jìn)！” 徐光啟猛地?fù)]下紅旗。

  “紅——進(jìn)！” “紅——進(jìn)！”……四聲洪亮的復(fù)述幾乎同時(shí)響徹校場(chǎng)。

  四個(gè)方陣如同被無形的絲線牽引，齊刷刷邁步向前。沉重的腳步聲匯聚成一股低沉而有力的轟鳴，震得腳下大地微微發(fā)顫。無論前進(jìn)、停止還是變換隊(duì)形，四個(gè)方陣之間始終保持著精確的五丈間距，宛如一個(gè)整體在移動(dòng)。連續(xù)三遍演練，再無絲毫混亂。

  徐光啟緊鎖的眉頭終于舒展開來，撫須對(duì)身旁的副將道：“軍令暢通，如臂使指，此乃強(qiáng)軍之基。再練三日，待這協(xié)同如呼吸般自然，便可加入火器試演了！”

  校場(chǎng)東側(cè)的空地上，臨時(shí)搭起的木臺(tái)旁堆著十二只朱漆木箱，箱蓋半敞，露出內(nèi)里碼得齊整的銀錠，晨光漫過箱沿，在地上投下斑駁的亮痕。浙軍八百前鋒剛列成四隊(duì)，通州衛(wèi)指揮使便帶著兩名戶部吏員快步走來，身后跟著十名扛著扁擔(dān)的軍卒，扁擔(dān)兩頭各懸一只沉甸甸的布袋。

  “浙軍弟兄們，接圣旨！”衛(wèi)指揮使展開明黃卷軸，聲音在晨霧里格外清亮，“奉天承運(yùn)皇帝，詔曰：浙軍前鋒八百人星夜赴通州，忠勇可嘉。特賞銀一萬二千兩，著即分發(fā)——前鋒每人一兩為特賞，余銀待后續(xù)大部隊(duì)二十三日抵后同享。此非軍餉，乃朕親賜，以慰辛勞，欽此！”

  小主，

  話音剛落，戶部吏員已上前開箱，銀錠碰撞的脆響像一串驚雷滾過隊(duì)列。十名軍卒解開布袋，里面是預(yù)先稱好的碎銀，每封用棉線捆著，恰好一兩重，封面上還蓋著“通州餉司”的朱印。

  “沈百戶，領(lǐng)你們隊(duì)的！”衛(wèi)指揮使點(diǎn)了沈敬之的名。沈敬之走上前，看著吏員遞來的八十封碎銀，指尖觸到銀塊冰涼的棱角，忽然想起萬歷年間老兵常說的故事——那年薊鎮(zhèn)，弟兄們不過求應(yīng)得的糧餉，卻被誘進(jìn)演武場(chǎng)，刀光落時(shí)，血浸了半尺厚的積雪。

  “發(fā)！”他喉結(jié)滾了滾，將銀封分到隊(duì)里。年輕的周小五捏著自己那封，掂了掂，又湊到嘴邊咬了咬，銀塊上立刻留下淺淺的牙印?！笆钦娴?！”他低呼一聲，引來周圍幾聲輕笑，卻沒人笑得放肆。

  隊(duì)列末尾，須發(fā)花白的老兵陳滿倉捧著銀封，指腹摩挲著上面的朱印，忽然紅了眼眶。他是萬歷二十三年的幸存者，當(dāng)年在薊鎮(zhèn)，他中了三刀，是裝死才從尸堆里爬出來的?！爱?dāng)年……”他剛開口，就被身旁的王承業(yè)按住肩膀。

  王承業(yè)的聲音壓得很低，卻帶著勁：“當(dāng)年是當(dāng)年，現(xiàn)在是現(xiàn)在。陛下記著咱們浙軍的苦，這銀子發(fā)得痛快，分得分明——前鋒有，后續(xù)弟兄也有，這才是待自家弟兄的樣子