刀刃斬落，穢物崩散。

  蒼白蒼焰在污濁扭曲的走廊中撕開一道凈化的裂口。瀧白沒有喘息，銀灰色的瞳孔在明滅閃爍的詭異光線中鎖定前方——

  那里，一扇與其他瘋狂開合的門截然不同的、靜止的白色房門，在肉壁的痙攣中隱約浮現(xiàn)。

  沒有猶豫，他沖了過去，一腳踹開房門。

  沒有預想中的通道或出口。

  門外，是另一片空間。但不再是純白地獄，也并非回歸正常的夢境。

  這里像是一個……被遺忘的兒童房。

  空間不大，墻壁是柔和的鵝黃色，但涂料斑駁剝落。一張小小的木床靠在角落，被子疊得整齊，卻蒙著厚厚的灰。

  地上散落著幾個褪色的、造型簡單的木質(zhì)玩偶，斷胳膊少腿。唯一的光源來自窗邊——一扇圓形的、鑲嵌著彩色玻璃的窗戶，窗外不是景色，而是流動的、朦朧的灰白色霧靄，如同凝固的夢。

  房間中央，最引人注目的是一張老舊的書桌。深色木料，邊緣磨損得圓潤。桌面上空空如也，只有正中央，放著一只打開的、黃銅外殼的懷表。表蓋內(nèi)側(cè)似乎刻著什么，但距離太遠看不真切。懷表的指針靜止不動。

  滴答。

  滴答。

  滴答。

  清晰而規(guī)律的秒針走動聲，不知從何處傳來，填滿了這片寂靜。聲音機械，恒定，與房間陳舊溫馨的質(zhì)感格格不入，聽得人心頭發(fā)緊。

  （？？？：米哈伊爾，你在里面嗎？）

  一個模糊的、孩童般的聲音，仿佛隔著一層厚厚的水面?zhèn)鱽?，微弱，不真切?br />
  瀧白的神經(jīng)立刻繃緊。他握緊刀，緩慢踏入房間。腳下是老舊但干凈的木地板，踩上去發(fā)出輕微的吱呀聲?？諝庵杏谢覊m和舊木頭的氣味，沒有血腥，沒有甜膩，只有一種深沉的、被時光遺忘的孤獨。

  他首先警惕地檢查了床底和房間角落——空無一物，只有灰塵。然后，他走向書桌。

  隨著靠近，懷表上刻的字逐漸清晰，是某種他不認識的花體文字，但莫名能理解其含義：

  「給永遠在追尋時間的兒子?！?br />
  落款是一個模糊的簽名，像是「M**hael」，中間幾個字母被磨損了。

  （？？？：米哈伊爾，你去哪兒了？）

  那個孩童的聲音又響起了，這次似乎帶著一絲焦急。聲音的方向……飄忽不定，仿佛來自墻壁，又像來自那只懷表內(nèi)部。

  瀧白沒有碰懷表。他的目光掃過桌面，發(fā)現(xiàn)桌角靠近墻壁的縫隙里，卡著一小片泛黃的紙。他用刀尖小心地挑出來。

  紙上用稚嫩的筆跡畫著一幅畫：一個戴著小禮帽、拿著手杖的簡筆畫小人，站在一座歪歪扭扭的鐘樓前。旁邊寫著一行字：「爸爸說，修好最大的鐘，就能讓大家都開心?！?br />
  這里是……和鐘表匠有關的地方？那個傳說中的遺產(chǎn)守護者？

  這里是“安逸的時刻”更深的里層？還是……被隱藏、被封閉的部分？

  滴答。滴答。滴答。

  懷表依舊靜止，但秒針聲越來越響，越來越密集，仿佛在催促什么。

  瀧白將紙片收起。他需要離開這里。這個房間雖然暫時安全，但那種被無形注視、被時間聲音包圍的感覺，讓他本能地感到不安。這比之前的怪物更令人煩躁。

  他走向那扇彩色玻璃窗。窗戶無法打開，玻璃外的灰白霧靄緩緩旋轉(zhuǎn)。他試著用刀柄輕敲玻璃，傳來沉悶堅實的回響，并非出口。

  （？？？：好安靜…只有鐘表的滴答聲…）

  孩童的聲音變得低落，仿佛帶著失望。

  房間唯一的門，就是他進來的那扇?；仡^看去，門外的景象已經(jīng)變了——不再是扭曲的肉壁走廊，而是一條向下延伸的、昏暗的石頭階梯，通往未知的黑暗。

  階梯兩側(cè)的墻壁上，每隔一段就掛著一盞小小的、燃著幽藍色火苗的壁燈。

  沒有選擇。

  瀧白深吸一口氣，壓下心中翻涌的關于“鐘表匠”、“遺產(chǎn)”的疑問。那些是列車組和星需要關心的。

  他現(xiàn)在首要目標是找到出口，與同伴匯合，還有……他想起三月七接不到消息可能會有的擔心表情，眉頭不自覺地皺得更緊。

  他握緊刀，踏上了向下的石階。

  腳步聲在狹窄的空間里回響。石階盤旋向下，似乎沒有盡頭。幽藍的火苗將他的影子拉長，扭曲地投在粗糙的石壁上。滴答聲如影隨形，但在這里，它似乎與他的腳步聲同步，一步，一響，壓迫著神經(jīng)。

  走了大約幾分鐘，前方出現(xiàn)了岔路。一條繼續(xù)向下，另一條則水平延伸，盡頭隱約有更大的空間和不同于壁燈的光源。

  瀧白略一思索，選擇了水平通道。向下可能通往更深處，而他需要的是“出去”。

  通道盡頭是一個小型的圓形廳堂。廳堂中央沒有別物，只有地面上繪制著一個巨大的、復雜精密的金色齒輪圖案，微微發(fā)光。

  齒輪的中央，懸浮著一團不斷變幻形狀的、半透明的膠質(zhì)物——那東西沒有固定形態(tài)，時而像一團糾纏的線，時而像模糊的人臉，散發(fā)著混亂、悲傷和……一絲熟悉的氣息。

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