我腳尖剛點上碼頭，石板縫里便擠出半聲“吱”，

  這個聲音顯得極輕，卻把我踝骨里藏了十八年的倦意全勾出來，順著經(jīng)絡(luò)一路爬到肩胛，險些把我壓成一張薄紙。

  而蓮花師姐已先我半步，借月衫的后擺被江風(fēng)掀起，露出一點里子——里子是月白絹，絹角繡著極細(xì)的赤豆枝，枝上只結(jié)一粒豆，豆尖微翹，像要替主人先探一探交州的甜淡。

  這個碼頭石級共七層，每一層都凹著一道淺溝，溝里積著昨夜的露水，水里漂著一星半點檳榔渣，紅得發(fā)烏，像是誰把“提防”二字嚼碎，又吐進(jìn)歲月

  當(dāng)我數(shù)到第五層的時候，便不敢再數(shù)——再數(shù)，就要數(shù)出士燮府里那扇黑漆銅釘?shù)拇箝T，數(shù)出大門上銜環(huán)的獸面，獸面眼里嵌的卻不是銅，是兩粒被風(fēng)干的桂子，一碰就碎，碎成極細(xì)的香，香里還裹著“外人”兩字。

  “低頭?！鄙徎ê鋈粋?cè)首，聲音被江風(fēng)稀釋的很嚴(yán)重，但剛好貼在我耳廓，“城門口有風(fēng)耳?！?br />
  我忙把下頜收進(jìn)領(lǐng)子，領(lǐng)子是臨行前用茶湯漿過的，硬得像一片新瓦，瓦沿卻故意留一道軟邊，好讓呼吸漏出去，不至于悶死。

  然而就在余光里，果然看見城門洞左側(cè)，插著一根細(xì)竹，竹梢懸著一枚銅錢，錢孔里穿一縷紅絲，絲尾系著極小的銅鈴。

  風(fēng)一過，鈴舌不動，錢眼卻先顫，顫得極輕

  蓮花把左手背在身后，指尖沖我勾了勾——勾得比梅園村時急半分，像要把“別?！眱勺终鄢裳嘧?，直接塞進(jìn)我袖口。

  我緊走兩步，鞋尖帶過一陣塵，塵里竟有淡淡的豆沙味，是碼頭石級縫里滲出來的

  那味道一入口鼻，就把我神思拽回村尾老井，井臺上擱著的那只豁口缽，缽底赤豆被泡得發(fā)圓，輕輕一晃，“篤”一聲——與此刻銅鈴的顫，竟是一個調(diào)子

  城門洞幽長，里子翻在外，針腳全露。

  洞壁青磚上，嵌著無數(shù)細(xì)碎蠔殼，殼背翻白，卻偏要在白里透出一點珠母光，光里晃著人影——影子的肩比本人薄，影子的腰比本人軟，像是誰被往事榨過一次汁，又被重新縫進(jìn)皮囊。

  不時我低頭看自己的影子，影子袖口鼓出一團，團里藏著草蚱蜢，蚱蜢須正一顫一顫，撓我腕心，撓得極輕，卻把我撓得鼻尖發(fā)酸：琳瑯小妹當(dāng)年編到第三條腿時，也是這般顫，顫得她直掉淚，淚珠砸在草葉上，滾成極小的鏡，鏡里映出五個小腦袋，擠成一朵花。

  “千萬別眨眼。”蓮花的聲音又飄過來，卻從前方半尺處落下，落在我鞋尖，“城門稅官是士燮遠(yuǎn)親，最擅記人睫毛?！?br />
  我忙把眼睫垂成兩把小扇，扇骨并攏，只留一條縫，縫里看見稅官案上擺著一只陶碟，碟里盛著幾粒赤豆，豆皮干皺，卻偏要裂出一道紅，紅得極鮮，

  稅官用指尖去撥，撥一下，豆子滾一圈，滾得極慢，卻剛好把“交州”兩字滾成“故鄉(xiāng)”。

  他給部下一個眼神，然后順勢抬眼，目光在我袖口停一瞬，那一瞬極短，短得只夠草蚱蜢抬一次須，卻把我心跳壓成一張薄紙，紙上有字：

  “梅園村，赤豆味。”

  蓮花已交過銅板，銅板是舊年洪德通寶，錢背磨得發(fā)亮，亮得能照出她掌心那道月白疤，疤是十八年前在揚州城被柳枝劃的，劃得極淺，卻偏要在淺里留一道影，影里藏著“姐妹”兩字。

  她收攏指尖，把銅板往案上一推，推得極輕，像是要把“歸人”兩字先推出去，再把自己收回來。稅官捏起銅板，捏得極慢，慢得讓豆子又滾半圈，滾到碟邊，瞬間停住，

  穿過城門，晨煙便撲上來，煙是淡青色，青里裹著極細(xì)的糖絲，絲尾墜著桂葉香，香里又摻著一點糯，糯得輕輕一碰就要黏在睫毛上。

  蓮花走在前，忽然停步，蹲身，用指尖撥開一叢野蓬——蓬下臥著一只小小的石臼，臼里沉著幾粒赤豆，泡得發(fā)圓，卻偏要浮起一層白霧，霧是江風(fēng)帶來的，也是歲月遺下的。她伸手去攪，攪一下，豆子輕輕撞一下臼壁，“篤”——與梅園村老井邊的聲音，竟是一個娘生。

  “這是是璐璐大姐留下的。”她輕聲道，聲音被晨煙蒸得發(fā)軟，軟得輕輕一碰就要化，“她每日清晨搗衣，先搗三聲空臼，再搗衣。她說，空臼聲能把外人兩字先搗碎，再把家人兩字搗圓?！?br />
  聽完蓮花師姐的話，我下意識蹲下去，用掌心去貼那石臼，臼壁冰涼，卻偏要在涼里透一點溫，先冷凝成霜，再慢慢捂熱。指尖剛觸到赤豆，豆子便輕輕一滾，滾到我掌紋最深處，停住，像替璐璐大姐把“姐妹”兩字，先種進(jìn)我命里。

  “趕緊走吧。”蓮花起身，借月衫下擺擦過石臼，擦得極輕，卻剛好把一層薄霧擦成水，水里有極淡的影，影子里五個小腦袋，又?jǐn)D成一朵花，“她們在城西榕樹下等我們?！?br />
  我點頭，把草蚱蜢往袖袋里又塞了塞，塞得極深，深到蚱蜢須剛好撓著那粒赤豆，一顫一顫，像替我把“回家”兩字，先撓成癢，再撓成甜。

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  晨煙被我們撕開，又在我們身后合攏，合得極輕，像交州城從不記得我們來過，卻偏要在不記得里，留一道豆沙色的霜，霜里嵌著極細(xì)的銀線——

  線是蓮花指尖劃的，線頭在我們掌心，線尾，是榕樹下那五雙早已望穿的目光。

  榕樹在城西老井旁，井欄是前朝青石，石縫里嵌著無數(shù)細(xì)根，根梢泛著赤豆色，

  樹陰鋪得極闊，闊得能蓋住半條井水街，街面是舊年三合土，土面被木屐底磨得發(fā)亮，亮得能照出我們鞋尖上那一點豆沙霜，霜被晨煙一蒸，竟?jié)B出極輕的甜，甜得剛冒頭，又被榕根悄悄吸走，

  蓮花停步在樹根外三步，借月衫的后擺先一步探進(jìn)陰里，同時還浮著一層極薄的綠，綠是榕芽嚼碎后滲的汁，汁里漂著細(xì)塵，塵里臥著五雙目光——目光極軟，軟得輕輕一碰就要化成水，水里卻