丘陵之上，暮色四合。

  風(fēng)從遠(yuǎn)山吹來(lái)，卷起枯葉與草屑。

  數(shù)萬(wàn)兵卒沿河散開(kāi)，黑壓壓鋪陳至天際。

  他們卸了玄甲，三五成群坐在枯草地上，鐵盔擱在膝頭，汗巾搭在肩頸。

  長(zhǎng)矛如蘆葦叢般斜插在地，矛尖映著最后的日光，閃動(dòng)點(diǎn)點(diǎn)寒星。輜重營(yíng)正分發(fā)干糧，黍餅的香氣混著土腥氣，在人群中緩緩流動(dòng)。

  中軍處，玄色大纛穩(wěn)穩(wěn)立著，旗面被風(fēng)吹出獵獵聲響。

  朱淵按劍立于旗下，鐵甲未解，猩猩氈斗篷下擺沾滿(mǎn)泥點(diǎn)。

  他身形高大威武，面容卻平庸到了極點(diǎn)，眼神只虛虛落在遠(yuǎn)處，沉默地望著面前的一切——

  遠(yuǎn)處，騎兵在飲馬，戰(zhàn)馬低頭啜飲河水，鼻息噴出白霧。

  “王爺?！?br />
  一道呼喚劃破將墜而未墜的暮色，鬢角已生不少白發(fā)的連頗踏著草屑走至抱拳跪地，聲音沙?。?br />
  “糧秣已支三日，多謝王爺肯受我等投靠，保我等性命無(wú)虞?！?br />
  “我等從前被平陽(yáng)王這老匹夫蒙騙，為他賣(mài)命征戰(zhàn)，卻換不來(lái)一口糧草，這次若非王爺相助，特地親押糧草而至，只怕我等就要身死異鄉(xiāng).......”

  連頗已老，哽咽時(shí)更顯滄桑與誠(chéng)懇：

  “王爺大恩，往后我等必為王爺死而后已！”

  朱淵原先平淡的神色有了一絲裂痕，伸出以掌心托起昔年赫赫有名的大將，鄭重以對(duì)：

  “老將軍何至此言！”

  “本王早已欽佩將軍已久，若非平陽(yáng)王此次糊涂，又豈能一滿(mǎn)本王愛(ài)才之心......往后你我二人合力，天下何有不平？”

  連頗適時(shí)落下幾滴老淚，又是抱拳相謝，末了方問(wèn)道：

  “王爺之志可在天下？”

  “如今此地正處平陽(yáng)，淮南，與我部交接之處，無(wú)論是往何處行軍，都十分方便，若王爺不棄，我等愿為先鋒，為王爺蕩清阻礙，一爭(zhēng)天下！”

  【天下】二字，無(wú)論何時(shí)聽(tīng)來(lái)，都讓人有血脈噴張之感。

  朱淵亦是下意識(shí)摩挲指腹一瞬，旋即才回神，吐息道：

  “不急?！?br />
  “本王先前派次子偵查過(guò)平陽(yáng)，本欲令他身死平陽(yáng)，好借機(jī)發(fā)兵，可昨夜登高觀天象，又見(jiàn)平陽(yáng)內(nèi)火光四起，顯在內(nèi)亂......”

  ‘令次子身死’‘借機(jī)發(fā)兵’

  這幾個(gè)字砸在連頗心頭，這位面容敦厚的老者不易覺(jué)察地瞇了瞇眼，好在借由還未擦干的渾濁老淚遮掩，朱淵也未看出什么，只繼續(xù)道：

  “此子頗有反骨，十分不馴，本王原先不信他能奪得平陽(yáng)，可此次平陽(yáng)碰巧水患，一切尚未可知......”

  他原先遠(yuǎn)眺，遠(yuǎn)眺的并非近處，而是遠(yuǎn)處的平陽(yáng)。

  若天性陰沉，又曾被他踏于馬下的朱載當(dāng)真?zhèn)虮疥?yáng)，那這‘平陽(yáng)’到底是否還算他朱淵部下的兵卒呢？

  若算，那天性喜爭(zhēng)搶的孩子，又是否會(huì)甘愿......臣服焽兒之下呢？

  一切尚未可知。

  不過(guò)他，一定會(huì)為焽兒蕩平未知。

  枯葉橫卷，朱淵此時(shí)的聲音隨著秋風(fēng)一同起落，激的連頗渾身一顫。

  連頗聽(tīng)清楚了，那話(huà)正是——

  “連老將軍，有一事還需你幫忙?！?br />
  “我會(huì)在此處駐幾日，派人探查平陽(yáng)內(nèi)里的境況，屆時(shí)，若平陽(yáng)當(dāng)真被朱載此子占據(jù)——

  請(qǐng)老將軍攻占平陽(yáng)，幫我誅殺惡子?！?br />
  ......

  誅殺，惡子。

  何等惡子，會(huì)被親生父親如此厭惡呢？

  這問(wèn)題，連頗想不明白。

  或許，也沒(méi)人能明白。

  連頗不愿細(xì)想，只能費(fèi)力別開(kāi)目光，心中嘀咕另一件事——

  此世群雄并起，不乏英杰，謝上卿為什么讓他投誠(chéng)于淮南？

  況且，往日料事如神的謝上卿，怎么也沒(méi)來(lái)封手信，告訴他這朱家的家事到底是怎么回事？

  這朱家的二兒子，到底是能殺，還是不能殺？

  .......

  后幾日，連頗一直為此事略有些苦惱。

  不過(guò)好在，他到底是得到了結(jié)果——

  是的，自從連頗遠(yuǎn)眺，看到那單騎縱馬，于暮色中突突而至的少年時(shí)......

  或者說(shuō)，是看清少年掛于馬鞍旁的一抹青紗時(shí)，答案，已經(jīng)分明。

  黑甲少年單騎突突而至，像是看不到滿(mǎn)營(yíng)驟然警戒的兵卒一般，大笑著從馬上飛下，跪在聞?dòng)嵍鴣?lái)的淮南王面前，抱拳道：

  “父親，載兒幸不辱命，趁平陽(yáng)水患，當(dāng)真攻占數(shù)座城池，以傳玄甲軍之威！”

  “這幾日平陽(yáng)四處內(nèi)亂，各座城池?fù)p失慘