定鼎五年的初秋，北京城已隱隱透出肅殺之氣。經(jīng)過近一年的休整、擴軍和物資囤積，帝國的戰(zhàn)爭機器再次發(fā)出轟鳴，這一次，它的鋒芒直指廣袤的西方和南方。

  太和殿內，巨大的寰宇全圖幾乎被帝國的龍旗覆蓋了小半。李長庚（投影）的目光越過已臣服的朝鮮、日本、安南、暹羅，落在了西域那片標注著“葉爾羌汗國”和“準噶爾汗國”的廣袤土地，以及更南方那片被稱為“莫臥兒帝國”的富庶大陸。

  “西陲未靖，南陸未服，朕心難安?！崩铋L庚的聲音平靜，卻帶著決定億萬人生死的重量，“三路大軍，籌備如何？”

  軍機大臣張誠立刻躬身回稟：“啟奏陛下，鎮(zhèn)西大將軍劉猛已移師嘉峪關，匯集陜甘、川邊精銳十五萬，新式火炮三百門，糧草充足，隨時可出關西征葉爾羌！”

  “靖海大將軍趙坤已督水師主力三萬并陸戰(zhàn)精銳八萬，戰(zhàn)艦四百余艘，屯駐臺灣、呂宋，南洋諸島望風歸附者甚眾，海路暢通，可直逼印度海岸！”

  “撫南大將軍孫應元已平定真臘、占城，大軍十萬陳兵暹羅西部，可隨時西進緬甸，或南下馬來諸邦，策應印度戰(zhàn)事！”

  李長庚微微頷首，對這一年來高效的備戰(zhàn)頗為滿意。帝國的戰(zhàn)爭潛力在新政和掠奪來的財富支撐下，已被激發(fā)到極致。

  “傳朕旨意：劉猛即日出征，掃平葉爾羌，震懾準噶爾，打通西域走廊！”

  “趙坤水師即刻南下，掃蕩印度洋沿岸所有西洋夷人據(jù)點，封鎖莫臥兒海岸，尋機登陸！”

  “孫應元部西進緬甸，徹底剿滅東吁王朝殘余，自陸路威脅印度東部！”

  “朕，要在這寰宇全圖上，看到帝國的龍旗，插遍這些地方！”

  旨意如同雷霆，瞬間傳遍帝國。三路早已磨刀霍霍的大軍，聞令而動，如同三支離弦之箭，射向不同的目標，卻共同編織著一幅征服全球的巨網(wǎng)。

  西域，玉門關外，黃沙漫天。

  劉猛頂風立于關樓之上，望著身后軍容鼎盛、望不到盡頭的大軍，心中豪氣干云。經(jīng)過多年征戰(zhàn)，他早已不是當年的農(nóng)民軍將領，而是帝國最具威望的統(tǒng)帥之一。

  “出征！”沒有多余的廢話，劉猛大手一揮。

  沉重的關門緩緩打開，鋼鐵洪流般的軍隊踏著堅定的步伐，涌入那片古老而神秘的土地。駝鈴悠揚，混合著馬蹄聲、車輪聲，以及士兵們鏗鏘的步伐，奏響了一曲西征的雄壯樂章。

  葉爾羌汗國早已得知華軍來襲的消息，大汗阿卜杜拉緊急征調各城兵力，試圖依托天山南路的一系列綠洲城市和堅固的伊斯蘭風格城堡進行抵抗。

  然而，他們嚴重低估了華軍的決心和實力。劉猛大軍推進速度極快，遇到抵抗，往往直接用重炮轟擊。那些在中亞看來堅固無比的土坯城墻，在華軍新式火炮面前不堪一擊。

  首戰(zhàn)哈密，守軍試圖憑借城墻頑抗，華軍集中火炮轟擊半日，城墻崩塌，大軍涌入，一日克城。

  再戰(zhàn)吐魯番，葉爾羌名將堯勒巴斯率精兵埋伏于火焰山峽谷，企圖利用地形伏擊。卻被華軍先進的偵查手段識破，反遭華軍火炮覆蓋和騎兵迂回，損失慘重，堯勒巴斯僅以身免。

  劉猛大軍勢如破竹，連下數(shù)城，兵鋒直指葉爾羌汗國都城莎車。

  阿卜杜拉大汗驚懼交加，一邊收縮兵力死守莎車，一邊緊急向北方的新興強權準噶爾汗國求援。

  然而，準噶爾首領巴圖爾琿臺吉雖然野心勃勃，但對迅速崛起的華帝國心存忌憚，更不愿在情況不明時與華軍硬碰硬，最終選擇了按兵不動，坐觀成敗。

  莎車城外，華軍重重圍困。劉猛并不急于攻城，而是利用火炮優(yōu)勢，日夜不停地轟擊城墻，消耗守軍意志。同時分兵掃蕩周邊地區(qū)，切斷莎車一切外援。

  圍城一月，莎車城內彈盡糧絕，人心惶惶。阿卜杜拉大汗最終絕望，開城投降。立國百余年的葉爾羌汗國，宣告滅亡。

  劉猛受降后，迅速派兵接管各處要地，設立軍府，并遣使招撫天山北路的準噶爾部。巴圖爾琿臺吉見葉爾羌覆滅之快，心中震恐，最終遣使至劉猛軍前，表示臣服納貢，暫避鋒芒。

  帝國西陲，至此初步平定。

  南方海洋，趙坤的龐大艦隊劈波斬浪，航行在陌生的印度洋上。

  艦隊首先掃蕩了蘇門答臘、爪哇等地的葡萄牙、荷蘭殖民據(jù)點。這些西洋夷人憑借幾座石頭堡壘和少量火炮，試圖負隅頑抗，但在華軍絕對優(yōu)勢的艦炮火力下，所有抵抗都迅速被粉碎。

  華軍艦隊的出現(xiàn)，極大地震撼了南洋諸土著王國，紛紛遣使至艦隊表示歸順。趙坤秉承帝國旨意，對其羈縻統(tǒng)治，要求納貢并開放港口，作為艦隊補給基地。

  完成對南洋的初步控制后，趙坤艦隊浩浩蕩蕩駛向印度半島。

  此時的印度，莫臥兒帝國皇帝沙賈漢晚年昏聵，諸子爭位，國內矛盾重重，各地總督擁兵自重。對于來自東方的龐大威脅，幾乎毫無察覺。

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  趙坤艦隊沿印度東海岸航行，首先攻擊了葡萄牙人占據(jù)的殖民據(jù)點第烏、達曼，輕易攻克。隨后，艦隊逼近莫臥兒帝國最重要的港口之一——蘇拉特。

  蘇拉特守軍慌亂不堪，試圖組織抵抗。華軍戰(zhàn)艦數(shù)百門火炮同時怒吼，猛烈轟擊港口炮臺和防御設施。不到半日，港區(qū)防御徹底癱瘓。

  海軍陸戰(zhàn)隊在炮火掩護下順利登陸，經(jīng)過短暫接戰(zhàn)，擊潰守軍，占領了這座富庶的港口城市，繳獲堆積如山的貨物和金銀。

  消息傳開，印度西海岸一片嘩然。莫臥兒地方官員驚慌失措，紛紛向內陸逃竄。趙坤以蘇拉特為基地，分