處暑剛過，隴右道的風(fēng)沙里已帶著寒意。玉門關(guān)外的互市場上，吐蕃商人扎西捏著新發(fā)的茶馬券，對著日光細看絹紙上的水印——匹奔馬踏著茶枝，正是皇后親自設(shè)計的紋樣。

  這勞什子券真能換三百斤茶磚？他狐疑地問市令。

  市令指著券面朱?。阂娪∪缫婙P旨。憑此券不僅可換茶磚，還能優(yōu)先選購新到的景德鎮(zhèn)瓷器。

  不遠處，幾個突厥商人正圍著布告欄爭吵。通譯結(jié)結(jié)巴巴地解釋著新規(guī)：從今往后，所有交易需經(jīng)市舶司核定...私販茶鹽者，貨物充公...

  憑什么！突厥首領(lǐng)阿史那摔碎陶碗，我們祖輩都在這里交易！

  話音未落，關(guān)城上突然響起號角。但見煙塵中馳來一隊騎兵，為首小將銀甲白馬，竟是十三歲的太子云琮。少年勒馬時，披風(fēng)下露出腰間嶄新的橫刀——正是高爐所出的精鋼所鑄。

  阿史那首領(lǐng)。云琮揚鞭指向關(guān)內(nèi)新修的貨棧，請看那邊。

  眾人轉(zhuǎn)頭，只見貨棧前排列著數(shù)十輛獨輪車。車上滿載的不僅是茶葉布匹，更有嶺南的蔗糖、江南的絲綢，甚至還有海外運來的胡椒。

  以往你們私販，最多得些劣茶陳布。云琮下馬時，銀甲在夕陽下流光，如今按券交易，反能得這些珍貨。更別說——他忽然掀開某個貨車的苦布，這能救命的金雞納霜。

  阿史那盯著那些淡黃色藥粉，想起部落里正蔓延的寒熱癥。他沉默片刻，突然解下腰刀奉上：太子殿下，我等愿守新規(guī)。

  此刻長安城中，蘇璃正對著沙盤調(diào)整邊市布局。程硯清捧著賬冊稟報：自推行茶馬券，私販已減七成。然王衡奏稱，突厥人換走的精鐵過多...

  他不懂。蘇璃將代表鐵礦的木塊推向河西，我們給的越多，他們就越依賴大周。待其刀劍皆出我手，還如何作亂？

  她忽然取出一卷《西域風(fēng)物志》，翻到某頁遞給程硯清：著人在哈密試種這種葡萄。來日釀成美酒，可抵萬金。

  秋分這日，云琮帶著首批茶馬券交易的成果返京。車隊駛過朱雀大街時，百姓爭相圍觀那些裹著彩綢的西域良馬。有眼尖的發(fā)現(xiàn)，馬鞍上竟綁著幾株掛著紅果的矮樹。

  母后請看！云琮獻寶似的捧上紅果，吐火羅人說此果名，生食熟食皆可。

  蘇璃拈起這熟悉的果實，想起另一個時空里它被叫作愛情果。她小心收好種子，盤算著來年要在皇莊試種。

  邊市新規(guī)推行三月后，戶部呈上的奏報令滿朝震動：僅茶馬一項，歲入竟增五十萬兩。更令人驚喜的是，突厥各部為換取更多茶馬券，主動約束部眾不得犯邊。

  一些頑固老臣還是不放心，某日朝會時再度發(fā)難：娘娘以利誘之，恐養(yǎng)虎為患！

  蘇璃不答，只命羽林衛(wèi)抬上口箱子。箱開時滿殿嘩然——里面堆滿突厥貴族抵押的祖?zhèn)鹘鹌鳌?br />
  這些金器，她輕撫某頂王冠上的寶石，足夠再造三座高爐。待我們煉出更多精鋼，他們拿什么來換？

  臘月里，第一壇哈密葡萄酒送抵宮中。云承睿品過后大笑：好個邊市新規(guī)！竟把西域甘霖都換來了！

  他醉眼朦朧地望向蘇璃，忽然想起少年時讀《鹽鐵論》，曾與父皇爭論與夷狄市是否損國體。如今看著滿殿的異域珍奇，方知當(dāng)年眼界淺薄。

  開春時，云琮奉命再赴玉門關(guān)。這次他帶去了新制的白糖——這是蘇璃教嶺南工匠用木灰脫色法所制，潔白如雪的模樣讓胡商們看得癡了。

  阿史那捧著白糖，忽然用生硬的漢話問：太子可能...換些？我們想修座永不倒塌的佛寺。

  云琮怔住，旋即微笑：可。不過要用天山白玉來換。

  消息傳回，蘇璃在輿圖上輕輕一點。那里是通往西域的要道，如今已用水泥筑起關(guān)城。她想起張騫通西域的往事，提筆在奏章上批道：

  **貨通天下，利濟蒼生。**

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  【本章彩蛋】

  1. 茶馬券制度原型為北宋茶馬司的交引制度

  2. 番茄在明代才傳入中國，原產(chǎn)南美

  3. 白糖脫色技術(shù)在唐宋時期尚未成熟

  4. 文中哈密葡萄酒在歷史上確實曾是貢品