寒露這日，東宮書(shū)房外的銀杏樹(shù)剛落下一片金葉，便被侍讀學(xué)士小心翼翼地拾起，夾進(jìn)新編的《儲(chǔ)君典訓(xùn)》中。十五歲的云琮端坐在紫檀書(shū)案前，筆尖懸在《帝范·君體篇》上遲遲未落。

  殿下，侍讀輕聲提醒，皇后娘娘將至。

  話音未落，蘇璃已踏著晨光進(jìn)來(lái)。她今日未著朝服，只穿件月白暗紋常服，發(fā)間別著云昭當(dāng)年賜的碧玉簪。

  兒臣恭迎母后。云琮起身行禮時(shí)，袖口不慎帶翻硯臺(tái)，墨汁潑在剛寫好的民為貴三字上。

  蘇璃俯身查看，欣慰地發(fā)現(xiàn)那字筆力勁健，頗有云昭遺風(fēng)。正要夸贊，目光卻被硯臺(tái)下壓著的麻紙吸引——上面密密麻麻臨摹著女主陰儀四字，筆跡赫然是太子太傅周謹(jǐn)言的風(fēng)格。

  太傅近日在教《漢書(shū)》？她不動(dòng)聲色地拂去墨漬。

  云琮耳根微紅：太傅說(shuō)...呂后故事，足為鑒戒。

  窗外忽然傳來(lái)喧嘩。但見(jiàn)幾個(gè)小太監(jiān)追著只紙鳶跑過(guò)，紙鳶上歪歪扭扭畫著飛鳳。蘇璃記得，去年上巳節(jié)云琮還親手為弟弟妹妹們?cè)^(guò)蝴蝶紙鳶。

  《帝范》有云：天子者，以兆民為子她執(zhí)起朱筆，在字旁添注，可知何謂？

  少年思索片刻：當(dāng)如父母愛(ài)子女。

  筆尖重重一頓，是如匠人琢玉。既不可用力過(guò)猛，亦不能放任不管。

  她突然命人抬來(lái)沙盤，執(zhí)竹枝劃出黃河水道：若你為帝，見(jiàn)此水患當(dāng)如何？

  云琮答得流利：當(dāng)效大禹治水，疏浚河道。

  疏浚需征民夫，糧餉從何而出？治水期間漕運(yùn)中斷，京師糧價(jià)飛漲又當(dāng)如何？竹枝在沙盤上點(diǎn)出數(shù)個(gè)節(jié)點(diǎn)，為君者，見(jiàn)一葉須知秋。

  少年怔怔望著錯(cuò)綜復(fù)雜的河道，忽然想起去歲隨母巡視河工時(shí)，見(jiàn)她與老河工討論土方測(cè)算到深夜。那時(shí)他只覺(jué)得繁瑣，如今在沙盤前才知，每道曲線都關(guān)乎萬(wàn)家燈火。

  午間歇息時(shí)，蘇璃在書(shū)閣發(fā)現(xiàn)本《女誡》。書(shū)頁(yè)間夾著周太傅批注的紙條：牝雞司晨，惟家之索。她平靜地將紙條收入袖中，轉(zhuǎn)而取出云昭手繪的《九州物產(chǎn)圖》。

  你父皇近日要增設(shè)市舶司，她指著東南沿海，可知為何選在此處？

  云琮對(duì)照著輿圖與賬冊(cè)，眼睛漸漸發(fā)亮：此處季風(fēng)適宜，且鄰近瓷窯、絲坊...

  還有呢？

  少年思索良久，突然拍案：可借此牽制江南世族！

  蘇璃頷首，眼底閃過(guò)欣慰。正要再問(wèn)，卻見(jiàn)云琮悄悄將《帝范》往《孫子兵法》底下藏了藏——那兵書(shū)扉頁(yè)上，周太傅朱批兵者兇器四字墨跡未干。

  琮兒，她忽然問(wèn)，若你與太傅見(jiàn)解相左，當(dāng)如何？

  云琮下意識(shí)答：太傅學(xué)貫古今...

  看著我的眼睛。

  少年抬頭，觸及母親目光時(shí)渾身一震。那眼神他無(wú)比熟悉——每次母后與群臣辯論時(shí)，便是這般山雨欲來(lái)的沉靜。

  兒臣...會(huì)擇善而從。

  善在何處？她步步緊逼，在圣賢書(shū)里？在太傅口中？還是在這天下萬(wàn)民身上？

  書(shū)案上的《帝范》被風(fēng)掀動(dòng)，露出云昭在頁(yè)腳寫的小字：民可載舟，亦可覆舟。墨色歷經(jīng)歲月，依舊清晰如昨。

  當(dāng)夕陽(yáng)西斜時(shí)，云琮送母親至東宮門。臨別突然道：母后，兒臣昨日讀《史記》，見(jiàn)漢惠帝仁弱...

  蘇璃回身，看見(jiàn)少年緊攥著衣袖，像幼時(shí)背不出書(shū)那般緊張。她伸手拂去他肩頭落花，輕聲道：

  記住，你首先是云琮，其次才是太子。

  回宮路上，女官低聲稟報(bào)周太傅近日常與江南世族飲宴。蘇璃望著太液池的殘荷，想起今晨云承睿又傳召柳才人侍墨。

  當(dāng)夜她批閱奏章至三更，在關(guān)于市舶司的章程上，特意添了句：許寒門子弟參選海事官。

  燭火躍動(dòng)時(shí)，她看見(jiàn)十五年前云昭手把手教她理政的身影。那時(shí)先帝曾說(shuō)：治大國(guó)如烹小鮮，最忌旁人指手畫腳。

  而今，這鍋小鮮正被無(wú)數(shù)雙手?jǐn)噭?dòng)著。