“絕路硬是被她走成了生門……難怪能有今日。”聽完濯翰的講述，云戍對這位傳奇的畢夫人多出了幾分由衷的敬意。

  “她確實是這海上獨一無二的人物。”濯翰側過頭看向云戍：“別人叫我一聲‘船主’，我應著。但這支船隊真正的定盤星，永遠是她?！?br />
  他嘴角扯出一個略顯無奈的笑：“島上的人都以為我是她養(yǎng)的小白臉?！边@話說得直白，反倒讓人聽不出是自嘲還是坦然。

  “放屁！”云戍聞言，臉色沉了下來：“誰說的？名字給我。哥去幫你揍他！”

  “……”

  “謝謝哥，哥對我真好！”濯翰愣了一瞬，隨即笑得肩頭輕顫：“有你這句話，比什么都強?！彼ь^抹了一下眼角笑出的淚花，漸漸斂了笑容道：

  “剛聽見這些話時，我也憋屈?？涩F在想想，何必計較？我若是靠臉吃飯的，她又豈會將整支船隊的調度權交到我手里？能像我這樣三年內讓船隊規(guī)模翻兩番、開辟三條新航線的，又有幾個？”

  云戍看著他眼中那份被實績淬煉出的沉靜底氣，神色也緩和下來。他拍了拍濯翰的肩膀：“是這個理。走，帶我去見見這位能識人、敢放手一搏的奇女子——”

  “我倒要親眼瞧瞧，是何等人物，能讓你這匹拴不住的野馬，心甘情愿地留在這座島上?！?br />
  濯翰委屈巴巴：“哥，在你心里，我就是這樣的人嘛……”

  兩人相視一笑，并肩穿過碼頭鼎沸的人聲與漁火，踏上通向“滄海明月”的柚木舷梯。他們步入主艙，外頭喧鬧立刻被厚重的雕花門隔開大半。

  艙內燈火通明，青銅燈盞里的鯨脂靜靜燃燒著。不同口音的談笑聲從幾扇虛掩的門后隱約透出——那是船上其他的宴客廳。

  他們倆一直走到船艙的最深處，眼前豁然開朗：臨海的整面軒窗大敞，夜風拂動及地的輕紗，海浪聲再次變得清晰可聞。

  廳內陳設雅致，但云戍的目光第一時間便落在那位倚在窗邊榻上的女子身上。

  她長腿交疊，墨色薄紗斗篷松松披在肩頭，斗篷下是暗金色長裙，裙擺銀線繡就的白浪與飛魚在燈火下流轉著細碎光華。

  袖口垂落，露出一截修長白皙的手腕。腕上那串珍珠，在燭火下泛著不可思議的光華——如同將深海暮色與霞光一同封存其中的、濃郁而神秘的藍紫色，又隱隱透著葡萄酒紅似的幻彩，隨著她手腕微動，流光溢彩。

  兩名侍女靜立兩側，手持羽扇輕輕搖動。

  見二人進來，她徐徐起身。錐形木屐落在船板上，發(fā)出“叩、叩”的清響。

  “濯翰，”她的聲音不高，卻清晰得足以讓廳內每一個人都聽見：“這位，便是你常提起的圖州知府大人令云戍？”

  她的目光溫和地落在云戍身上，云戍正欲開口，卻聽她話音輕轉，笑意深了些：“令大人遠道而來，本該在議事廳相迎才是。只是我這婦道人家，不便拋頭露面，反倒要勞您移步至此——失禮之處，還望海涵?！?br />
  云戍拱手：“夫人言重了。是令某冒昧來訪，望夫人勿怪?！?br />
  畢夫人微笑側身，抬手引向窗邊早已備好的酒菜：“大人請坐。濯翰常在我面前對大人贊譽有加，今日得見，方知他所言不虛?！?br />
  她說話時，目光滑向濯翰，語氣親昵：“濯翰能有您這樣的兄長，是他的福氣。這孩子性子野，這些年能沉下心來做事，多虧身邊有您這樣的時時提點。”

  濯翰低著頭，能感覺到她目光余溫里那份不容錯辨的掌控。她允許他靠近，允許他分享她的私宅與床榻，甚至允許他在人前執(zhí)掌整個船隊——但這所有的“允許”，都建立在一個不言而喻的前提上：

  他得清楚自己是什么人，該站在什么位置。

  只是今日這“兄長”二字落在濯翰的耳朵里，著實有幾分刺耳了。

  他再抬眼時，臉上已掛起了慣常那種明朗又略帶憊懶的笑，順著畢夫人的話朝云戍歪了歪頭：“可不是嘛，哥。這些年要不是你，我指不定還在廟里混日子呢?！?br />
  云戍看了濯翰一眼，隨即轉向畢夫人，唇角揚起一個溫和卻邊界分明的弧度。

  “令某與濯翰是世交，互相照應是本分?！彼曇羝椒€(wěn)，帶著官場上練就的從容：“倒是這些年，他在夫人麾下成長至此，才是真正的造化。”

  畢夫人幾不可察地揚了一下眉，但很快就又笑了，輕輕撥動自己腕間的珍珠手串：“令大人說得是。能看著他從幫廚的學徒，長成能獨當一面的船主，確實是我這些年最欣慰的事?！?br />
  她話鋒一轉，指向滿桌海錯山珍：“我們先用膳吧，這些都是島上的時鮮，令大人嘗嘗看合不合口味。若是吃不慣，我還讓人準備了白粥和幾道大人家鄉(xiāng)風味的菜肴，隨你挑?！?br />
  云戍望著眼前形色各異、許多連名字都叫不出的海產，不由得有些茫然。濯翰見狀，立刻自執(zhí)起銀箸，一邊為他布菜，一邊介紹:

  海膽是剛從海中捕撈出來的，入口即化；帝王蟹膏黃豐腴；海螺片脆中帶嫩，最是爽口；鮑魚火候精準，豐腴彈潤；龍蝦肉質如牛乳般細膩……

  畢夫人那邊也執(zhí)起湯匙，親自舀了一盞湯，穩(wěn)穩(wěn)地送到云戍面前：“這瑤柱湯，取的是貝類閉殼肌中最嫩的那一縷，慢火吊了整夜，鮮味都融在里面了。你嘗嘗?！?br />
  云戍將那盞湯喝完，又將每樣菜都淺嘗了幾口，隨即將箸輕放于案上，身體微微前傾，語氣誠懇道：“多謝夫人盛情款待?！?br />
  他略作停頓，目光清澈地迎向畢夫人：“其實，今日登島叨擾，除了一睹夫人風范、當面致謝您這些年對濯翰的照拂之外，也確實有一件關乎長遠之事，想聆聽夫人的高見。”