暴雨初歇，江霧如紗，渡口石階上水跡未干，青石板泛著冷光。

  蘇晚晴立在高臺(tái)邊緣，指尖輕捻一縷濕風(fēng)，眸光沉靜地掠過江面。

  昨夜浮尸攜信，今晨鐵砧部已奉令鑿沉漕船——斷糧之局，已然落子。

  可她知道，風(fēng)暴從不會(huì)只刮一陣。

  果然，不到半日，州府快馬加鞭傳來(lái)嚴(yán)令：所有南下貨船即刻停檢，未經(jīng)許可不得離港！

  巡防營(yíng)沿江設(shè)卡，差役登船翻箱倒柜，連醬甕都要敲底聽聲。

  百姓議論紛紛，說是有“逆黨”混入商路，圖謀不軌。

  消息傳到酒坊，胡掌柜急得滿頭大汗，沖進(jìn)工造堂就嚷：“東家！這節(jié)骨眼上擴(kuò)產(chǎn)？還千壇‘春封特釀’？您這是要把我們往火坑里推?。　?br />
  蘇晚晴正俯身查看陶甕燒制進(jìn)度，聞言抬頭，眉梢微挑，唇角勾起一抹極淡的笑：“怕了？”

  “我不怕！”胡掌柜一拍胸脯，“我怕的是您栽進(jìn)去！現(xiàn)在全州都在查貨，您倒好，還大張旗鼓賣酒送運(yùn)單？三百壇換一張聯(lián)運(yùn)憑證——東南六縣任你走？這不明擺著告訴官府：我有路子、我有錢、我還不歸你們管？”

  她慢條斯理直起身，撣了撣衣袖上的灰：“所以，他們才會(huì)來(lái)查?！?br />
  胡掌柜一愣。

  “他們想查什么？”她反問，聲音輕得像風(fēng)，“查我有沒有通敵？有沒有私販軍資？有沒有……不該有的勢(shì)力？”她頓了頓，目光漸冷，“那就讓他們查個(gè)夠?！?br />
  胡掌柜張了張嘴，忽然覺得背脊發(fā)涼。

  他這才意識(shí)到——蘇晚晴不是在躲，而是在引。

  引那些藏在暗處的眼睛，把他們的手，逼到明面上來(lái)。

  當(dāng)夜，酒坊燈火通明。

  匠人們?nèi)噍嗈D(zhuǎn)，蒸糧、拌曲、入缸，動(dòng)作熟練得如同呼吸。

  新制的“春封特釀”用的是她獨(dú)創(chuàng)的雙層發(fā)酵法：表層米酒清香甘冽，底層卻埋著濃醪重曲，經(jīng)九十八日陳化后，自會(huì)析出一層琥珀色油膜——正是掩蓋氣味的最佳屏障。

  但真正忙碌的，是地下糧窖。

  鄭伯蹲在一排排醬甕前，手持炭筆，在冊(cè)子上飛速記錄。

  他設(shè)計(jì)的“雙貨單制”已進(jìn)入實(shí)操階段。

  明單寫得清清楚楚：醬料三百甕、粗糖八十擔(dān)、米糕五千斤……全是日常民用品。

  而暗單，則以發(fā)酵天數(shù)為密語(yǔ)。

  “九十八日陳”——穿甲箭五百支；

  “百二十日封”——折疊踏張弩三十具；

  “越冬三釀”——皮甲一百副，刃長(zhǎng)二尺八寸者，夾藏于陶甕內(nèi)壁夾層。

  每一壇“酒”，都是殺機(jī)。

  每一道工序，都是棋步。

  而在窯洞深處，謝云書靠坐在屏風(fēng)之后，臉色蒼白如紙，額角滲出細(xì)密冷汗。

  寒毒又發(fā)了。

  他咬牙撐著手臂，在沙盤上劃出三條航道。

  “主道走官檢碼頭?！彼ひ舻蛦?，卻字字清晰，“裝三百壇酒，走明賬，迎檢。人要多，聲勢(shì)要大，讓所有人都看見——蘇記商隊(duì)，只是個(gè)賣酒的?！?br />
  石敢當(dāng)蹲在地上，默默記下。

  “偏道，經(jīng)蘆葦蕩?！敝x云書繼續(xù)道，手指一移，“水淺彎多，尋常商船不敢走。但我們的改裝船吃水淺，夜里行得。巡防隊(duì)會(huì)在第三岔口接應(yīng)，護(hù)送主力軍資?！?br />
  他喘了口氣，喉間泛起腥甜，卻強(qiáng)壓下去，指向最后一條線——那是一條幾乎被黃沙掩埋的旱脊古道。

  “暗道，走鹽路?！彼]了閉眼，“牛車輪轂中空，可藏短刃、匕首、火折子。車軸加厚，夾層藏弩機(jī)。每日只行三十里，偽裝成運(yùn)鹽老客，絕不引人注目。”

  話音剛落，一口黑血猛地嘔出，濺在沙盤邊緣，像一朵綻開的墨梅。

  “謝公子！”隨從驚呼上前。

  他抬手制止，顫抖的手仍執(zhí)筆不放，將三條路線逐一標(biāo)注于桑皮密卷之上，末了，用朱砂圈定啟運(yùn)時(shí)辰：三日后，寅時(shí)三刻，潮漲之時(shí)。

  密卷封入銅管，交由夜鶯帶走。

  那一夜，蘇晚晴親自走入地下密室，推開最后一道鐵門。

  百副皮甲整齊排列，短弩靜靜臥于木架，刀刃未出鞘，卻已森然生寒。

  她伸手撫過一具弩機(jī)，指尖微動(dòng)。

  這不是酒。

  這是刀兵。

  藏在醬壇子里的刀兵。

  三日后，首批“春封特釀”整裝待發(fā)。

  十艘大船列陣江岸，紅綢系舷，鼓樂齊鳴。

  蘇記商盟高調(diào)宣布：今日啟運(yùn)，購(gòu)酒者除得美酒外，更享六縣聯(lián)運(yùn)特權(quán)！

  告示貼滿城門，萬(wàn)人圍觀。

  胡掌柜站在船頭，看著浩蕩船隊(duì)，心還在抖。

  而是——

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