隨著一聲尖銳的哨響，工兵立刻點燃了導火索。

  又過了一小會兒，大地便仿佛被撕開了一半。

  預埋在“塌谷”兩側山體中的炸藥同時引爆，那場面已經(jīng)超出了人們之前對所謂“爆炸”的定義，而是一記自地心迸發(fā)的怒吼。

  轟?。。?！

  一道熾白火球從谷底沖天而起，瞬間吞噬了追擊中的巨蟲。

  沖擊波呈環(huán)形橫掃而出，所過之處，巖層如紙片般翻卷粉碎，巨石被拋向百米高空，像被神明的手擲出一般砸向四面山壁，地面劇烈起伏，如同沸騰的泥沼，裂縫如蛛網(wǎng)般向四周蔓延，吞沒樹木和碎石。

  濃煙裹挾著火焰直沖云霄，形成一根漆黑與赤紅交織的巨柱，高達千尺，遮天蔽日。

  空氣中彌漫著某種難以名狀的腐腥味，遠處山峰的積雪被震落，雪崩轟鳴，與爆炸的余波遙相呼應，仿佛整座洛基山脈都在痛苦地呻吟。

  在巨蟲追擊路線后方的一處隱蔽巖脊后，矮人將領莫格丁正和他的二十名部下潛伏起來觀察，在爆炸的瞬間，他們便如遭雷擊，全部被沖擊波掀翻在地，一名士兵耳孔流血，捂著頭蜷縮顫抖；另一人死死抱住巖壁，指甲崩裂也渾然不覺。

  莫格丁掙扎著抬起頭，透過彌漫的煙塵，他看見了此生最可怖的一幕。

  血肉從天而降！

  巨蟲的軀體被徹底撕碎，一段長達數(shù)尺的角質外皮如破布般砸落在百步外的坡地上，發(fā)出沉悶的啪聲，一條扭曲的觸肢斜插進巖縫，還在微微抽搐，最駭人的是那環(huán)狀口器，竟被炸得飛上高空，又旋轉著墜下，砸入深谷，激起一片塵浪。

  乳白色的黏液如雨點般灑落，混著黑色巖屑，在地上匯成詭異的黏稠溪流。

  莫格丁跪在碎石中，臉色慘白如紙，他親眼看著自己獻計放出的“地淵之喉”——那被祖先封印千年的山底之魘——在人類的一聲令下化為天火中的殘渣。

  他喃喃自語，聲音發(fā)抖：“我們打不贏……我們打不贏……”

  他身后的矮人士兵們有的沉默不語，有的低頭祈禱著，在這一刻每個人都知道了自己可能面臨的結局。

  爆炸的余波仍在山谷中回蕩，戴里克摘下被震得松動的軍帽，抹了一把臉上的塵灰，率領一隊火槍手和工兵緩緩走向爆炸中心。

  殘骸散布在數(shù)百米范圍內，他們用刺刀撥開碎石與黏液，檢查那些斷裂的角質片——堅硬如同鍛鐵，厚度則近乎兩寸。

  一名工兵試圖撬開一段尚完整的軀體，卻發(fā)現(xiàn)內部肌肉呈網(wǎng)狀纖維結構，極難切割。

  戴里克蹲下去，伸手觸碰那乳白色黏液，指尖沾上后竟微微發(fā)麻。

  “好可怕的怪物，”他低聲說，“山里怎么會長出來這種東西?！?br />
  就在這時，遠處巖脊下傳來腳步聲。

  莫格丁帶著二十名矮人士兵疾步?jīng)_下山坡，手中舉著一面用黑鐵片串成的停戰(zhàn)旗，他們滿臉煙塵，眼神卻急切，直奔巨蟲殘骸而來。

  “停步！”奧軍副官厲聲呵斥，士兵們火槍齊舉，手指扣著扳機，將槍口對準這群突然出現(xiàn)的矮人。

  莫格丁立刻停下，高舉雙手，用生硬的人類語言喊道：“我們不是來戰(zhàn)斗的！我們來談投降！”

  戴里克緩緩站起身來，手按劍柄，眼中射出冷峻的目光。

  “投降？”他聲音不高，卻透著一股居高臨下，“你是什么身份，能代表石匠氏族嗎？”

  莫格丁深吸一口氣，高聲道：“我的名字是莫格丁，受族長伊瑪爾正式授權——如果‘地淵之喉’被人類所殺，我便可代表石匠氏族向奧爾多提出無條件投降！”

  他指向那堆仍在冒煙的殘骸，聲音中有些顫抖：“你們做到了，那怪物……死了，真不可思議?！?br />
  戴里克沉默片刻，冷峻的目光掃過那些矮人士兵，他們臉上已經(jīng)失去了之前常見的驕傲，只有疲憊與敬畏。

  他緩緩抬起手，示意士兵們放低槍口，但沒有解除警戒。

  “你們的族長現(xiàn)在在哪？”

  莫格丁低頭，“在鐵砧廳，他還有些事情要做?！?br />
  消息傳回時，伊瑪爾正坐在王座上聽取回來報信的矮人匯報。

  那名戰(zhàn)士聲音顫抖著說：“地淵之喉……被炸成了碎片，莫格丁已代表氏族，向人類統(tǒng)帥戴里克遞交降書，奧爾多人接受了。”

  火盆中的炭火“噼啪”一聲炸開，火星四濺。

  伊瑪爾緩緩閉上眼。

  一千年的隧道，三百代人的開鑿，獸人的奴役……種種事情終于要結束于一聲他從未聽過的巨響。

  他感到一種深深的疲憊，但在疲憊中卻又有一絲如釋重負。

  人類接受了投降，應該不會將石匠氏族剩下的東西通通毀掉。

  但他還有最后一件事要做。

  “去請那個百夫長來，就說我要為前段日子里的不愉快向他道歉?！?br />
  不久后獸人百夫長走入鐵砧廳，他的神情依舊有些不快。

  圓滾滾的酒壇擺上桌子，粗陶杯斟滿烈性石麥酒，伊瑪爾親自為他倒了一杯，語氣平靜地說：“為了過往的盟約?！?br />
  百夫長略一遲疑，還是舉杯一飲而盡。

  但就在他放