雷震岳那邊的“煉獄熔巖”已然成型。巨大的鐵鍋中，湯汁濃稠得近乎膠著，呈現(xiàn)出一種不祥的、近乎黑紅的色澤，那是“地獄火”辣椒的色素與重油、豆瓣醬深度交融的結(jié)果。完整的、猙獰的“地獄火”辣椒如同礁石般在沸騰的“巖漿”中載沉載浮，翻滾的氣泡破裂時，釋放出的辛辣蒸汽讓方圓數(shù)米內(nèi)都成了“生命禁區(qū)”，觀戰(zhàn)人群一退再退。雷震岳雙臂肌肉賁張，依舊在奮力翻炒，額頭上滾落的汗珠掉入鍋中，瞬間蒸發(fā)，發(fā)出“刺啦”的輕響，更添幾分狂野。他的烹飪，充滿了力量感與破壞欲，仿佛不是在創(chuàng)造美味，而是在鍛造一件足以摧毀味覺的兇器。

  而我們這邊，蘇琪的“至尊·江湖一鍋鮮”也已進(jìn)入了最后的融合階段。相較于對方的狂猛，我們的鍋灶區(qū)域顯得異?！捌届o”，但這種平靜之下，是無數(shù)香料分子在高溫下的激烈碰撞與有序結(jié)合。蘇琪不再大幅度翻炒，而是改用小火慢煨，讓湯汁溫柔地包裹著已經(jīng)軟爛入味的五花肉塊、吸飽了精華的豆干、筍片等食材。她手持一把細(xì)孔油漏，將我們秘制的、用十幾種香料和雞油熬制的“香料油”緩緩地、均勻地淋在鍋邊，油觸高溫，瞬間激發(fā)出最后一重復(fù)合香氣——那是果木的煙熏感、陳皮的甘醇、以及一絲幾乎無法察覺、卻被其他香料完美包裹托起的“地獄火”的凜冽鋒芒。

  兩種截然不同的辣味在空氣中分庭抗禮，如同兩位絕世高手在無聲地對決。一邊是純粹霸道的“力”，足以摧城拔寨；一邊是千變?nèi)f化的“氣”，潤物無聲，卻能滲透骨髓。

  評判席上，那五位“鐵胃”評審已經(jīng)戴上了特制的護(hù)目鏡，表情凝重如赴死。海老大不知何時放下了酒壇，身體微微前傾，眼神銳利地盯著兩口鍋。沈墨言端坐如松，但握著茶杯的手指微微收緊，顯露出內(nèi)心的不平靜。趙百川則瞇著眼，鼻子不時抽動一下，似乎在極力分辨我們這邊復(fù)雜香氣中的每一種成分。花想容的直播鏡頭瘋狂地在兩邊切換，他的解說也變得激動起來：“觀眾朋友們！歷史性的一刻！這是兩種辣椒哲學(xué)的終極對決！是毀滅還是升華？”

  香，即將燃盡。那一點猩紅的火光，牽動著所有人的心。

  就在蘇琪準(zhǔn)備進(jìn)行最后一道工序——勾入薄芡，讓湯汁更加明亮掛勺時，異變陡生！

  一個負(fù)責(zé)給雷震岳遞送最后一份配料的年輕學(xué)徒，顯然是被持續(xù)不斷的恐怖辣味熏得頭暈?zāi)垦?，腳下被散落的柴火絆了一下，身體猛地向前踉蹌！他手中端著的一個粗陶碗里，那黑紅色、散發(fā)著令人窒息氣味的“地獄火”辣椒濃縮萃取液，隨著他身體的傾斜，化作一道致命的弧線，直潑向我們這邊即將大功告成的“至尊·江湖一鍋鮮”！

  “小心——！”蘇琪的驚叫聲尖銳地劃破了緊張的空氣！

  時間仿佛在這一刻凝固。所有人都看到了那道飛向完美作品的“毒液”！完了！若是被這濃縮的“地獄火”污染，別說味道平衡，這鍋菜立刻就會變成真正的“煉獄”，所有的努力都將付諸東流！

  雷震岳也看到了這一幕，他瞳孔猛縮，想要喝止，卻已來不及！

  就在這千鈞一發(fā)之際！

  一道沉默的身影動了！是阿強(qiáng)！

  他仿佛早已預(yù)判到危險，或者說，他野獸般的直覺讓他時刻保持著最高警戒。沒有驚呼，沒有猶豫，他猛地抓起旁邊準(zhǔn)備用來清潔灶臺的一塊厚實、浸透了清水的粗麻布，腰腹發(fā)力，手腕一抖，那濕布如同有了生命般，“唰”地一聲展開，精準(zhǔn)無比地在那潑灑而來的辣液路徑上形成了一道柔韌的屏障！

  絕大部分濃縮辣液被濕布兜頭擋住，只有零星三四滴，如同絕望的毒蛇，穿透了屏障，濺射向鍋沿——

  滾燙的鑄鐵鍋沿瞬間將那幾滴液體蒸發(fā)，留下幾個焦黑的小點，空氣中彌漫開一股極其短暫卻尖銳的糊辣味。

  一切發(fā)生在電光火石之間！

  等眾人從驚駭中回過神，阿強(qiáng)已經(jīng)面無表情地將那塊濕布扔進(jìn)旁邊的水桶，發(fā)出“咚”的一聲悶響，然后默默地退回到他的位置，仿佛剛才那驚險至極的救援與他無關(guān)，只是完成了一件微不足道的小事。唯有他微微急促的呼吸和額角滲出的一層細(xì)密汗珠，顯露出剛才那一刻的兇險與爆發(fā)。

  全場死寂！

  落針可聞！

  隨即，如同火山噴發(fā)般的驚呼和議論轟然炸響！

  “我的天！剛才發(fā)生了什么？”

  “那伙計……好快的身手！”

  “這反應(yīng)！這精準(zhǔn)度！練家子！絕對是練家子！”

  “老林菜館一個幫廚都這么厲害？！”

  “雷震岳的人怎么回事？故意的吧？！”

  雷震岳那邊的人也全都傻眼了。那個闖下大禍的學(xué)徒面如死灰，直接癱軟在地，渾身篩糠。雷震岳臉色鐵青，脖子上青筋暴起，他先是狠狠瞪了那不成器的學(xué)徒一眼，目光中幾乎噴出火來，隨即又猛地轉(zhuǎn)向阿強(qiáng)，眼神里充滿了震驚、疑惑，以及一絲……難以言喻的復(fù)雜情緒。他張了張嘴，想說什么，最終卻只是從喉嚨里發(fā)出一聲沉悶的冷哼，算是默認(rèn)了這次意外的發(fā)生，也變相承認(rèn)了阿強(qiáng)的出手相救。

  “蘇琪！菜怎么樣？”我心臟狂跳，沖到灶臺邊。

  蘇琪已經(jīng)從最初的震驚中恢復(fù)，她飛快地檢查鍋內(nèi)的菜品，又湊近聞了聞，緊繃的臉上終于露出一絲如釋重負(fù)：“萬幸！湯汁沒被污染！就是鍋邊沾了點糊味，不影響大局！”她心有余悸地拍了拍胸口，然后沖著阿強(qiáng)的方向，大聲喊道：“阿強(qiáng)！好樣的！回頭給你加雞腿！”

  阿強(qiáng)只是憨厚地咧了咧嘴，依舊沉默。

  陳默迅速在平板上記錄著突發(fā)事件的時間點和細(xì)節(jié)。周嶼也立刻上前，用取樣棒在鍋邊和湯汁中分別取樣，準(zhǔn)備后續(xù)進(jìn)行安全檢測。

  這個小插曲，雖然驚險萬分，卻像一塊試金石。我們不僅展現(xiàn)了應(yīng)對危機(jī)的能力，阿強(qiáng)那深藏不露的身手更是為我們蒙上了一層神秘色彩，贏得了在場許多人的敬佩和同情。反觀雷震岳那邊，則顯得有些狼狽和理虧。

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