蘇晚晴第三次踏入縣商會(huì)大門時(shí)，天光尚早，晨霧未散。

  她手中捧著一卷燙金行帖申請(qǐng)，紙面平整如新，墨跡工整，每一筆都透著不容輕慢的莊重。

  身后兩名女徒提著禮盒，里面是“守正釀”的樣酒與《百匠保狀》副本——這是她最后一次按規(guī)矩來。

  可錢萬(wàn)通端坐主位，連眼皮都沒抬。

  他只掃了一眼那張申請(qǐng)書，冷笑一聲，抬手便將整卷文書擲地。

  “鄉(xiāng)野私釀，無(wú)引無(wú)籍，也配走官道？”

  紙頁(yè)散落泥地，沾上濕漉漉的塵土。

  四周靜了片刻。

  幾個(gè)商會(huì)執(zhí)事低頭不語(yǔ)，有人暗自搖頭，有人嘴角微揚(yáng)。

  他們?cè)缰澜袢毡赜幸粓?chǎng)羞辱，只是沒想到，蘇晚晴竟還敢來。

  她站在廳中，風(fēng)從門外灌入，吹動(dòng)她素色裙裾。

  然后，她笑了。

  不是惱羞成怒，也不是委屈含恨，而是一種極冷、極亮的笑，像刀鋒劃過冰面，清脆又刺骨。

  “既然你們不要規(guī)矩，”她彎腰撿起那份被踐踏的文書，輕輕拍去灰塵，“那我也不必再講體面?！?br />
  話音未落，她轉(zhuǎn)身就走，腳步穩(wěn)得驚人。

  半個(gè)時(shí)辰后，碼頭喧聲四起。

  一張粗木桌支在渡口最顯眼處，桌上擺著數(shù)十個(gè)小瓷杯，杯中盛著琥珀色酒液，在朝陽(yáng)下泛著金紅光澤。

  香氣悄然浮動(dòng)，初時(shí)不顯，卻在人走過第三步時(shí)猛地撞進(jìn)鼻腔——那是稻谷熟透的甜香，夾著山泉清冽，尾調(diào)竟隱隱透出松林雪后的冷冽氣息。

  “各位腳夫、船工、鏢師聽好了！”蘇晚晴立于桌后，聲音不高，卻字字穿透嘈雜，“今日起，凡飲一杯‘云書記’，記一功；若愿代送一壇貨至鄰縣鋪面，返程即贈(zèng)半壇作酬！酒，我們管夠；路，你們說了算?！?br />
  人群愣住。

  “云書記？”有人低聲問。

  “聽說是那位臥病在床的謝公子親手調(diào)的方子，原漿封存三年，從未市售?！?br />
  “真的免費(fèi)喝？”

  “你傻啊，聞這味兒就知道不是凡品！”

  剎那間，人群涌動(dòng)。試飲的隊(duì)伍排到了河岸拐角。

  第一口下肚的人瞪大雙眼，第二口咽下的人沉默良久，第三個(gè)人直接跪坐在地，喃喃：“這酒……有魂?！?br />
  消息如風(fēng)，卷過七里長(zhǎng)街。

  而此時(shí)，在一艘停泊于蘆葦蕩深處的舊船上，謝云書蜷臥密艙之內(nèi)，唇角血痕未干，指節(jié)因用力握筆而泛白。

  身側(cè)攤開的是半幅殘舊漕道圖，他正以朱砂細(xì)描一條幾乎被世人遺忘的水脈——那是前朝為避稅關(guān)所挖的暗渠，如今早已淤塞，地圖上早已抹去其名。

  “咳咳……”他又咳出一口血，卻未停筆，反而更狠地壓下筆尖，勾勒出一道轉(zhuǎn)折。

  阿牛蹲在一旁，滿臉焦急：“周七爺說今晚可行舟探路，可您這身子……”

  “我若倒了，”謝云書喘息著，抬眸看向窗外灰蒙蒙的天色，“她就得孤身闖陣。我不允許。”

  他知道蘇晚晴在做什么——她在用最原始的方式，撬動(dòng)這個(gè)被權(quán)貴壟斷的流通體系。

  沒有商會(huì)許可，那就繞開商會(huì)；沒有官方渠道，那就織一張民間的信任之網(wǎng)。

  但她不知道的是，每一步背后，都有他在暗中鋪路。

  夜深，月隱。

  老艄公周七駕一葉扁舟，悄無(wú)聲息地引著蘇晚晴的小隊(duì)沿廢渠前行。

  水淺處僅容舟底滑過，兩岸荒草高聳，腐木橫陳，宛如鬼域。

  “二十年沒人走這條路了?！敝芷叩吐暤?，“當(dāng)年漕幫清理異己，一把火燒了三座引水閘，從此這條線就成了死路。”

  蘇晚晴舉燈照壁，忽然停步：“等等——這里有刻痕?！?br />
  眾人湊近一看，石壁上竟有一排模糊小字：癸酉年三月，疏渠百步，通流則活。

  “不是自然淤塞。”蘇晚晴瞳孔微縮，“是人為封死的?！?br />
  她立刻下令：“明日清晨開工，疏通這段河道。不用大動(dòng)靜，只需打通百步，就能接上外河主脈?！?br />
  “可萬(wàn)一被人發(fā)現(xiàn)……”有人遲疑。

  “發(fā)現(xiàn)了又如何？”她冷笑，“他們能堵一時(shí)，能堵一世？只要水還能流，路就永遠(yuǎn)斷不了?！?br />
  就在此時(shí)，遠(yuǎn)處傳來絲竹之聲。

  醉月樓方向燈火通明，人聲鼎沸。

  白玉娘披著銀紅紗衣登臺(tái)，眉心一點(diǎn)朱砂如淚。

  她未唱艷曲，未跳軟舞，而是端起一杯琥珀酒，仰頭飲盡，隨即撫琴而歌：

  “一盞清醪出杏花，不拜朱門拜灶家。

  權(quán)門鎖盡通商道，卻鎖不住百姓茶?！?br />
  臺(tái)下哄笑一片，士紳譏諷：“村酒也敢登堂？”

  可笑聲未落，已有三人悄悄寫下訂單。<