冰鎬鑿在冰面的瞬間，林默虎口震得發(fā)麻。這什剎海的冰不同往年，表層結(jié)著層糖霜似的白冰，底下卻是蜂窩狀的灰冰——定是前些日子國(guó)軍裝甲車開過(guò)冰面軋出來(lái)的。

  "往左半尺。"何大清蹲在冰窟旁，耳朵上別著的卷煙冒著青煙。用燒火棍敲了敲冰面，棍頭包著的銅皮與冰層相擊，發(fā)出空洞的咚咚聲。五個(gè)苦力立刻調(diào)轉(zhuǎn)冰鎬方向，鐵器與冰碴摩擦發(fā)出令人牙酸的吱嘎聲。

  何雨柱往掌心啐了口唾沫，掄起特制的三棱冰鎬："爹，這冰窟窿打得比往年深啊？"他手腕一抖，冰鎬尖準(zhǔn)確楔入兩道冰紋交界處。林默注意到這冰鎬柄上刻著"US"字樣，分明是美式信號(hào)旗桿改的。

  "四腮鱸要鉆十六尺深的暖水層。"何大清掀開棉袍，掏出個(gè)牛皮酒囊往冰窟里倒琥珀色液體，"前年冬賑，東興樓的廚子往冰窟倒黃酒釣鱖魚......"濃烈的酒香混著蝦醬味竄上來(lái)，林默認(rèn)出這是用花雕酒糟和丁香魚特制的醉餌。

  冰層突然發(fā)出細(xì)微的噼啪聲，苦力們齊刷刷后退。何大清卻把耳朵貼到冰面上，凍紅的鼻尖幾乎碰到冰碴："來(lái)了。"老廚子枯瘦的手指在冰面畫了個(gè)圈，"下網(wǎng)！"

  林默抓起漁網(wǎng)剛要撒，何雨柱一把扯住網(wǎng)眼："用這個(gè)！"他抖開張暗綠色尼龍網(wǎng)，網(wǎng)墜竟是美制子彈殼改的。冰窟里騰起白霧，漁網(wǎng)入水的剎那，林默看見(jiàn)冰層下閃過(guò)一抹鎏金色。

  "收網(wǎng)慢三快四！"何大清突然用鐵勺敲擊冰鎬，叮叮當(dāng)當(dāng)竟敲出蓮花落的調(diào)子。八個(gè)苦力跟著節(jié)奏拽網(wǎng)繩，凍硬的麻繩在冰面上蛇行。何雨柱腮幫子咬得鐵緊，太陽(yáng)穴上青筋突突直跳——那網(wǎng)繩分明在劇烈抖動(dòng)。

  冰窟里突然翻起混著冰碴的濁浪，漁網(wǎng)拽出的瞬間，林默被晃得睜不開眼。三條金鱗大魚在網(wǎng)中瘋狂甩尾，魚鰓張合間露出四道血紅的腮線。何雨柱抄起棗木棒就要砸魚頭，卻被何大清用鐵勺架住："四腮鱸離水見(jiàn)光就死，得用老法子。"

  老廚子從懷里摸出個(gè)錫盒，指尖挑出抹琥珀色膏體抹在魚鰓上。方才還撲騰的鱸魚突然僵直，鱗片上凝出層冰晶。林默嗅到淡淡的薄荷味——正是同仁堂特制的冰蟾散。

  "裝桶！"何大清話音未落，月亮門外突然晃進(jìn)兩道手電光。穿美式夾克的稽查隊(duì)員踩著冰刀滑來(lái)，槍管上的刺刀挑著面青天白日旗。

  "老何頭，王參議員特意交代..."為首的麻臉稽查剛開口，突然盯著漁網(wǎng)里的鱸魚瞪大眼，"這魚的尾巴？"

  林默順勢(shì)望去，只見(jiàn)某條鱸魚尾鰭缺了道月牙形口子，傷口處結(jié)著暗紅色冰碴。何大清不動(dòng)聲色挪步擋住視線："軍爺，這是去年放生的還愿魚，讓冰棱子劃傷的。"

  "少?gòu)U話！"麻臉稽查的刺刀突然抵住水桶，"上峰有令，什剎海今日漁獲需繳三成做城防稅。"刀尖劃過(guò)冰面，在暮色中刮出一串火星。

  何雨柱攥緊的拳頭被林默按住。兩人看著稽查隊(duì)員從桶里撈出最肥的那條鱸魚，魚尾在麻臉稽查袖口甩出道水痕。待手電光遠(yuǎn)去，何大清突然用鐵勺敲了敲冰面："換地方，往蘆葦蕩冰面打洞。"

  苦力們拖著漁具轉(zhuǎn)向時(shí)，林默發(fā)現(xiàn)冰層里凍著幾縷暗紅色絲線——像是從什么織物上扯下來(lái)的。何雨柱用冰鎬尖悄悄挑起，對(duì)著日頭照了照："像是瑞蚨祥的蜀錦。"

  黑冰區(qū)的冰層泛著青灰色，這是漁船往年下錨的舊冰眼。何大清掏出懷表貼住冰面，表盤上的熒光指針突然微微顫動(dòng)。"就這兒。"老廚子的鐵勺在冰面畫了個(gè)十字。

  這次鑿冰的聲響格外清脆，冰碴子濺到棉袍上帶著河腥味。林默幫著拽漁網(wǎng)時(shí)，發(fā)現(xiàn)網(wǎng)眼上掛著片銀鱗——足有銅錢大小，在暮色中泛著珍珠母的光澤。

  "起！"隨著何大清一聲低喝，漁網(wǎng)拽出個(gè)驚人的弧度。冰窟里銀光爆閃，十幾條四腮鱸裹著冰霧沖天而起，魚鱗折射出彩虹般的光暈。何雨柱抄起葫蘆瓢舀水潑魚，卻見(jiàn)潑出的水在空中就凍成了冰珠。

  "當(dāng)心冰裂！"林默突然按住水桶。某條鱸魚瘋狂甩尾，濺起的水花在冰面蔓延出蛛網(wǎng)紋。何大清抄起燒火棍橫在冰縫處："快撤網(wǎng)！"

  眾人七手八腳拖網(wǎng)上岸時(shí)，冰窟突然塌陷出個(gè)丈許寬的冰坑。渾濁的河水中，隱約可見(jiàn)成群的四腮鱸在冰層下游弋，魚脊劃出的波紋宛如流動(dòng)的琉璃。

  "可惜了這窩魚崽子。"何大清往冰坑里撒了把魚食，"開春化冰就能長(zhǎng)到兩斤重。"轉(zhuǎn)身時(shí)，林默瞥見(jiàn)他往冰坑里丟了塊油紙包著的物件，在河水中打了個(gè)旋便消失不見(jiàn)。

  子時(shí)三刻的什剎海冰面泛著幽藍(lán)冷光，林默的棉靴碾過(guò)碎冰發(fā)出細(xì)碎的呻吟。八只柏木魚桶在冰車上搖晃，桶壁凝結(jié)的冰晶折射著月光，像是撒了一地碎銀子。

  "扶穩(wěn)了！"何雨柱突然低喝，冰車猛地向右傾斜。林默伸手去拽麻繩，卻摸到滿手黏膩——某條四腮鱸正用尾鰭拍打桶沿，傷口滲出的血珠在零下二十度的寒氣中凝成珊瑚般的冰棱。

  小主，

  何大清舉起馬燈照向冰面，昏黃光暈里，幾道新鮮裂紋正蛇行著向冰車逼近。"卸桶！"何大清話音未落，何雨柱已抄起棗木撬棍插進(jìn)冰縫。林默聞到濃重的河腥味混著薄荷香，那是冰蟾散在寒夜里蒸騰的氣味。

  王府朱漆角門吱呀開了條縫。管家王福舉著美孚燈探出頭來(lái)，狐皮暖耳在寒風(fēng)里抖成兩團(tuán)雪球。"怎么才到？參議的宵夜都撤了。"他伸出戴著翡翠扳指的手，在魚鰓上重重一掐。

  林默看見(jiàn)那條尾鰭帶傷的鱸魚突然劇烈抽搐，暗紅冰碴簌簌落進(jìn)木桶。王福的三角眼在燈影里瞇成縫