到了1872年的年底，麥克唐納財團在法國最重要的投資之一的鋼鐵廠開始進入到全面生產(chǎn)的階段了。新建的高爐和煉鋼爐都運轉(zhuǎn)了起來，廠區(qū)的所有的煙囪里都冒出了滾滾的濃煙，而各種機器的轟鳴聲更是震天動地。

  相比在美國的工廠，麥克唐納財團在法國的煉鋼廠在技術(shù)上毫不遜色，不過相比在美國，他們所要面對的對手也不太一樣。在美國，當(dāng)麥克唐納鋼鐵剛剛興起的時候，美國的鋼鐵企業(yè)大多技術(shù)落后，規(guī)模也很小。所以在面對著麥克唐納鋼鐵的時候，無論是靠純粹的經(jīng)濟手段還是加上各種非經(jīng)濟的手段，他們都不是麥克唐納鋼鐵的對手，幾乎是毫無抵抗的能力。但在法國，情況就不同了。在麥克唐納鋼鐵進入法國之前，法國已經(jīng)有不少的鋼鐵企業(yè)了，有一些企業(yè)也已經(jīng)很有規(guī)模了，也擁有不小的社會影響力了。如果在采用在美國的碾壓模式，也許斗爭就會激烈的多。

  而且和在美國的時候不同，那個時候，麥克唐納財團不但控制了煉鋼廠，也控制了鐵礦。而在法國，這樣的條件顯然是不具備的。好在此前美國和德國的投資熱以及普法戰(zhàn)爭之后法國鋼鐵企業(yè)的困難給了麥克唐納財團一個機會，讓他們得以用相對便宜的價格買下很多比較大的鋼鐵企業(yè)和礦山，也讓這些東西原來的主人有機會帶著賣掉這些企業(yè)得到的錢，撲到美國或者德國的投機市場那個超級大坑里面上去賺得盆滿缽滿或是虧得血本無歸。（后者明顯更多）

  這樣一來最為麻煩的對那些最大的地頭蛇的斗爭就被成功的回避了，剩下的好像就是高歌猛進了。但事實卻遠不是這樣，因為買過來的工廠也帶來了另一個麻煩，那就是原有的工會也基本原封不動的過來了。

  產(chǎn)業(yè)工人，尤其是經(jīng)過了鍛煉的產(chǎn)業(yè)工人是工業(yè)的瑰寶，在建設(shè)中，很多東西都可以速成的建設(shè)出來，比如工廠，比如機器，但是合格的產(chǎn)業(yè)工人隊伍卻沒有這么容易。從頭訓(xùn)練一只產(chǎn)業(yè)工人隊伍，先不論經(jīng)濟成本，時間成本就不小。很多時候，并不是工人的工資越低，勞動成本也就越低的。比如說在后世，工人工資比兔子國低的國家多得是，青壯年人口比兔子國多的也不是沒有，比如說白象國就是這樣。但是你真要到白象國去搞工業(yè)，你就會發(fā)現(xiàn)，即使不考慮配套設(shè)施上的差距，單就工人而言，缺乏訓(xùn)練的白象國工人雖然工資更低，但是他們的工作效率卻更低，所以最后計算起勞動成本，你會驚訝的發(fā)現(xiàn)，工資更低的白象國的勞動成本反而更高。

  尤其是在史高治的這個時代，各種先進的檢測設(shè)備，自動化設(shè)備還都基本上不存在，很多生產(chǎn)流程，質(zhì)量控制什么的還完全要靠工人的技術(shù)和經(jīng)驗。這個時候，一支訓(xùn)練有素的產(chǎn)業(yè)工人隊伍就非常的重要了。所以麥克唐納財團將整個的工人隊伍全都保留下來了。

  但是這樣做，也就帶來了一個后果，那就是工廠原有的工會組織也原封不動的保留了下來，這就成了一個大問題。本來要說，法國工人的工資是比不上美國工人的，所以如果麥克唐納家族稍微愿意提高一點工資，穩(wěn)定這些工人應(yīng)該是不成問題的。但是，法國的環(huán)境和美國是不同的。在法國市場上，面臨的競爭要比在美國更激烈。

  在美國，自從南北戰(zhàn)爭結(jié)束之后，關(guān)稅水平一直就不低。外國的鋼鐵，裝上船，付上一筆運費，運到美國來，再交上一筆關(guān)稅，銷售價格自然而然的就會上漲一大截。再加上如果包裝不好，在海上受到海霧侵蝕，質(zhì)量還會下降。所以，麥克唐納鋼鐵自然也就能用相對較高的價格來銷售鋼鐵，而就算是這樣相對較高的價格，也已經(jīng)足以讓麥克唐納鋼鐵擊敗國內(nèi)外的對手了。但是在歐洲，情況就不同了。

  雖然現(xiàn)在，法國國內(nèi)的競爭者基本上已經(jīng)不成氣候了，但是在法國，其他國家的鋼鐵的競爭力還是很強的。為了借到足夠多的錢迅速的把北方各省贖回來，法國不得不對其他國家開放一部分市場。而且，在失去了阿爾薩斯和洛林之后，法國的鋼鐵行業(yè)的崩潰的前景已經(jīng)很明顯了。而法國人有沒有什么太好的辦法，在這種情況下，法國人干脆采取了近乎破罐子破摔的態(tài)度，犧牲了鋼鐵行業(yè)的利益，還換取其他行業(yè)可能的發(fā)展。

  這樣一來，原本就不高的法國關(guān)稅進一步降低了，這就使得史高治的鋼鐵企業(yè)必須直面英國和德國鋼鐵企業(yè)的競爭。對待德國的競爭者，史高治還可以通過收買媒體，宣傳對德國人的仇恨（這在當(dāng)時簡直太容易了），來挑動法國人搞抵.制德貨。但在面對英國人的競爭的時候，這一招可就不那么好用了。

  當(dāng)然，在技術(shù)上，史高治還是有優(yōu)勢的，平爐煉鋼帶來的成本優(yōu)勢，再加上可以使用劣質(zhì)鐵礦理論上也能帶來了一部分的成本優(yōu)勢。但是，在事實上，情況卻有了點不同。首先，雖然有了一些去除雜質(zhì)的技術(shù)，但優(yōu)質(zhì)鐵礦畢竟是優(yōu)質(zhì)鐵礦。英國人有著世界上最好的優(yōu)質(zhì)鐵礦，所以在煉出的鋼鐵的質(zhì)量上，比起麥克唐納用劣質(zhì)鐵礦練出來的鋼鐵還是明顯要好一點的，再考慮到英國人的名氣和營銷實力，如果價位相差不是特別的大，那么買主說不定還真愿意購買英國的鋼鐵。另外，雖然理論上劣質(zhì)鐵礦的價格應(yīng)該相對較低，但是因為法國的那些劣質(zhì)鐵礦偏偏還有開采難度大的問題，結(jié)果明明是劣質(zhì)鐵礦，開采成本卻比人家的優(yōu)質(zhì)鐵礦還要高。這也導(dǎo)致無論如何壓價，這些劣質(zhì)鐵礦也便宜不了太多，再加上使用這些劣質(zhì)鐵礦，煉鋼的過程就會更繁復(fù)，也需要更多的其他物質(zhì)，結(jié)果最后煉出鋼鐵的總成本并不比英國鋼鐵低太多。甚至如果不是因為平爐煉鋼的技術(shù)帶來的成本上的優(yōu)勢，麥克唐納鋼鐵法國部分的成本說不定會比英國人來得更高。其實如果有后世那樣的開采技術(shù)的超級貨輪，從英屬澳大利亞運高品位赤鐵礦過來冶煉，成本絕對比在歐洲開礦低。也正因為如此，后世的兔子國再后來喪心病狂的大煉鋼鐵，搞得世界鋼鐵產(chǎn)量排行榜變成了諸如“第一名兔子國，第二名兔子國我到某某來的那個省，第三名我到某某來的那個省的糖山市……”的那會兒，用的鐵礦也大多都是來自袋鼠國和桑巴足球國的高品質(zhì)鐵礦。這樣做倒不是因為要保護自己的礦產(chǎn)，而是因為使用這些高品質(zhì)鐵礦甚至比使用自產(chǎn)的低品位鐵礦便宜。

  正因為如今面臨著這樣激烈的競爭，所以要在競爭中獲勝，除了壓低工人的工資，還能有什么辦法呢？你說什么？可以壓縮一下利潤！我的上帝！你知道自己在說什么嗎？壓縮利潤，要不是為了利潤，誰愿意開什么工廠？建工廠的目的從來就不是為了生產(chǎn)出更多的能夠為人類使用的物資，而是為了獲得利潤，史高治是來賺錢的，不是來做慈善的！即使有一天，史高治要做慈善了，那也是為了通過做慈善賺更多的錢！

  而且，這個世界的規(guī)則也不允許一個資本家有這樣的良心。在資本主義制度下，經(jīng)濟危機可是會循環(huán)出現(xiàn)的，在每一次的危機中，都會有一些企業(yè)被淘汰掉。怎么樣的企業(yè)會首先被淘汰掉？當(dāng)然是利潤少的。所以任何時候，在面對是應(yīng)該削減工資還是削減利潤的選擇題的時候，資本家在事實上并沒有更多的選擇。因為那些選擇了削減利