第234章

  奧爾多王國的西北海灣長時(shí)間以來一直存在著兩類領(lǐng)主。

  一類是土著領(lǐng)主，大部分人的家系都能追溯到上古時(shí)代居住于此的各個(gè)部落中的軍事首領(lǐng)或宗教貴族，自人類文明肇始之初，他們的祖先就在西北海灣扎根了——不過根據(jù)學(xué)者們考證，他們的祖先也是從奧爾多中部平原遷徙到西北的。還有一部分是被羅德尼王朝之前的各個(gè)政權(quán)分封到這里的，不過他們居住在西北海灣的歷史也很悠久了，有的家族甚至是古貝拉帝國時(shí)就被分封到這里。

  這些領(lǐng)主中最強(qiáng)大的就是費(fèi)迪南德家族，其他的土著領(lǐng)主基本上都是費(fèi)迪南德家的附庸或者附庸的附庸。

  另一類是外來領(lǐng)主，他們的祖上都是在羅德尼王朝建立后被分封到西北海灣的。在新王朝統(tǒng)一奧爾多的過程中，西北海灣原先的領(lǐng)主有一半多的領(lǐng)主投靠了現(xiàn)在的王室，但還有一小半的領(lǐng)主沒有看清形勢被清理了，空出來的領(lǐng)地被羅德尼王室賞賜給了追隨他們的有功之臣。

  由羅德尼王室所封的新領(lǐng)主，除了起到鎮(zhèn)守邊疆的作用外，還肩負(fù)著監(jiān)視土著領(lǐng)主的任務(wù)，長期以來，新舊兩撥領(lǐng)主互相牽制，。

  不過格萊曼家族比較特殊，這個(gè)家族原本的封地是在肥沃的中部平原地帶，后來在政治斗爭中站錯(cuò)了隊(duì)被王室踢到了西北海灣，新的封地還是一塊原本的無主之地，從某種意義上說，格萊曼家族也在被“監(jiān)視”范圍之內(nèi)。

  西北海灣總共有十二個(gè)伯爵，有六個(gè)是費(fèi)迪南德家族的附庸，另有六個(gè)是由王室直接分封的附庸。各大伯爵領(lǐng)之間的實(shí)力參差不齊，最強(qiáng)大的肯特家族，除了自己的直屬領(lǐng)地外，還有著10個(gè)子爵領(lǐng)作為附庸，而之前最弱小的格萊曼家族，別說是次一級的附庸了，就連一個(gè)正式的騎士采邑都沒有。

  至于其他的子爵領(lǐng)、男爵領(lǐng)，他們基本上都是西北公爵或者十二個(gè)伯爵的附庸。

  目前西北海灣的態(tài)勢是：王室分封的六個(gè)伯爵中有五個(gè)組成了以帕克伯爵為首的反對肯特家族同盟，而肯特家族則拉攏了同屬費(fèi)迪南德家族附庸的其他三個(gè)伯爵組成了爭鋒相對的同盟，剩下的三個(gè)伯爵領(lǐng)態(tài)度曖昧，尚未明確選邊站。

  雖然肯特家族這邊看起來處于劣勢，但是控制了費(fèi)迪南德伯爵的馬爾茨·肯特能以公爵的名義動(dòng)用公爵直屬領(lǐng)地上的力量，以及公爵名下其他的附庸，有的子爵領(lǐng)還是相當(dāng)有實(shí)力的，他們的人口甚至比阿爾達(dá)這樣的名義上的伯爵領(lǐng)差不了多少。所以在絕對力量上，占據(jù)著優(yōu)勢的是馬爾茨·肯特這邊。

  “不用擔(dān)心！公爵大人麾下的領(lǐng)主有很多人相信那封信是真的，只要我們能頂住馬爾茨·肯特的攻勢，他們就會(huì)在后方反正策應(yīng)我們。”

  在一次會(huì)議上，帕克伯爵搖晃著一摞信件，說出自己手中貌似不怎么可靠的底牌。

  ……

  三月下旬，早已磨刀霍霍的兩大派系幾乎同時(shí)向?qū)Ψ桨l(fā)難。馬爾茨·肯特向上次不奉召的領(lǐng)主們發(fā)了最后通牒，強(qiáng)令他們?nèi)罩畠?nèi)趕到森特城匯合，否則將以羞辱公爵的罪名討伐他們。而反肯特同盟的不甘示弱地公開展示了公爵的密信，同時(shí)讓亨利子爵走向前臺(tái)，亨利子爵長期以來被帕克伯爵置于秘密保護(hù)之下，密信和亨利子爵的出現(xiàn)讓西北海灣一時(shí)間輿論大嘩。

  馬爾茨·肯特立刻表示信件是偽造的，亨利·費(fèi)迪南德是因?yàn)闆]有當(dāng)上公爵繼承人而心生嫉恨，從地牢中逃走并構(gòu)陷于他，而以帕克伯爵為首的一撥小人向來懷有異心，雙方一拍即合陰謀反對他。

  他通過小法師安迪控制著費(fèi)迪南德公爵強(qiáng)撐著奄奄一息的兵軀，在森特城舉行了一次公共集會(huì)，反復(fù)申明這一點(diǎn)。

  不過私下里肯特伯爵還是有點(diǎn)后怕的，他已經(jīng)料想到亨利會(huì)跑到反對他的人那里尋求庇護(hù)，但是沒想到會(huì)造成這種后果。

  還有他手中的那封密信，與他的所作所為和計(jì)劃絲毫不差，難道真是費(fèi)迪南德公爵所寫？難道巴奈特大師的控制法術(shù)有漏洞？

  一想到這里，馬爾茨·肯特的腦袋就一陣劇痛襲來，然后心里自然而然地想：這怎么可能？巴奈特大師的法術(shù)怎么可能會(huì)有漏洞呢？贊美巴奈特大師，贊美秘法會(huì)，費(fèi)迪南德公爵明明被他控制得死死的。對了！一定是亨利那個(gè)該死的家伙，模仿了他兄弟的手跡。

  至于信中的內(nèi)容為什么和事實(shí)相符……一定是巧合！一定是巧合！

  可是……可是……，為什么會(huì)有這么多的領(lǐng)主跟著老匹夫帕克反對他呢？這幫家伙平時(shí)見了自己都是唯唯諾諾的，說出的話都帶著一股子馬屁味兒，現(xiàn)在竟然有膽子跟自己作對。

  在他本來的預(yù)料里，可能會(huì)有那么一兩個(gè)不服他的刺頭兒，比如普萊斯·帕克那個(gè)老東西，但是在自己挾公爵名分大義的情況下，根本翻不起什么風(fēng)浪。在自己逐一清洗掉那些仍然效忠于王室的領(lǐng)主后，就可以在西北海灣自立，趁王國政府的注意力在南方時(shí)狠狠地在背后捅一刀。

  但是現(xiàn)在看來，亨利·費(fèi)迪南德的出逃以及他偽造的那封密信，引起了那些外來戶——土著領(lǐng)主私下里對王室新封領(lǐng)主們的稱呼——的警覺，讓他們提前抱起團(tuán)來，原先的計(jì)劃已經(jīng)無法施行下去了。

  一想到這里伯爵大人就懊惱無比，自己就應(yīng)該在公爵生日宴會(huì)上找個(gè)借口把這些潛在的敵人統(tǒng)統(tǒng)扣押下來，雖然那樣后續(xù)的處理會(huì)比較棘手，但也比現(xiàn)在這個(gè)局面容易對付得多。

  現(xiàn)在后悔已經(jīng)沒用了，只能在戰(zhàn)場上見真章了。

  ……

  經(jīng)過長時(shí)間的準(zhǔn)備，兩大派系都聚集起了可觀的軍事力量，他們調(diào)兵遣將，戰(zhàn)爭一觸即發(fā)。不過兩邊都沒有忘記王室的存在，倒肯特同盟自不必說，肯定是要拉上王室的，而肯特伯爵也需要暫時(shí)裝出一副王國忠臣的樣子。雙方不約而同地往晶耀派出自己的使者，向國王陛下陳述“真實(shí)情況”，請求王室支持自己，并向王國其他地方通告對方為叛逆。

  恭祝各位讀者老爺春節(jié)快樂，在新的一年里心想事成，萬事如意，芝麻開花節(jié)節(jié)高！

  本章完