霜降這日，含元殿的晨鐘沉悶地響到第三遍，那象征著至高權(quán)力的蟠龍金椅依然空著。鎏金殿柱旁侍立的宮人們垂首屏息，連衣料摩擦聲都幾不可聞。文武百官按品級(jí)肅立，目光卻不由自主地瞟向丹陛之上那道垂落的珠簾。

  珠簾后端坐的身影紋絲不動(dòng)，只有蘇璃清冷的聲音穿透玉珠碰撞的細(xì)響：“程尚書?！?br />
  戶部尚書程硯清應(yīng)聲出列，花白的須發(fā)在晨光中微顫。他咽了咽唾沫，聲音帶著顯而易見的忐忑：“回稟陛下、娘娘，陛下昨夜……攜新選秀女往驪山溫泉宮游獵，今晨……今晨未能趕回?！?br />
  這話如同冰水濺入油鍋，殿內(nèi)頓時(shí)響起壓抑的騷動(dòng)。幾位三朝元老交換著憂心忡忡的眼神，而新晉的幾位年輕官員則低頭掩飾唇角曖昧的笑意——誰不知道上月選秀，陛下特意點(diǎn)了江南織造之女柳氏，那女子眉眼間頗有幾分當(dāng)年皇后的風(fēng)韻。

  “今日先議漕糧改海運(yùn)之事?！碧K璃的聲音透過珠簾，平靜得聽不出波瀾，“程尚書，將這三年的河運(yùn)損耗與海運(yùn)預(yù)估的核算賬簿呈上來?！?br />
  當(dāng)夕陽西斜，在含元殿地面投下長(zhǎng)長(zhǎng)的窗格影子時(shí)，鳳儀宮的書案已堆起兩尺高的奏章。蘇璃揉著發(fā)脹的腕骨，望向窗外漸暗的天色。侍立的女官小聲提醒：“娘娘，戌時(shí)三刻了，該傳膳了……”

  “再取兩盞燭火來。”她打斷道，朱筆在關(guān)于突厥輕騎擾邊的急報(bào)上頓了頓，“傳兵部侍郎?！?br />
  燭芯噼啪炸開一朵燈花時(shí)，云琮抱著件銀狐裘悄悄進(jìn)來。十五歲的少年身形抽條，已有了儲(chǔ)君的挺拔姿態(tài)。他看著母親映在窗紙上的側(cè)影，那些在舌尖盤旋的話又咽了回去——今日太傅授課時(shí)，特意講了周宣王中年懈怠而致朝綱松弛的典故。

  “母后……”他最終只是將狐裘輕輕披在蘇璃肩上，“兒臣已溫完《貞觀政要》，可否幫母后分憂？替您謄寫些札記？”

  蘇璃抬眼看向長(zhǎng)子。少年眉眼間已隱約有了云昭當(dāng)年的銳利，此刻卻帶著不屬于這個(gè)年紀(jì)的憂慮。她目光柔和下來，伸手替他理了理微皺的衣領(lǐng)：“去吧，明日你還要隨朝聽政。這些瑣事有女官處置?！?br />
  待云琮離去，她望著搖曳的燭火出神。想起去年此時(shí)，云承睿尚能與她討論漕運(yùn)改制到深夜，為某個(gè)漕丁安置的細(xì)節(jié)爭(zhēng)得面紅耳赤。從何時(shí)起，他開始抱怨朝務(wù)繁瑣，開始念叨“有皇后在，朕可高枕無憂”？是去歲秋獵后？還是今春柳氏入宮后？

  五更雞鳴時(shí)，她終于合上最后一份關(guān)于淮南水患的奏報(bào)。起身時(shí)一陣眩暈，不得不扶住紫檀木書案。案角放著云昭當(dāng)年手批的《河防通議》，書頁已經(jīng)泛黃，批注的朱砂卻依舊鮮明。

  **“治水如治國(guó)，堵不如疏。”**

  她指尖撫過那熟悉的字跡，閉目定了定神。

  五日后，皇帝儀仗浩浩蕩蕩回鑾。云承睿帶著山野的清新氣息踏入鳳儀宮，獻(xiàn)寶似的捧出個(gè)紫檀錦盒：“皇后你看，這是在驪山獵得的白狐皮，朕特意……”

  他的話戛然而止——書案上整齊碼放著批閱好的奏章，最上面那份關(guān)于突厥擾邊的急報(bào)，蘇璃用朱砂在輿圖上標(biāo)出三處布防漏洞，蠅頭小楷的批注密密麻麻。

  “這些天……辛苦你了。”他訕訕地放下錦盒，目光游移地掃過堆積如山的文書。

  蘇璃起身福禮：“為陛下分憂是臣妾本分。”目光掠過他腰間新?lián)Q的蟠龍玉佩，那是柳氏父兄進(jìn)貢的江南新樣，玉質(zhì)溫潤(rùn)，雕工繁復(fù)。

  當(dāng)晚宮宴，云承睿興致勃勃地描述驪山紅葉如何絢爛。當(dāng)說到某位新晉才人作《秋狩賦》的趣事時(shí)，席間驟然安靜。蘇璃從容舉杯：“陛下雅興，當(dāng)浮一大白?！?br />
  她笑得體面周全，唯有坐在下首的云琮看見，母親執(zhí)杯的手指穩(wěn)得沒有一絲顫動(dòng)，杯中酒液甚至不曾漾起半分漣漪。

  深夜，程硯清提著官袍下擺悄悄求見。老尚書額間都是細(xì)汗：“娘娘，陛下今日下旨，要擴(kuò)建驪山溫泉宮，說是……說是要引溫泉水造芙蓉池……”

  “準(zhǔn)?！碧K璃截?cái)嗨脑?，朱筆在工部奏請(qǐng)撥款的折子上劃過，“從本宮的用度里撥，不夠的從內(nèi)承運(yùn)庫(kù)支?！?br />
  老尚書抬頭想勸，卻在觸及她眼神時(shí)噤聲。那眼底除了連日操勞的疲憊，還有他曾在先帝眼中見過的、某種堅(jiān)冰般的決然。

  更鼓聲穿過重重宮墻，蘇璃獨(dú)自登上鳳儀宮角樓。望著驪山方向的點(diǎn)點(diǎn)燈火，忽然想起很多年前，云昭病重時(shí)曾屏退左右，緊緊攥著她的手說：

  “承睿仁厚，守成有余，開拓不足。這江山……終究要你多費(fèi)心?！?br />
  夜風(fēng)漸起，她攏了攏云琮送來的狐裘。明日還要審理科舉舞弊案，還要核查河西軍餉，還要召見即將赴任的江淮轉(zhuǎn)運(yùn)使……她望著空蕩蕩的身側(cè)，輕輕呵出一口白霧。

  當(dāng)?shù)谝豢|晨光照在奏章上時(shí)，她已批閱完今日的第十二份公文。朱砂淋漓處，依稀可見當(dāng)年云昭教她理政時(shí)寫下的批注：

  **“為政之道，在耐煩?！?*

  那字跡力透紙背，仿佛穿過十年光陰，依然在支撐著這個(gè)漸漸傾斜的王朝。

  （完）