風(fēng)還在刮，張林站在營(yíng)前，親兵剛報(bào)完敵情。他轉(zhuǎn)身走進(jìn)帳篷，抓起案上的令旗。

  “傳令三軍，即刻開拔?！?br />
  典韋和許褚已在帳外等候。張林披甲出營(yíng)，天邊剛露白。營(yíng)地鼓聲響起，士兵迅速集結(jié)。陷陣營(yíng)列于中央，火器組抬著箱籠緊隨其后。弓手、矛兵分列兩翼，隊(duì)伍整齊向前線推進(jìn)。

  辰時(shí)未到，大軍抵達(dá)西山口前沿壁壘。張林登上高臺(tái)，放眼望去，敵營(yíng)仍在十八里外，但昨夜那隊(duì)騎兵已停在舊烽臺(tái)附近，正在堆土立木，確實(shí)在修新壘。

  “他們想扎穩(wěn)腳跟?！睆埩终f(shuō)，“不能讓他們得逞?！?br />
  他下令典韋率陷陣營(yíng)進(jìn)駐中央主墻，所有火雷安置到位，引信重新檢查。許褚?guī)灏贆C(jī)動(dòng)步卒巡守南北山谷，防止敵軍繞道偷襲。另派二十名斥候分成四組，輪番盯住舊烽臺(tái)方向，隨時(shí)回報(bào)動(dòng)向。

  典韋領(lǐng)命后直奔前線。他親自查看每一處箭垛，確認(rèn)滾木礌石堆放位置?；鹌鹘M十二具火雷已埋入地下，只留引信在外。他蹲下身，一根根拉扯引線，確認(rèn)無(wú)松動(dòng)。

  “點(diǎn)一次火，試一遍路?！彼麑?duì)火器組長(zhǎng)說(shuō)，“別到用時(shí)不通?！?br />
  火器組長(zhǎng)點(diǎn)頭，立刻安排兩人演練點(diǎn)燃流程。從火折子取出到引信冒煙，再到模擬爆炸聲響，整個(gè)過(guò)程控制在十息之內(nèi)。

  許褚那邊也已出發(fā)。他帶隊(duì)沿著北谷小道巡查，每過(guò)一處險(xiǎn)要地勢(shì)就留下一名哨兵。走到半途發(fā)現(xiàn)地上有馬蹄印，深而密集，顯然是昨夜敵騎來(lái)回多次踩踏所致。

  他蹲下查看，又抬頭望向舊烽臺(tái)方向。“他們不止五十人。”他說(shuō)，“后面還有接應(yīng)。”

  立刻派人回傳消息。

  張林接到通報(bào)時(shí)，正站在高臺(tái)上核對(duì)兵力部署圖。他聽完斥候匯報(bào)，眉頭一皺，提筆在地圖上圈出舊烽臺(tái)西側(cè)一片密林。

  “那里能藏人?！彼f(shuō)，“加派一組弓手埋伏過(guò)去，一旦發(fā)現(xiàn)敵軍主力靠近，立即放箭示警。”

  太陽(yáng)升到頭頂，雙方都沒(méi)有動(dòng)作。風(fēng)卷著沙塵在空地上打轉(zhuǎn)。遠(yuǎn)處敵營(yíng)突然鼓聲大作，旌旗翻動(dòng)。

  緊接著，五千鐵騎緩緩出營(yíng)。

  公孫度親自坐鎮(zhèn)中軍，赤紅披風(fēng)在風(fēng)中飄揚(yáng)。騎兵列成三陣，前排持盾，中間長(zhǎng)矛，后排弓手。戰(zhàn)馬整齊踏步，地面震動(dòng)。他們?cè)陂_闊谷地停下，距張林防線約八里，擺出列陣姿態(tài)。

  張林站在高臺(tái)，手按劍柄。他沒(méi)有下令出擊，也沒(méi)有后退。

  “他們想嚇我們?！彼f(shuō)，“那就讓他們看看，誰(shuí)更敢站在這里?！?br />
  他下令全軍列陣迎敵。陷陣營(yíng)登上壁壘，矛尖朝外。弓手立于后方，箭上弦。預(yù)備隊(duì)隱蔽在工事后，隨時(shí)準(zhǔn)備支援。火器組十二人圍在引信旁，火折子握在手中。

  兩軍遙相對(duì)峙。

  風(fēng)從山谷吹過(guò)，吹動(dòng)旗幟，也吹動(dòng)士兵的衣角。沒(méi)有人說(shuō)話，只有戰(zhàn)馬偶爾嘶鳴。陽(yáng)光照在鐵甲上，反出刺眼的光。

  張林目光盯著對(duì)面主帥位置。公孫度也在看他。兩人隔空相望，誰(shuí)都沒(méi)有移開視線。

  過(guò)了很久，公孫度抬手。

  身后鼓聲再起，騎兵齊聲吶喊，聲震原野。這是示威，也是試探。

  張林依舊不動(dòng)。

  他抬起右手，輕輕一揮。

  身后鼓聲隨即響起，低沉有力。陷陣營(yíng)同時(shí)踏步，盾牌砸地，發(fā)出整齊巨響。弓手舉箭向天，箭頭閃著寒光。

  回應(yīng)同樣強(qiáng)硬。

  公孫度臉色微變。他本以為對(duì)方年輕，根基不牢，面對(duì)大軍壓境會(huì)猶豫退縮。但他看到的是一支紀(jì)律嚴(yán)明、毫無(wú)懼色的軍隊(duì)，還有一座準(zhǔn)備充分的防線。

  他收回手，鼓聲漸歇。

  張林轉(zhuǎn)身對(duì)身邊傳令兵說(shuō)：“通知各部，保持陣型，不得輕動(dòng)。吃飯輪班，喝水小口，盯住敵人每一個(gè)動(dòng)作?！?br />
  傳令兵飛奔而去。

  他又召來(lái)另一名親兵：“去告訴火器組，若敵軍敢越界一步，立刻引爆第一具火雷。不用等我下令，只要他們動(dòng)，你們就動(dòng)手?！?br />
  親兵領(lǐng)命跑下高臺(tái)。

  太陽(yáng)偏西，敵軍仍未撤回。但他們也沒(méi)有再前進(jìn)。騎兵原地休息，有人喂馬，有人檢查兵器。顯然打算長(zhǎng)期對(duì)峙。

  張林走下高臺(tái)，來(lái)到中央壁壘。

  典韋正在檢查最后一段墻體加固情況。他看見(jiàn)張林過(guò)來(lái)，快步迎上。

  “墻夠厚?！彼f(shuō)，“砸不塌?！?br />
  “火雷呢？”

  “隨時(shí)能炸?！?br />
  “好?！睆埩贮c(diǎn)頭，“你帶人在墻后設(shè)兩道掩體，萬(wàn)一他們沖上來(lái)，我們還能打第二輪。”

  典韋應(yīng)聲去辦。

  張林又走向側(cè)翼，許褚剛帶隊(duì)巡查回來(lái)。

  “南谷沒(méi)人?！痹S褚說(shuō)，“北谷發(fā)現(xiàn)幾串新腳印，像是探子留下的，已被驅(qū)趕?！?br />
  “盯住就行?！睆埩终f(shuō)，“別追遠(yuǎn)了?！?br />
  他回到高臺(tái)時(shí)，天色漸暗。敵營(yíng)燈火次第亮起，比昨夜更多。顯然，公孫度已決定駐扎下來(lái)。

  張林站在原地，看著遠(yuǎn)方那一片光點(diǎn)。

  他