指伸進(jìn)碗里，水涼，薄荷更涼，涼意順著指尖爬上來，爬過舊疤，爬過新傷，爬進(jìn)心里，竟叫她眼眶一熱，急忙下意識側(cè)過臉，假裝去看窗欞上的月光。

  阿雅也不勸，只坐在床沿，陪她一起沉默，沉默久了，便成了某種溫柔的約定——約定明日此時(shí)，仍要一起看這月光，看這亂世里唯一不熄的光。

  窗外，桂樹抖了抖，落下最后幾粒桂花，落在銅鍋里，落在井臺上，落在眾人未竟的夢里?；ㄏ銟O淡，淡到幾乎聞不出，卻在夜色里久久不散，似乎也在嘆息著！

  這一天，天未亮，但蓮花已醒，睜眼時(shí)，窗紙正透出蟹殼青，并沒驚動阿雅——阿雅蜷在床尾，手還攥著她半截衣袖，指節(jié)發(fā)白，仿佛夢里也在抓緊什么。

  蓮花輕輕抽袖，抽得袖口一陣涼，那涼順著小臂爬上來，竟叫她生出片刻遲疑：若自己這一去不回，阿雅會不會也這樣攥著空袖，攥到天亮？遲疑不過一瞬，以最快的速度披衣起身，赤足踩地，地磚縫里滲出的潮氣順著腳心往上爬，像無數(shù)細(xì)小的手，拖她回床。

  但是蓮花卻不理，反手扣住門閂，閂聲“嗒”一聲輕響

  來到院中，夏夏早把辣湯盛進(jìn)兩只瓦甕，甕口蓋著新鮮蕉葉，葉脈上還滾著露珠，蹲在井臺刷牙，用的是艾草灰，刷得牙齦出血，吐出的水粉中帶紅，見蓮花出來，她含混地招呼：“鍋熱的，先喝一口？”蓮花搖頭，目光卻落在墻角——那里并排放著三把鐵鍬，鍬頭新磨，刃口閃著青幽幽的牙光。

  破天蹲在一旁，正拿斧頭柄往鍬柄上刻字，刻得極慢，一筆一畫，像在刻墓碑。蓮花走近，見那柄上已刻好一個(gè)“活”字，墨跡未干，拿指腹一抹，黑便暈開，低聲道：“一人一把，種完草，再把自己的名字刻上去。”

  蓮花隨便“嗯”了一聲，心里卻想：若草活不了，這名字便成了碑；若草活了，碑便成了樁——樁釘在灘涂，也釘在自己命里。

  甘白從廚房探出頭，手里提著一只竹籃，籃里整齊碼著十七只冷飯團(tuán)，飯團(tuán)外裹紫菜，紫菜上點(diǎn)著一點(diǎn)紅姜，

  今天，能看出甘白的眼圈青黑，顯是一夜未睡，卻精神得像拉滿的弓弦。

  “路上吃，”他把籃子遞過來，聲音壓得極低，“紫菜是昨夜泡的，沒沙。”蓮花接過，指尖碰到他手背，只覺那手冷得像井臺石。

  她抬眼，見甘白欲言又止，便問：“還有事？”甘白咬了咬后槽牙，半晌才道：“州府地窖里，還有半袋赤豆……若你們回不來，我就熬赤豆粥，給……給他們送行。”說到“送行”二字，他喉結(jié)上下滾了一滾，然而蓮花卻沒接話，只伸手拍了拍他肩膀——肩骨瘦削，一拍便發(fā)出輕微的“咯”聲，

  阿雅出來時(shí)，天已微亮，她沒穿白袍，換了件蓮花舊給的青布短打，袖口用麻繩扎緊，腰間掛那只空藤簍，簍底鋪一層濕苔，預(yù)備裝草，腳步極輕，見眾人已齊，便從懷里掏出那截并蒂蓮簪，簪尖在晨光下閃了一下，

  蓮花目光隨那寒星一動，嘴角不自覺繃緊——簪子若折在灘涂，兩人便算緣盡；若簪尖仍亮，便還有明日。

  阿雅卻似看透她心事，伸手把簪子插回蓮花鬢邊，指尖順勢滑過她耳后，耳后那塊皮膚薄，被指尖一碰，便泛起一層細(xì)小的戰(zhàn)栗。阿雅輕聲道：“走吧，再遲，潮就上來了?！?br />
  城門開時(shí)，守卒正打哈欠，哈欠打到一半，見蓮花肩頭扛著鐵鍬，鍬頭晃出一道冷光，

  蓮花沒理他，率先邁出門檻，門檻外是濕冷的土，土上覆一層薄霜，踩上去“嚓嚓”作響，

  眾人隨后跟上，魚貫而出，影子被初陽拉得老長，斜斜地爬上城墻，

  甘白立在門洞，目送最末一個(gè)夏夏的背影消失，才發(fā)覺自己手心全是汗，汗里攥著一片薄荷葉，已被攥得稀爛，綠汁順著掌紋滴落，

  三十里灘涂，走起來像走一生，前半程尚有路，路是前人踩出的泥埂，埂邊零星幾株鹽蒿，紅得像遺落的燭淚。后半程便無路了，只剩一片灰白的泥沼，泥沼上覆著昨夜退潮留下的水鏡，鏡下暗伏無數(shù)沙陷。

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  蓮花走在最前，先拿鐵鍬探一探，探得實(shí)了，才落腳跟，腳下泥沼發(fā)出“咕唧”一聲，忽然想起壽春疫坊，但是并沒有多想，直接讓最后一口氣吸走，自然她甩甩頭，

  阿雅緊跟其后，目光落在蓮花腳踝——那踝骨凸出，走快了便一隱一現(xiàn)，忽然伸手，抓住蓮花后襟，聲音壓得極低：“左邊三步，有陷?！?br />
  蓮花腳下一頓，順勢望去，見那處水鏡略暗，暗得像一汪墨，側(cè)身繞過，鐵鍬在泥面劃出一道弧，

  身后夏夏卻一腳踩偏，“噗嗤”一聲，半條腿陷進(jìn)去，辣湯瓦甕在背上晃得“嘩啦”響，她低罵一句，雙手撐鍬，猛地拔腿，腿是拔出來了，草鞋卻留在泥里，

  破天回頭，伸手欲拉，夏夏卻搖頭，反手把另一只鞋也脫了，赤足站在泥上，腳底一沾泥，便覺無數(shù)細(xì)沙往趾縫里鉆，鉆得她心頭起火。

  她咬牙笑：“光腳不怕陷，走！”

  日頭漸高，泥面升起一層薄霧，霧是咸的，

  蓮花嘴唇已裂，裂口滲出血絲，卻懶得擦，只把舌尖伸出去，將血舔回。血是咸，霧是咸，汗也是咸，三股咸匯在一起，竟叫她品出一點(diǎn)回甘——像極了那夜姜湯的味道，忽然停步，鐵鍬往泥里一插，回頭道：“就這兒?！北娙送ィ娗胺侥嗾由杂?，硬得像一塊未醒的膚，膚上伏著幾粒沙，沙在日光下閃，像細(xì)小的星。

  蓮花蹲下身，指尖捻起一撮泥，泥里夾著半截貝殼，貝殼內(nèi)側(cè)尚帶虹彩，虹彩映在她瞳仁里，低聲道：“草若能活，便從這里活起。”

  鐵鍬齊齊落下，泥面被剖開，剖出一股腥冷的潮氣，潮氣里夾著腐藻味，

  這一下挖得極深，鍬刃碰到底層濕沙，沙里“嗤”地竄出一條小蟹，蟹殼青綠，伸手捉住，蟹鉗夾住她指腹，夾出一粒血珠。她并沒松手，把蟹