“長官，前面就是了?！眰刹榉祷氐氖勘吐晥?bào)告。

  戴里克抬手讓部隊(duì)止步，示意炮兵就地隱蔽，火槍手上高坡警戒。

  他們趴在一處巖脊后，望遠(yuǎn)鏡對(duì)準(zhǔn)前方谷地。

  起初一切靜止，山風(fēng)掠過碎石坡，卷起淡淡塵煙。

  突然地面開始輕微震顫起來。

  左側(cè)巖層無聲隆起，像是有巨獸在皮下蠕動(dòng)，緊接著那條灰白巨蟲破土而出——它從地下緩緩拱出軀體，長達(dá)三十尺的蟲身覆蓋著角質(zhì)鱗片，表面黏液在陽光下泛著油光。這玩意兒沒有頭顱般的結(jié)構(gòu)，前端是一圈環(huán)狀鋸齒口器，下方垂著數(shù)條觸肢，緩慢拍打地面，仿佛在感知震動(dòng)。

  戴里克屏住呼吸，將望遠(yuǎn)鏡死死盯住那怪物。

  “真不是幻覺……”他低聲說。

  巨蟲似乎察覺到動(dòng)靜，口器微微開合，發(fā)出一種低頻的嗡鳴，它沒有立即移動(dòng)，而是緩緩轉(zhuǎn)向奧軍方向，仿佛在“聽”他們。

  “炮兵準(zhǔn)備?！贝骼锟顺谅曄铝?，“瞄準(zhǔn)十點(diǎn)鐘方向，用爆破彈！”

  轟！轟！

  兩聲炮響撕裂山谷，炮彈劃過弧線，精準(zhǔn)落在巨蟲側(cè)翼。

  爆炸激起沖天煙塵，碎石橫飛。

  火光中，巨蟲的軀體被掀得一歪，一段表皮炸裂，流出大量乳白色黏液，氣味刺鼻。

  士兵們發(fā)出興奮的低吼：“打中了！”

  可煙塵散去后，那怪物竟仍在蠕動(dòng)。

  它沒有退縮，只是緩緩調(diào)整方向，口器對(duì)準(zhǔn)炮兵陣地。緊接著，它猛然發(fā)力，整個(gè)軀體如蛇般拱起，以驚人的速度鉆入地下，瞬間消失。

  “它跑了？”一名軍官問。

  戴里克瞇起眼，手按劍柄：“不……它在下頭?！?br />
  話音還未落下，地面開始劇烈震顫起來。

  炮兵陣地前方十步處，泥土猛然炸開——巨蟲從正下方破土而出，口器直沖炮管！

  “散開！”戴里克怒吼。

  炮手們連滾帶爬逃離炮位，巨蟲一口咬住一門榴彈炮，角質(zhì)顎猛然合攏。

  它那可憎的口器似乎在咀嚼，但很快又吐了出來，木制的炮架已經(jīng)被嚼碎，只剩下金屬炮身！

  巨蟲甩動(dòng)軀體，將炮管拋向巖壁，發(fā)出砰的一聲巨響。

  戴里克拔出佩劍，聲音冷峻：“全體瞄準(zhǔn)！”

  士兵們迅速排成橫隊(duì)，槍口齊齊指那向緩緩立起的龐然巨物。

  “放！”

  隨著戴里克一聲令下，奧軍火槍齊射，燧石迸發(fā)出火星，槍聲如雷霆一般響起，頓時(shí)數(shù)十發(fā)鉛彈撲向巨蟲。

  彈雨狠狠砸在它灰白色的軀體上，發(fā)出噼啪悶響，像是雨點(diǎn)打在老樹皮上。乳白色的黏液隨著彈著點(diǎn)四處飛濺，有的呈細(xì)霧狀噴出，有的如漿液般順著傷口流淌。

  巨蟲的口器猛然張開，發(fā)出一聲低沉到近乎無聲的震鳴，仿佛整座山都在呻吟，它的觸肢劇烈抽搐，軀體弓起，像是遭到無形之錘的重?fù)簟?br />
  奧軍士兵們看到它“流血”，以為攻擊奏效了，士氣大振。

  “裝彈！繼續(xù)射擊！”軍官們高喊。

  第二輪齊射接踵而至，彈雨更密，更多的黏液爆開，背部幾處鱗片被掀裂，露出下方暗紅色的肌肉組織，巨蟲的動(dòng)作似乎遲緩了一瞬。

  但就在這短暫的停頓后，大蟲子猛然加速。

  它沒有退縮也沒有逃竄，而是以驚人的力量拱起軀體，像一條巨蟒般橫掃而來，前端口器直撲火槍隊(duì)列。

  “散開！散開！”戴里克揮劍怒吼。

  士兵們倉皇后撤，幾名動(dòng)作稍慢的被觸肢掃中，整個(gè)人如稻草般飛了出去。一名工兵被口器邊緣擦過，肩甲連同半邊肩膀被硬生生撕下，慘叫未絕便昏死過去。

  巨蟲龐大的身軀落地，震得地面微顫。它緩緩調(diào)轉(zhuǎn)方向，口器對(duì)準(zhǔn)還剩下一門火炮，猛然噴出一股濃稠的汁液，這汁液中似乎蘊(yùn)含著強(qiáng)酸，金屬炮管在腐蝕中嘶嘶作響，迅速發(fā)黑變形。

  戴里克站在高處，眉頭緊緊皺起來，他看得清楚：子彈雖然在其表皮打出傷口，卻無法穿透那厚實(shí)的角質(zhì)層深入內(nèi)臟。那些黏液更像是體液或防護(hù)分泌物，而非自己預(yù)想中的血液。

  這怪物對(duì)疼痛有反應(yīng)，但沒有受到致命傷。

  戴里克盯著那緩緩蠕動(dòng)的巨蟲，腦中電光石火地思考著。

  “見鬼，打不穿也殺不死，那就只能引它進(jìn)坑了?！?br />
  他迅速下令：“執(zhí)行二號(hào)方案，炮兵帶殘炮后撤，火槍隊(duì)交替掩護(hù)，工兵組迅速返回預(yù)定爆破點(diǎn)，準(zhǔn)備起爆。”

  奧軍開始有序后撤，火槍兵分兩組輪替，一邊后退一邊朝巨蟲上半身齊射，鉛彈擊打在角質(zhì)層上濺起片片黏液。

  巨蟲果然被激怒，口器大大地張開，震動(dòng)著追了上來，速度竟不比人類奔跑慢。

  但就在它即將逼近火槍隊(duì)時(shí)又突然停住，它沒有繼續(xù)追擊，而是緩緩調(diào)轉(zhuǎn)身軀，以一種詭異的警覺姿態(tài)，原地盤踞片刻，隨后猛然鉆入地下，消失不見。

  “它退了？”副官低聲問。

  戴里克搖