桑博給的夢泡躺在手心，觸感冰涼滑膩，像塊活著的果凍。星看了眼旁邊的流螢，對方正有些好奇又緊張地盯著它。

  “碰一下就行，二位。”桑博的聲音在耳邊響起，帶著他慣有的那種“我有個好主意”的輕快調子。

  星伸出手指，碰了上去。

  感覺像是被人從背后輕輕推了一把，失重感猛地襲來，視野被一片混濁的色彩填滿，然后迅速沉淀、清晰。

  她發(fā)現自己站在一個熟悉的地方。昏暗的光線，簡陋但干凈的陳設，空氣里彌漫著淡淡的消毒水味兒——貝洛伯格下層區(qū)，娜塔莎的診所。但這里空無一人，安靜得過分。

  “唔…這是哪兒？”流螢的聲音從旁邊傳來，帶著點茫然。

  “這里是…貝洛伯格下層區(qū)的診所？為什么空無一人？”星環(huán)顧四周，低聲自語。

  就在這時，桑博的聲音直接在她腦海里響了起來，像個畫外音：“這是我夢境的一部分——這個夢的舞臺就是貝洛伯格。別急，你應該先熟悉下夢中夢的感覺?！?br />
  夢中夢？星皺了皺眉。她走到一張桌子旁，發(fā)現上面有張紙條。拿起來一看，上面寫著一行字：「當上垃圾之王吧，即便垃圾袋早已破碎」。

  “好熟悉的諫言…”她嘀咕。

  “人會在夢里看到任何東西都是很正常的啦?！?br />
  桑博的聲音又響起來：“別在意這些細節(jié)了——要我說，你該出門看看了，小心別被嚇到！”

  星和流螢對視一眼，走向診所大門。推開門的瞬間，兩個人都愣住了。

  門外不是貝洛伯格熟悉的街道，而是一片……由垃圾桶構成的王國。

  各式各樣的垃圾桶——金屬的、塑料的、大的、小的、帶輪子的、沒輪子的——擠滿了視野。它們有的靜止不動，有的用桶底或不知道從哪里長出來的小短腿緩慢移動，發(fā)出“哐啷哐啷”的聲響。

  “這……”星張了張嘴。

  流螢瞪大了眼睛：“…這是什么情況？！”

  “怎么全是垃圾桶？”星補完了后半句。

  就在這時，一個看起來比其他桶更“體面”一些的金屬桶（桶身上甚至有疑似裝飾性的花紋）挪動到了她們面前。桶蓋開合，發(fā)出一種沉悶但奇異地能讓人聽懂意思的聲音：

  “您終于來了……”

  “幸會，深潛于夢中之人啊……”

  “我名為莎塔娜——想和您談一個條件。”

  條件？星挑眉：“什么條件？”

  她頓了頓，又加了一句，“莎塔娜？你和娜塔莎什么關系？”

  “娜塔莎…是誰？想必我們未曾謀面?！鄙鹊耐吧砦⑽⒒蝿?，“讓我們言歸正傳吧——您…曾聽說過「垃圾之王」塔塔洛夫嗎？”

  接下來的幾分鐘，星和流螢聽這位自稱莎塔娜的垃圾桶講述了一個關于“垃圾之王”墮落、壓迫眾桶、需要“深潛之人”團結眾桶、取得三個“信任的證明”然后去推翻偽王的故事。

  流螢小聲說：“看來她確實是這個意思……”

  “你的意思是，要我團結你們？”星總結。

  “那么，契約便成立了?！鄙攘⒖陶f。

  “契約？什么契約？我還沒同意呢！”星抗議。

  但莎塔娜似乎認定了她：“您只需完成一件事——幫助垃圾桶們從煩擾中解脫，取得三個‘信任的證明’。如此一來，您便能成為新王，率領我等向偽王發(fā)起抗爭。去吧，深潛于夢中之人啊…使命在召喚著你。”

  聲音消失，那個“體面”的垃圾桶慢慢挪走了，留下星和流螢站在一堆奇形怪狀的垃圾桶中間。

  “……這都什么跟什么?！毙侨嗔巳嗵栄?。

  接下來的經歷更加荒誕。她們幫一個自稱“勇敢的桶”的垃圾桶打開了自動感應門（因為它感應不到非生物），看著一群垃圾桶沖進“寶庫”瘋搶垃圾，得到了第一個“信任的證明”——一片生銹的金屬片。

  她們調解了三個垃圾桶關于“金垃圾”（一塊閃亮的、大概是鍍了層廉價金屬的瓶蓋）的歸屬糾紛，星干脆利落地“平均分配”（其實就是把瓶蓋掰成了三份），得到了第二個證明——一片畫著笑臉的碎瓷片。

  她們找到了一個叫“阿圾米德”的、桶蓋都掉漆發(fā)白的舊桶，它因為“觸怒塔塔洛夫”而被罰數盡城中所有垃圾。星幫它“處理”了最后三桶垃圾——其中一桶里居然爬出來幾只真蟄蟲，打了一架后，得到了第三個證明——一顆光滑的鵝卵石。

  期間還遇到了自稱“垃圾桶王子”的桶（被星扔了點垃圾后解除詛咒變身）、封印著邪惡垃圾桶“垃垃撕圾”的垃圾袋（星把它放出來后差點被恩將仇報，靠“發(fā)起決斗”的提議唬住了對方）、以及一堆圍觀喝彩的“觀桶”。

  當星拿著三個（實際上她們拿到了五個）信任的證明回去找莎塔娜時，對方莊嚴地宣布：“這一天終于來了。那么，出發(fā)吧——我會護送您前往王座‘造物之柱’，見證我等一族的未來……”

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  她們被引導著前往所謂的“決戰(zhàn)之地”。路上，流螢一直很安靜，只是偶爾會用一種混合著困惑和擔憂的眼神看看星。

  然后，在“造物之柱”——一片更加混亂的、擠滿了各種激昂垃圾桶的空地——她們等來的不是“垃圾之王”塔塔洛夫。

  而是一顆突然飛來的、畫著