“玉簪投河”大功告成，林懷仁將其盛入預(yù)熱的精致湯盅，交由專人呈送。他這才似乎松了口氣，抬手用衣袖擦了擦額角的汗珠。

  他轉(zhuǎn)過(guò)身，目光再次落到我和蘇琪身上，那銳利的審視讓我們剛剛放松的神經(jīng)又瞬間繃緊。

  “你二人，”他開口，聲音依舊平淡，卻少了幾分之前的火藥味，“雖是生手，倒也還算沉得住氣，有點(diǎn)悟性。比外面那些毛毛躁躁的強(qiáng)些?！?br />
  這幾乎可以算是夸獎(jiǎng)了！我和蘇琪受寵若驚，連忙低頭：“謝林掌案教誨。”

  他踱步到我們剛才練習(xí)的砧板前，看著那些經(jīng)過(guò)我們“蹂躪”后勉強(qiáng)合格的銀魚和豆腐邊角料，忽然問(wèn)：“你們?nèi)雽m前，家中是做什么的？”

  這個(gè)問(wèn)題來(lái)得突然。我和蘇琪心臟都是一縮。事先并未對(duì)過(guò)這方面的說(shuō)辭！

  蘇琪反應(yīng)快，含糊道：“回掌案，奴婢家中……原是開小食鋪的，做些家常菜糊口?！边@倒也不算完全說(shuō)謊，老林菜館不就是嗎？

  我也趕緊附和：“是……是的?！?br />
  林懷仁看了我們一眼，那眼神似乎能穿透皮囊，看到我們靈魂深處的慌亂。他沒(méi)有追問(wèn)，只是淡淡道：“廚藝一道，無(wú)分貴賤，卻有心血。無(wú)論是御膳還是家常，入了這一行，便要對(duì)得起手中的食材，對(duì)得起食客的期待。投機(jī)取巧，終是鏡花水月；唯有腳踏實(shí)地，將基礎(chǔ)打得牢如磐石，方能談及其他?！?br />
  他這番話，像是在訓(xùn)誡學(xué)徒，又像是在抒發(fā)自己的感慨。我和蘇琪屏息靜聽，只覺(jué)得這些話穿越了百年時(shí)空，與奶奶的教導(dǎo)、與林爸的堅(jiān)持，竟是如此相似地重合在一起。傳承的，不僅僅是技藝，更是這份對(duì)待食物的敬畏之心。

  “今日你們所見所聞，皆是御膳房規(guī)矩，出去后，不得對(duì)外人提起半分?！绷謶讶收Z(yǔ)氣轉(zhuǎn)為嚴(yán)肅，“宮中是非多，禍從口出，明白嗎？”

  “奴婢明白！”我們齊聲應(yīng)道。這警告讓我們心中一凜，深知這紫禁城看似富麗堂皇，實(shí)則步步驚心。

  就在這時(shí)，外面?zhèn)鱽?lái)一陣喧嘩，似乎有太監(jiān)尖細(xì)的聲音在高聲宣旨。林懷仁神色一凝，示意我們安靜。他側(cè)耳傾聽片刻，眉頭微微蹙起。

  喧嘩聲很快過(guò)去，但廚房?jī)?nèi)的氣氛卻莫名地凝重了幾分。一個(gè)小太監(jiān)慌慌張張地跑進(jìn)來(lái)，低聲對(duì)林懷仁道：“林掌案，不好了，方才太后身邊的海公公傳旨，申飭了鐘粹宮的首領(lǐng)太監(jiān)，說(shuō)是……說(shuō)是有人妄議朝政，牽連到了御前的人……讓各宮都夾緊尾巴做人呢……”

  林懷仁臉色沉靜，只擺了擺手：“知道了，下去吧，做好自己的本分。”

  小太監(jiān)退下后，林懷仁沉默了片刻，目光再次轉(zhuǎn)向我們，帶著一種難以言喻的復(fù)雜情緒，低聲道：“這宮里……起風(fēng)了。你們年紀(jì)尚小，有些事，不知道比知道好。記住，在這地方，要想活得長(zhǎng)久，除了手藝，更要謹(jǐn)言慎行，莫問(wèn)莫聽莫管閑事。有時(shí)候，知道得越多，越是取禍之道?！?br />
  他的聲音不高，卻帶著一種沉甸甸的分量，仿佛浸透了這宮墻內(nèi)無(wú)數(shù)的血淚與無(wú)奈。我和蘇琪雖然對(duì)具體所指不甚明了，但也能感受到那股山雨欲來(lái)的壓抑，以及他話語(yǔ)中那絲不易察覺(jué)的、或許是出于對(duì)“可造之材”的惜才之意而給出的警示。

  這一刻，我們看到的不僅僅是一位技藝高超的嚴(yán)師，更是一個(gè)在時(shí)代漩渦與宮廷傾軋中，努力保持本心、艱難求存的普通人。

  “謝……謝掌案提點(diǎn)?！蔽覀冇芍缘卣f(shuō)道。

  林懷仁沒(méi)再說(shuō)什么，只是揮了揮手：“今日就到這兒，下去吧?！?br />
  我們?nèi)缑纱笊?，又帶著滿心的感慨和收獲，恭敬地行了一禮，退出了這間讓我們受益匪淺又倍感壓力的小廚房。

  外面的天光已然大亮，但紫禁城的天空，似乎依舊被一層無(wú)形的陰霾籠罩著。林懷仁最后的警告，如同警鐘，在我們心中長(zhǎng)鳴。