蘇小婉回到市區(qū)時(shí)，已是晚上十點(diǎn)多。兩人約在小區(qū)附近一家還在營(yíng)業(yè)的粥鋪見(jiàn)了面。山里的夜風(fēng)讓蘇小婉的臉頰有些泛紅，但精神看起來(lái)還不錯(cuò)，眼神里帶著風(fēng)塵仆仆的疲憊，卻也有一股重新找到目標(biāo)的亮光。

  她詳細(xì)地向林天明講述了這兩天在山上的經(jīng)歷。如何拜訪(fǎng)那座香火不算旺盛的北山道觀，如何與那位慈眉善目卻對(duì)詭異符文一無(wú)所知的現(xiàn)任住持交談，又如何旁敲側(cè)擊地問(wèn)出了關(guān)于他那位特立獨(dú)行的師兄的消息。

  “住持說(shuō)，他師兄道號(hào)‘玄青子’，本名叫什么不太清楚。性格非常孤拐，一生癡迷于研究各種‘非正統(tǒng)’的符法咒術(shù)，尤其對(duì)那些帶有‘禁錮’、‘封印’意味的古老符文感興趣。認(rèn)為正統(tǒng)道藏過(guò)于保守，遺漏了很多上古秘辛?！碧K小婉一邊小口喝著熱粥，一邊說(shuō)道，“大概十幾年前，因?yàn)橐淮侮P(guān)于某本疑似記載了禁忌符法的孤本該如何處理的爭(zhēng)論，玄青子與觀里其他人大吵一架，最終選擇還俗離開(kāi)。走的時(shí)候，帶走了不少他私人收集的典籍和筆記?！?br />
  “聽(tīng)起來(lái)就是個(gè)研究走火入魔的偏執(zhí)狂啊?！绷痔烀髟u(píng)價(jià)道，咬了一口包子，包子里汁水滿(mǎn)滿(mǎn)，一口下去，汁水順著他的嘴邊緩緩流出，林天明也不在意，抬手用衣袖在嘴巴上抹了一把，繼續(xù)說(shuō)“這樣的人，開(kāi)了個(gè)香燭店？總覺(jué)得畫(huà)風(fēng)不太對(duì)。”

  “大隱隱于市嘛?！碧K小婉看著林天明的吃相，想笑又不敢笑，只得把注意力強(qiáng)行集中到談話(huà)內(nèi)容上，“香燭紙錢(qián)這類(lèi)東西，本身就與民俗、信仰、乃至一些隱秘的儀式息息相關(guān)。他選擇這個(gè)行當(dāng)，或許既能維持生計(jì)，又能方便他繼續(xù)接觸和研究相關(guān)的東西。住持說(shuō)，他師兄雖然還俗，但那股子鉆研勁頭肯定沒(méi)丟。”

  “那我們有具體點(diǎn)的線(xiàn)索嗎？比如店名叫什么？大概在哪個(gè)區(qū)域？”林天明問(wèn)到了關(guān)鍵問(wèn)題。

  蘇小婉搖了搖頭：“沒(méi)有具體名字。住持也只是兩年前聽(tīng)一個(gè)來(lái)上香的香客隨口提過(guò)一句，說(shuō)好像在‘老城區(qū)那片兒’見(jiàn)過(guò)玄青子，像是在經(jīng)營(yíng)一家賣(mài)香燭元寶的鋪?zhàn)?。范圍太大了，而且兩年時(shí)間過(guò)去了，店還在不在都不好說(shuō)。”

  老城區(qū)？林天明心里琢磨著。這座城市的老城區(qū)范圍可不小，里面縱橫交錯(cuò)著無(wú)數(shù)條老街舊巷，遍布著各種小店鋪，想找一個(gè)連名字都不知道的香燭店，無(wú)異于大海撈針。

  “這怎么找？難不成我們挨家挨戶(hù)去問(wèn)‘請(qǐng)問(wèn)你們老板是不是個(gè)還俗的老道士’？”林天明覺(jué)得這計(jì)劃可行性幾乎為零。

  “當(dāng)然不能那么莽撞?！碧K小婉下山的路上已經(jīng)做好了打算，“我們可以先從網(wǎng)絡(luò)和線(xiàn)下兩方入手。線(xiàn)上，我在本地生活論壇、二手交易平臺(tái)、甚至一些風(fēng)水玄學(xué)愛(ài)好者的小圈子里發(fā)帖詢(xún)問(wèn)，看有沒(méi)有人知道老城區(qū)比較有年頭的、或者老板比較‘特別’的香燭店。線(xiàn)下，我們利用空閑時(shí)間，重點(diǎn)排查老城區(qū)那些香火比較集中的地方，比如寺廟周邊、傳統(tǒng)的殯葬用品一條街之類(lèi)的。你不是每天都要送外賣(mài)嗎？老城區(qū)的訂單應(yīng)該也不少吧？可以多留意一下?！?br />
  這倒是個(gè)辦法。外賣(mài)員的工作看似不起眼，但外賣(mài)員們卻是對(duì)這座城市最熟悉的人，林天明每天穿行在城市的大街小巷，確實(shí)能覆蓋很多區(qū)域。只是……

  “我留意是沒(méi)問(wèn)題，但我總不能每進(jìn)一家香燭店都盯著老板看吧？人家不把我當(dāng)變態(tài)才怪。而且不知道確切長(zhǎng)相，即使遇到了也不認(rèn)識(shí)啊。”

  “不用那么明顯?！碧K小婉說(shuō)，“你就正常送餐，路過(guò)這類(lèi)店鋪的時(shí)候，多看兩眼招牌，留意一下店里的陳設(shè)和老板的大致樣貌氣質(zhì)。如果感覺(jué)哪家店比較特別，或者老板看起來(lái)……嗯……有點(diǎn)仙風(fēng)道骨或者特別孤僻的感覺(jué)，就記下地址告訴我，我再找機(jī)會(huì)去細(xì)探。而且老道長(zhǎng)現(xiàn)在年紀(jì)不年輕，對(duì)那些老板年紀(jì)很輕的，就可以PASS嘛！”

  “那也不一定哦，誰(shuí)說(shuō)在店里的一定就是老板呢，難道就不能是小伙計(jì)？”林天明質(zhì)疑道。

  蘇小婉撲哧一聲樂(lè)了出來(lái)，“還小伙計(jì)！大哥，你是什么年代穿過(guò)來(lái)的？這么老土的詞都用上了?！?br />
  林天明老臉一紅，不由得抬起手撓了撓頭。

  “那就只能每家店都留意一下了，重點(diǎn)還是看那些比較有特色的店吧，而且你不是說(shuō)最近覺(jué)得自己的感覺(jué)比之前靈敏嘛，這次派上用場(chǎng)了！“蘇小婉收起了笑容，繼續(xù)正色道。

  這還差不多。林天明點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是接受了這個(gè)計(jì)劃。雖然希望渺茫，但總歸是條路。而且，白天送外賣(mài)，晚上偶爾和蘇小婉一起逛逛老城區(qū)，聽(tīng)起來(lái)也比之前那種拿著破爛探測(cè)器東奔西跑、擔(dān)驚受怕的日子要“正?！钡枚唷?br />
  “行，那就這么定了。我白天跑單的時(shí)候多留心，你有空就在網(wǎng)上挖挖信息。晚上要是都沒(méi)事，就一起去老城區(qū)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！绷痔烀髋陌鍥Q定。

  計(jì)劃商定好之后，兩人就各自回家。林天明久違地睡了一個(gè)相對(duì)安穩(wěn)的覺(jué)，雖然夢(mèng)里的他依然在那個(gè)陰森的樓梯間不斷地循環(huán)，但至少知道蘇小婉安然無(wú)恙，心中的重?fù)?dān)減輕了不少。

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  第二天開(kāi)始，林天明重新投入了送外賣(mài)的工作。他刻意調(diào)整了接單偏好，盡量多接老城區(qū)方向的訂單。穿梭在那些布滿(mǎn)青苔的舊巷、人聲鼎沸的菜市場(chǎng)周邊、香火繚繞的寺廟附近，他的目光不再僅僅盯著導(dǎo)航和門(mén)牌號(hào)，也開(kāi)始留意起那些不起眼的、售賣(mài)香燭紙錢(qián)、民俗用品的小店鋪。這些以往從沒(méi)關(guān)心過(guò)的民俗小店的數(shù)量竟遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了林天明的想象。他不禁疑惑起來(lái)，現(xiàn)代人居然對(duì)這類(lèi)商品的需求量這么大的嗎？其實(shí)他不知道的是，如今的社會(huì)雖然太平，但是人們依然還是不滿(mǎn)足，尤其是當(dāng)老板的，每逢初一十五，燒香拜佛是必不可少的，越有錢(qián)的人拜的越虔誠(chéng)，所使用的香燭紙錢(qián)也就越多。

  這些店鋪大多門(mén)面狹小，燈光昏暗，里面堆滿(mǎn)了各種金元寶、紙?jiān)鷦e墅、成捆的香燭，空氣中彌漫著檀香和紙張?zhí)赜械奈兜?。老板們也多是些看起?lái)普普通通的中年人或老人，要么在低頭看店，要么在門(mén)口和人下棋聊天，并沒(méi)有哪個(gè)看起來(lái)像“仙風(fēng)道骨”或者“性格孤拐”的前任道士。

  幾天下來(lái)，林天明記錄了好幾家看起來(lái)有些年頭的香燭店地址，但和蘇小婉晚上去探訪(fǎng)后，都一一排除了。要么老板是明顯的生意人，對(duì)符箓之類(lèi)的一問(wèn)三不知；要么就是店鋪新開(kāi)不久，不符合“幾年前就在”的時(shí)間線(xiàn)。

  尋找工