第235章

  國(guó)王陛下的意見還沒有到來(lái)，西北海灣的兩大派系就迫不及待地動(dòng)手了。

  肯特家族的附庸領(lǐng)地之一比多堡正好嵌在麥爾肯伯爵和約翰斯頓子爵的領(lǐng)地之間，無(wú)疑成為了反肯特同盟的眼中釘，因此在兩邊正式撕破臉后，麥爾肯家族和約翰斯頓家族立刻出兵把比多堡圍了起來(lái)。

  但是比多堡的的防御十分堅(jiān)固，兩家竟然一時(shí)啃不下來(lái)，而根據(jù)探知到的消息，肯特家族已經(jīng)迅速集結(jié)了援兵并朝這邊撲過(guò)來(lái)。

  帕克伯爵立刻給同盟中的其他領(lǐng)主寫信，召集他們立刻趕到比多堡支援麥爾肯家族和約翰斯頓家族。

  ……

  “比多堡的領(lǐng)主是肯特家族的姻親，馬爾茨·肯特一定會(huì)投入重兵為比多堡解圍，而我們獲得的情報(bào)顯示也確實(shí)如此。我們必須要趁這個(gè)機(jī)會(huì)與他們?cè)诒榷啾みM(jìn)行決戰(zhàn)……一次性地消滅對(duì)方大量兵力……這將有利于我們一方對(duì)今后局勢(shì)的掌控……”

  首席秘書伯納伍德站雙手捧著一封信，用十分清晰的聲音讀著上面的內(nèi)容，他的對(duì)面則坐著保羅·格萊曼。

  “這個(gè)區(qū)域的位置十分重要，如果它仍然掌握在肯特家族的手里，那么對(duì)方就能以此為跳板，進(jìn)犯比多堡到海灣沿海之間的土地，將我們截為個(gè)部分。”

  聽到這里，保羅的眉頭一下子皺了起來(lái)。

  首席秘書繼續(xù)念道：“基于現(xiàn)在所知的敵軍規(guī)模，我請(qǐng)求格萊曼家族和加納德家族能夠立即派出至少1000名士兵前往比多堡，匯合其他家族的兵力一舉擊敗對(duì)方?！?br />
  “愿天主保佑我們！……這就結(jié)束了，領(lǐng)主大人，落款是普萊斯·帕克伯爵，這應(yīng)該是他親自書寫的信件。您需要自己在看一遍嗎？”

  保羅揉了揉太陽(yáng)穴，有點(diǎn)頭痛地說(shuō)：“不需要了，伯納，先把信件收起來(lái)吧?！?br />
  他相當(dāng)不喜歡這種感覺，總有一種被別人牽著鼻子走的感覺。但是帕克伯爵是整個(gè)同盟的組織者，他的要求必須慎重對(duì)待。

  唉……還是盡快趕回湖心鎮(zhèn)與軍隊(duì)高層們商量一下吧。

  保羅現(xiàn)在正坐在富蘭港港務(wù)辦公樓的一個(gè)房間里，他這次來(lái)富蘭港的目的是為了參觀裝備了新型全風(fēng)帆商船的船隊(duì)。

  與角灣的福斯特家族建立的穩(wěn)固的合作關(guān)系后，福斯特家族陸續(xù)送來(lái)了好幾批船匠，這使得造船廠的生產(chǎn)能力大大提高，已非之前的那個(gè)只能修修補(bǔ)補(bǔ)、造幾艘小型槳帆船的小船廠可比。

  在工匠們加班加點(diǎn)的努力以及海軍的相讓之下，船廠在過(guò)去的幾個(gè)月里陸續(xù)建造了四艘較大的商船，比之以前造的幾艘軍艦，這種商船針對(duì)貨物運(yùn)輸功能進(jìn)行了諸多改進(jìn)，體積更大、載貨量更高，而且甲板上矗立著兩根桅桿，上面的帆布也不是之前那種全縱帆形式的，主桅桿上掛著的是衡帆。

  這四艘運(yùn)輸商船，兩艘被保羅留作自用，兩艘被出售給了船商班奈特·托德先生。

  今天是四艘商船即將遠(yuǎn)航的日子，保羅的兩艘船，將攜帶著大量瓷器、印刷書籍前往角灣，而托德先生的兩艘船則載著大量的罐頭、鹽巴前往距離王都晶耀最近的南方港口，他們選擇了同一個(gè)日期進(jìn)行各自的第一次遠(yuǎn)航。

  伯納掏出懷表來(lái)看看，提醒保羅：“伯爵大人，商船就快要出發(fā)了，您看是不是……？”

  “是嗎？我們立刻趕過(guò)去吧。”

  從港務(wù)辦公樓的窗戶里，他已經(jīng)看到了碼頭上黑壓壓的送行人群。

  ……

  看到領(lǐng)主的到來(lái)，人群很快讓出了一條路。保羅略帶激動(dòng)地來(lái)到仍然停留在泊位里的商船邊上，有了這些商船，他期待已久的遠(yuǎn)洋貿(mào)易終于可以開展了。

  海軍司令?yuàn)W斯汀以及船商班奈特·托德已經(jīng)站在碼頭邊上，等待著他的到來(lái)。

  托德先生首先向他鞠了一躬，“尊敬的領(lǐng)主大人，您制造出來(lái)的這些商船實(shí)在是太讓人著迷了！感謝您，這正是像我這樣的船商所需要的。”

  新的一年到來(lái)后，政務(wù)院向王都派出了商務(wù)代表團(tuán)，這個(gè)代表團(tuán)由阿爾達(dá)和拜爾丁兩地的商人組成——當(dāng)然，都是與領(lǐng)主府有過(guò)合作關(guān)系的人。

  此次王都之行，商人們使勁渾身解數(shù)向晶耀的權(quán)貴們推銷自己工廠的產(chǎn)品。一番折騰下來(lái)，罐頭和鹽巴斬獲的訂單最多，畢竟王室軍隊(duì)很快就要南下平叛了，罐頭這種方便易于長(zhǎng)期保存、味道還過(guò)得去的食物自然是將軍們的首選軍需用品。

  而班奈特·托德的兩艘商船，則接受了其他商人們的委托——通過(guò)海路往南方運(yùn)輸貨物。

  保羅擺擺手：“哪里哪里，我只是提供了一下思路而已，眼前的船都是船廠的工匠們辛辛苦苦地制造出來(lái)的，你要感謝就感謝他們吧。”

  托德先生連連點(diǎn)頭稱是，他知道，眼前的這位伯爵對(duì)那些底層勞動(dòng)者有點(diǎn)異乎尋常的關(guān)心。

  碼頭上舉行了一個(gè)簡(jiǎn)單的儀式來(lái)送別四艘商船，保羅上臺(tái)老調(diào)重彈地說(shuō)了一番遠(yuǎn)洋貿(mào)易的重要性，以及政務(wù)院對(duì)民間商業(yè)活動(dòng)和工業(yè)活動(dòng)的大力扶持。

  儀式完畢后，四艘商船在人們的告別聲中揚(yáng)帆起航，離開富蘭港緩緩地向遠(yuǎn)方駛?cè)ァ?br />
  在離開碼頭時(shí)，奧斯汀和保羅走在一起，兩人討論了一會(huì)兒剛剛開始教學(xué)的海員學(xué)校，最后奧斯汀悄悄地問(wèn)：“格萊曼大人，我們海軍在接下來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)中有什么表現(xiàn)機(jī)會(huì)嗎？”

  保羅想了想，雖然肯特家族所控制的地盤基本都在內(nèi)陸，但是海軍仍然有發(fā)揮的地方，比如像毛子那樣讓水兵上岸當(dāng)步兵用。

  “奧斯汀，我們?cè)诙虝r(shí)期內(nèi)可能會(huì)面臨著兵力不足的問(wèn)題，你可以組織艦隊(duì)在維斯河不斷地巡航，一旦接到附近陸地上的求援信息，立刻讓水兵上岸支援。所以，讓你的人加強(qiáng)火器的訓(xùn)練