燭光在書房墻壁上投下兩人沉默的影子。

  亞爾維斯的話音落下良久，保羅仍坐在桌后，手指無意識地輕叩桌面。

  終于，他開口，聲音低沉而清晰：“您剛才所說的內(nèi)容，倒是加劇了以前的某種擔(dān)憂?！?br />
  “哦？”亞爾維斯抬眼，靜靜傾聽。

  “在菈荻來到我身邊后，其實我想過，雖然魔法這種力量尚且稚嫩，但潛力巨大，如果加以研究，將其大規(guī)模落地……應(yīng)用于社會生產(chǎn)——比如用火系魔法替代熔爐，用風(fēng)系法術(shù)驅(qū)動機械，用土系法術(shù)加速建筑——會怎樣？”保羅緩緩說道，“這會讓西北的生產(chǎn)力飛躍?！?br />
  亞爾維斯說：“看來您放棄了?！?br />
  “是的！”保羅重重地點了點頭?！拔以诤ε拢ε聦頃粫H手造出一個……無法撼動的統(tǒng)治階級？”

  他的目光十分凝重：“現(xiàn)在的貴族靠的是血統(tǒng)和土地，但他們并沒有超凡之力。他們騎馬用劍，和普通人用的是一樣的武器，刀劍的技藝可以傳授，鎧甲的制造可以模仿，即使是西北海灣的火器技術(shù)可以擴散，哪怕再強大的領(lǐng)主，也擋不住一支裝備精良的平民軍隊，人類的歷史也存在著改朝換代這種事?！?br />
  “而且凡人統(tǒng)治階級也僅僅掌握武力，但維持社會運轉(zhuǎn)不完全靠武力，種植、冶煉、建筑……都是由平民來做的，靠著這些方面的技術(shù)，平民多少有點兒與統(tǒng)治階級議價的資本?！?br />
  他轉(zhuǎn)向亞爾維斯：“但魔法不同！據(jù)我所知，一個沒有天賦的人哪怕苦修一生，也無法點燃一縷火苗。施法者的能力是天生的，不可復(fù)制，也無法通過教育普及——至少目前看來是這樣。”

  “如果社會越來越依賴魔法——不僅僅是武力，而是讓魔法滲透到社會生活中的方方面面——那么掌握魔法的人就會成為真正的上等人。相對于凡人統(tǒng)治階級，這種依靠不可復(fù)制的能力所構(gòu)建的統(tǒng)治階級一旦形成，將是堅不可摧的，因為他們與社會生產(chǎn)深深綁定，即便摧毀他們也要承受文明大倒退的沉重代價。”

  亞爾維斯聽著，臉色越來越凝重，他緩緩點頭：“您說得對……我只看到了他們改變初心，但尚未從這個角度想過，但您所描繪的可怕場景完全有可能變成現(xiàn)實?！?br />
  他低聲接道：“一旦社會依賴魔法，施法者就不再是人中之杰，而會成為人上之神，而神是不會主動走下神壇的?！?br />
  保羅和亞爾維斯又談了許久，老學(xué)士終于告退了，臨走前表示希望保羅好好考慮是否堅持對獸人作戰(zhàn)的事情。

  老學(xué)士的腳步聲消失在走廊，保羅還在回味著兩人剛才的談話。

  其實，如果魔法天賦真是隨機出現(xiàn)的倒也還好，但他更怕的是——魔法與血脈結(jié)合起來。

  菈荻曾經(jīng)說過，根據(jù)她的觀察，猜想施法者的后代似乎更容易覺醒魔法天賦，特別是父母都是施法者時。

  恐怕不止菈荻一個人做過此類觀察。

  在以前，施法者們?yōu)榱穗[藏身份，在空間上處于分散狀態(tài)，這個猜想還不太好印證，但自角灣戰(zhàn)爭后，許多國家陸續(xù)承認(rèn)施法者的合法權(quán)益，他們之間的距離更容易拉近了，甚至抱團(tuán)聚居——伽貝拉的秘法會已經(jīng)是這樣了。

  會不會有人針對魔法天賦能否遺傳進(jìn)行驗證呢？

  他立刻離開了辦公室，徑直來到后宅中瑪麗安娜的住處。

  瑪麗安娜坐在那里，神情平靜，仿佛早已料到他會來。

  保羅壓低聲音，“剛才在書房，當(dāng)著亞爾維斯的面，您說那些話——關(guān)于投靠秘法會、獲得支援——那是在演戲嗎？如果是的話，未免有些太不恰當(dāng)了！”

  “不是演戲?！爆旣惏材然卮?，語氣平靜得近乎冷酷。

  保羅一怔：“什么？”

  “我的確是被安東尼奧委派來的?！彼币晝鹤拥难劬?，“他確實希望能將你招攬到麾下，他需要一支在外圍牽制獸人，同時又能制衡奧爾多王室的力量，而你是最合適的人選。”

  保羅聳聳肩：“真令人傷心，我還以為是母親對兒子的思念呢！”

  “自然是兩者都有?！爆旣惏材日Z氣不變，“我是你母親，這一點不會變，但我也仍是秘法會的成員，他派我來不只是觀察你，更是要我親自說服你——加入我們?！?br />
  “其實我有些懷疑，安東尼奧是否已經(jīng)知道我和你之間的關(guān)系，正因如此才派我來?！?br />
  保羅有些擔(dān)心地問：“如果他知道了，會對你在伽貝拉的處境造成困擾嗎？”

  瑪麗安娜自信地笑了笑，“哼，這你倒是不用擔(dān)心。好了，關(guān)于我的那番話，你是怎么考慮的？”

  他看著保羅沉默的神情，知道兒子還在抗拒。她沒有催促，而是輕輕走到窗邊，推開一條縫隙，讓微風(fēng)拂入。

  “你在猶豫，我并不意外?！彼D(zhuǎn)過身來，語氣平和，“但你有沒有想過未來？不是明年，也不是五年后，而是十年、二十年之后的人類世界？”

  她走近一步，目光如炬：“魔法正在覺醒，舊的王國靠騎兵和城墻統(tǒng)治，但未來的權(quán)力將屬于掌控元素、洞悉法則的人。秘法會只會越來越強，那些世俗的政權(quán)終將被時代淘汰，為了應(yīng)對預(yù)言中的大敵，人類社會必將以秘法會為核心歸于一統(tǒng)?！?br />
  她直視保羅：“你，我的兒子，統(tǒng)帥著一支強大軍隊，我，你的母親，位列秘法會十人團(tuán)?！?br />
  瑪麗安娜帶著一種近乎誘惑的冷靜：“如果我們母子聯(lián)手，我們就能站在那個新世界的頂端，不是誰的附庸，不是誰的棋子，而是新秩序的制定者。”

  “機會只會留給有準(zhǔn)備的人，你若現(xiàn)在拒絕，將來就只能被動接受上位者的安排。”

  她