在洛基山東段的峭壁深處，矮人斥伏在巖隙間觀察著人類正在修筑的堡壘。

  矮人粗糙的手指緊攥著一塊凸起的山石，目光銳利，盯著山腳下那片正在崛起的灰白色結(jié)構(gòu)。

  “他們?cè)跐彩^！人類竟敢在矮人的領(lǐng)地上筑堡，這是冒犯，這是褻瀆！”

  斥候的臉上浮現(xiàn)出憤怒的神情，矮人一向?qū)⒙寤秸麄€(gè)兒視為自己的領(lǐng)地，在以前，他們甚至?xí)诙烨那姆胚^小股的獸人劫掠者襲擊悄悄敢于向洛基山靠近的人類定居點(diǎn)。

  矮人制造了緩沖帶，獸人得到了過冬物資，各取所需。

  消息迅速傳回石匠氏族的山中大廳，巨大的殿堂中，火光映照著刻滿古老符文的石柱。

  將領(lǐng)莫格丁聞?dòng)嵟豢啥?，猛地一掌拍碎身旁的石案?br />
  “他們未經(jīng)過我們的允許，就敢在我們的邊緣地帶立墻？！”他咆哮道，“這是對(duì)我們的羞辱！”

  他轉(zhuǎn)身面向族長伊瑪爾：“族長，趁那堡壘尚未完工，趁他們的……那玩意兒好像叫火炮，還未架起來，我們必須出擊！用滾石與火油將它從地表抹去！否則人類會(huì)以為洛基山的石頭也能任他們踐踏！”

  伊瑪爾端坐于黑曜石王座之上，胡須編入鐵環(huán)，面容沉冷。他當(dāng)然知道人類這么做的目的，他們的使者赫爾森正被自己扣押著，看來他們準(zhǔn)備采取強(qiáng)硬措施了，至少也是個(gè)威懾。

  聽到莫格丁的咆哮，站在殿角的獸人侍衛(wèi)卻微微皺眉，那是一名高大魁梧的戰(zhàn)士，是阿巴爾給伊瑪爾的“贈(zèng)禮”。

  他低聲對(duì)伊瑪爾說：“尊敬的族長大人，您要謹(jǐn)慎做出決定，人類的墻從來不是靠蠻力就能攻克的。”

  他想起昔日入侵奧爾多的大軍在人類城墻下的慘狀——攻城器械被快到看不見的金屬彈丸摧毀，戰(zhàn)士如麥子般倒在連排的火槍齊射下。

  但伊瑪爾已經(jīng)下定了決心，他緩緩起身來，眼中閃過一絲野心的火光。

  “莫格丁?！彼谅曊f道，“你說得對(duì)，人類從遠(yuǎn)古時(shí)代就在欺負(fù)我們矮人，如今他們竟敢在我們的山腳下修筑城塞，如果不反擊，又如能守住洛基山這個(gè)最后的領(lǐng)地？”

  洛基山上的矮人，無論那個(gè)氏族，都一直對(duì)南方的人類抱有負(fù)面印象，在這個(gè)種族口口相傳的上古神話中，很久很久以前，矮人的祖先們也是生活在平坦大地上的，然后人類就不知道從哪里冒出來了。

  有說法人類是從極北之地——那個(gè)比大草原和無盡冰原還要往北的地方——遷徙過來的，總之，矮人與人類爆發(fā)了激烈的戰(zhàn)爭，但最終打輸了，丟掉了平原上的領(lǐng)地，被迫遠(yuǎn)遁洛基山深處，頑強(qiáng)地扎下根來。

  每個(gè)矮人都是打小聽這樣的故事長大的，所以他們寧愿與北方草原上比自己更粗魯?shù)墨F人打交道，也不愿搭理南方的人類。

  伊瑪爾看向那名獸人侍衛(wèi)，聲音提高：“讓大酋長看看，石匠氏族不是軟弱的盟友，我們不僅能鑿山開洞，也能擊碎人類可笑的城墻！”

  他揮手下令：“莫格丁，我命令你率領(lǐng)一千名戰(zhàn)士出戰(zhàn)，摧毀那座丑陋的城堡，把人類的頭顱掛在山門上示眾！”

  莫格丁高舉戰(zhàn)斧，大聲領(lǐng)命。

  獸人侍衛(wèi)的嘴巴抽搐了一下，他本想再勸誡一下，但想對(duì)伊瑪爾完全說明人類的厲害就地描述獸人軍隊(duì)是如何慘敗的，為了大酋長的面子，這個(gè)不能說。

  但他終究未向伊瑪爾直言，只能默默退后一步。

  矮人將領(lǐng)莫格丁接過族長伊瑪爾的戰(zhàn)令時(shí)，眼中沒有猶豫，只有熾烈的戰(zhàn)意在燃燒。

  在莫格丁的心中，族長的命令不只是回應(yīng)挑釁，更是一次正名之戰(zhàn)。

  他早已看夠了那一幕——伊瑪爾面對(duì)阿巴爾時(shí)，語氣如何謙卑，姿態(tài)如何低伏，仿佛石匠氏族不是獸人的盟友，而是獸人附庸，獸人大酋長提出要求，伊瑪爾幾乎都應(yīng)允了，。

  莫格丁對(duì)此深感恥辱，“我們是石父的子嗣，山脊的鑄造者！”他曾私下對(duì)部下怒吼，“不是獸人軍隊(duì)的奴隸，更不是他們翻山越嶺的馱騾！”

  雖然石匠氏族早已在事實(shí)上淪為阿巴爾南侵的工具——正是他們開放了洛基山的通路，讓獸人大軍能夠直插王國腹地，但莫格丁堅(jiān)決不承認(rèn)這一點(diǎn)。

  如今機(jī)會(huì)來了。

  “如果我們能親手摧毀人類的堡壘，”他向北召集起來的矮人戰(zhàn)士們講述這次作戰(zhàn)的意義，“如果我們能用他們的灰石筑起我們的凱旋門，那個(gè)獸人酋長就會(huì)明白，石匠氏族不是依附于獸人生存，而是我們讓獸人的勝利成為可能?！?br />
  莫格丁已經(jīng)知道阿巴爾大軍曾在人類城下慘敗，火炮轟鳴，城墻如鐵壁，獸人戰(zhàn)士如麥稈般倒下。

  而現(xiàn)在人類竟在山邊修筑新堡，這正是證明矮人武力的絕佳時(shí)機(jī)，雖然他們?nèi)藬?shù)少，但在自己的地盤上要遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)于敗給人類的獸人。

  “獸人害怕人類的城墻，我們卻敢去進(jìn)攻。”莫格丁披上黑鐵鏈甲，戴上刻有戰(zhàn)紋的頭盔，“我要讓那獸人侍衛(wèi)回去報(bào)告，石匠氏族有著一群多么偉大的戰(zhàn)士，能做到獸人都做不到的事。”

  他相信只要一戰(zhàn)得勝，石匠氏族便不再是阿巴爾陰影下的弱小部族，而是能與王帳平等對(duì)話的存在，石匠氏族將重新成為山中的主宰。

  兩日后的一個(gè)陰天，就在第一縷晨霧被山風(fēng)撕碎的時(shí)刻，一隊(duì)矮人戰(zhàn)士從山谷中走出。

  莫格丁·鐵砧怒身披黑曜石鑲邊的戰(zhàn)甲，肩扛一柄雙頭戰(zhàn)錘，昂首挺步地走在最前面。

  他身后，一千名石匠氏族的戰(zhàn)士排著整齊的隊(duì)列，盔甲由山巖礦鐵鍛造，沉重而猙獰，腳步如鑿石般敲擊大地，他們手持長斧與重盾，胡須編入鐵環(huán)，臉上涂著古老的戰(zhàn)紋，目光如火，直指那尚未完工的灰白色堡壘。