墊上的雛菊刺繡在陽光下格外顯眼。她忽然想起出發(fā)前，沈硯塞給她的油紙包——里面是些曬干的草莓干，還有張字條：“照顧好公主，也看好馬。”

  “雪青騅，你說北境的草原是不是特別大？”阿竹扒著車窗，小聲跟馬說話，“公主說等查清事兒，就帶你去跑個夠，到時候我給你編最漂亮的花環(huán)，比鹿頸上的還好看！”

  雪青騅像是聽懂了，打了個響鼻，用馬頭輕輕蹭了蹭她的手背。阿竹笑著從袖中摸出顆草莓干，小心地遞到馬嘴邊：“給你，沈侍衛(wèi)說這個能提神，路上可別偷懶呀?！?br />
  馬夫在前面笑道：“姑娘跟這馬親得很，不知道的還以為是你養(yǎng)的呢?！卑⒅衲橆a一紅，連忙縮回手：“它……它救過公主，是功臣！”她說著低頭，看見自己掌心沾著的馬毛，忽然想起昨夜在馬廄，沈硯教她如何給馬梳毛——他的手指修長，握著梳子的動作很輕，像在對待什么珍寶。

  車行至黃昏時，忽然下起了小雨。阿竹擔(dān)心雪青騅淋著，特意找馬夫要了塊油布，踮著腳給馬披上。雨水打濕了她的裙擺，卻在看見馬鞍下露出的半截紅綢時愣住了——是梅花鹿原來系著的那條，不知何時被雪青騅用蹄子勾住，一路帶了過來。

  “你這機(jī)靈鬼?！卑⒅窠庀录t綢，忽然發(fā)現(xiàn)綢布內(nèi)側(cè)繡著個極小的“沈”字，針腳與沈硯護(hù)具上的雛菊如出一轍。她心中一動，將紅綢疊好塞進(jìn)懷里，又往馬背上多蓋了層油布：“放心，我會護(hù)著你的，就像護(hù)著公主和……和沈侍衛(wèi)一樣?！?br />
  雪青騅甩了甩頭上的雨水，忽然對著前方的馬車輕嘶一聲。阿竹抬頭，看見桑寧正撩著車簾望過來，眼中帶著笑意。她連忙揮手，卻沒注意到雪青騅的蹄子在泥地上刨出個小坑，坑底露出塊深色的布角——是昨夜皇后的嬤嬤藏在鹿苑草料堆里的，被馬一路踢帶著，竟成了追蹤的標(biāo)記。

  雨漸漸停了，天邊掛起道彩虹。阿竹摸著雪青騅溫?zé)岬牟鳖i，忽然覺得這一路的風(fēng)雨好像也沒那么可怕。只要公主平安，沈侍衛(wèi)沒事，連這匹馬都精神抖擻的，那北境的風(fēng)雪再大，她們也一定能闖過去。而那匹通人性的雪青騅，仿佛也感受到了她的心意，踏著晚霞，穩(wěn)穩(wěn)地跟在馬車后，蹄聲篤篤，像在為前路的未知，敲打著堅定的節(jié)拍。