紅綢未落，鼓樂未響。

  永安坊的晨光尚被風(fēng)雪揉碎在屋檐之下，三輛黑漆馬車便如幽靈般碾過積雪，轟然堵住了“晚晴工坊總號”的朱漆大門。

  車簾掀開，十余名身著錦緞便服的男子魚貫而下，面無表情，步伐整齊，目光卻如鷹隼掃視門匾、守衛(wèi)、乃至墻角排水溝。

  “奉裴府之命，前來品鑒新酒?！睘槭滓蝗死湫﹂_口，腰間玉佩刻著半枚云紋——正是戶部侍郎裴仲安家徽。

  阿蘭橫身擋在門前，手已按上袖中短刃。

  她眸光一凜，認(rèn)出了那領(lǐng)頭家奴曾出現(xiàn)在裴府密檔的緝查名單上，專司“清理不聽話的商戶”。

  “品鑒？”她冷聲反問，“可有禮帖？可持官憑？我坊尚未開張，不接私客?！?br />
  “我們是食客，不是查案的。”那人揚了揚手中銀票，“百兩定金，只求一嘗‘醒山香’頭道原漿——聽說這酒能活死人、肉白骨，今日特來見識?！?br />
  話音未落，幾名家丁竟強行擠入門縫，伸手便要奪柜中陶壇。

  就在這千鈞一發(fā)之際，一道清冷嗓音自樓上傳來：

  “諸位若真為品鑒而來，我這里有‘醒山香’母曲釀的頭道酒。”

  眾人抬頭，只見謝云書拄著烏木拐杖緩步走下樓梯。

  他素衣如雪，面色蒼白，唇無血色，可那雙眼卻寒如深潭映月。

  風(fēng)卷起他的衣角，露出內(nèi)襯一道暗繡金線——形似斷裂的龍紋。

  他輕輕抬手，阿蘭立刻取出一只青釉小盞，傾入琥珀色酒液，香氣瞬間彌漫整條街巷，引得路人駐足。

  “但請先簽《試味免責(zé)書》?！敝x云書聲音不高，卻字字清晰，“此酒烈性未測，含古法秘曲，飲用后若有頭暈、嘔血、神志不清等癥，概不負(fù)責(zé)。簽字畫押，方準(zhǔn)試飲?！?br />
  空氣驟然凝固。

  那裴府家奴臉色大變，下意識后退半步。

  他們怎會不知，一旦簽字，便是承認(rèn)私自品嘗未經(jīng)官檢食品，若事后出事，不僅無法嫁禍蘇晚晴，反而坐實自己圖謀不軌！

  更可怕的是——這文書格式嚴(yán)謹(jǐn)，條款分明，分明出自律政老手之筆！

  “你……你這是設(shè)套！”那人咬牙低吼。

  “非也?！敝x云書淡淡一笑，指尖輕叩桌面，“是你們送上門來，非要嘗一口‘燙嘴的富貴’?！?br />
  僵持片刻，對方終究不敢造次，只得灰頭土臉撤退，臨走前狠狠剜了謝云書一眼：“姓謝的，你等著?！?br />
  待黑車遠(yuǎn)去，蘇晚晴才從屏風(fēng)后走出，眉梢微顫：“你怎么知道他們會來？”

  “圣旨賜店，卻不派護衛(wèi)，反由地方衙門代管備案?！敝x云書倚窗而立，望著遠(yuǎn)處宮墻一角，“天子若真看重我等，何須讓我們孤身入局？這不是恩典，是一場考試——看我們有沒有資格活著站在這里?！?br />
  她沉默良久，終是輕輕握住他的手：“那你怕嗎？”

  他沒有回答，只是將一枚銅牌遞到她掌心。

  那是她親手鑄出的“晚晴”匠印，象征萬千女匠人的歸屬與尊嚴(yán)。

  而今背面已被重新鐫刻，九個細(xì)如發(fā)絲的小字靜靜浮現(xiàn)：雙星合命，共掌春秋。

  蘇晚晴心頭猛地一震。

  她猛地抬頭看他——這個曾蜷縮在灶房角落、咳血不止的男人，此刻竟挺直脊梁，目光坦然迎上她的視線。

  “我的過去很快會掀開?！彼f，聲音低沉卻堅定，“你會面對更大的風(fēng)暴。現(xiàn)在回頭還來得及?！?br />
  她盯著他看了足足三息，忽然冷笑一聲，奪過銅牌，重重拍在桌上！

  “我說過，你的命歸我管！”她一字一頓，眼中燃著野火，“這店開了，這路走了，生死同舟——你還想逃？”

  話音落下，窗外忽有焰火沖天而起，金蛇狂舞，照亮半座京城。

  百姓歡呼聲響徹長街，仿佛預(yù)示著一場屬于女子與隱者的新時代，已然降臨。

  夜深人靜，謝云書獨自回到臥房，關(guān)上門扉，緩緩卷起左腕衣袖。

  舊疤之上，一道青紫脈絡(luò)悄然浮現(xiàn)，如藤蔓纏繞，隱隱發(fā)燙。

  他閉目靠在墻邊，喉間溢出一聲極輕的嘆息。

  風(fēng)雪撲打窗欞，像誰在敲門。