陳默嗯了一聲，視線落在車載屏幕上劉偉的資料照片上——一個戴著黑框眼鏡，面容略顯蒼白和疲憊的年輕男人，典型的IT從業(yè)者模樣。資料顯示他工作壓力極大，近期因一個關(guān)鍵項(xiàng)目屢屢受挫，情緒低落。完美符合“時之沙”獵物的心理畫像。

  “他為什么需要那封郵件提前？”林峰忍不住問。

  “可能是為了錯過那場車禍，也可能……那封郵件里除了安全提醒，還有別的，對他至關(guān)重要的信息，能幫助他解決項(xiàng)目難題。”陳默推測，“‘時之沙’玩弄的，就是人心最深處的渴望與恐懼?！?br />
  車輛一個急剎，停在了那棟玻璃幕墻的科技大廈樓下。陳默和林峰推開車門，快步走入大廳，早已等候的便衣警員立刻迎了上來。

  “人在十七樓，技術(shù)研發(fā)部。情緒看起來還算穩(wěn)定，正在工作?！?br />
  “帶我們上去，找個安靜的會議室?！标惸铝?。

  十七樓，一間狹小的會議室里。劉偉有些局促地坐在椅子上，看著面前神色凝重的陳默和林峰，以及他們亮出的警官證，臉上寫滿了困惑和一絲不易察覺的驚慌。

  “劉先生，不用緊張，我們只是想了解一些情況?！标惸M量讓語氣平和，“關(guān)于今天早上你收到的那封郵件，來自你父親的舊郵箱?！?br />
  劉偉愣了一下，眼神有些閃爍：“郵件？那……那是我父親以前設(shè)置好的定時郵件，沒什么特別的?！?br />
  “據(jù)我們了解，那封郵件原本的發(fā)送時間應(yīng)該是明天?！标惸瑔蔚吨比?。

  劉偉的身體幾不可察地僵了一下，臉色更白了：“你們……你們怎么知道？是……是有點(diǎn)奇怪，我也不知道為什么提前了……”

  “僅僅是因?yàn)槠婀謫幔俊标惸⒁曋难劬?，聲音不高，卻帶著一種穿透力，“劉先生，你今天早上因?yàn)榭戳诉@封‘提前’的郵件，晚出門三分鐘，躲過了一場嚴(yán)重的交通事故。你不覺得這太巧合了嗎？”

  劉偉的呼吸明顯急促起來，他低下頭，雙手不安地絞在一起。

  “我們查到，你最近在一個特定的網(wǎng)絡(luò)平臺上，與一個ID叫‘時之沙’的人有過接觸?！绷址逖a(bǔ)充道，將打印出來的、經(jīng)過處理的暗網(wǎng)會話記錄推到他面前。

  看到“時之沙”三個字和那些關(guān)于“時間債務(wù)”、“沙漏”、“收割”的字眼，劉偉猛地抬起頭，眼中充滿了驚恐，嘴唇哆嗦著：“你們……你們都知道了……”

  “我們知道你簽署了‘時序契約’?！标惸o緊盯著他，“我們知道你抵押了‘明天的24小時’。劉先生，這不是玩笑，也不是普通的網(wǎng)絡(luò)詐騙。之前簽署過這個契約的五個人，都已經(jīng)死了，死因無法用常理解釋?！?br />
  “死……死了？”劉偉如遭雷擊，臉色瞬間慘白如紙，身體控制不住地顫抖起來，“不……不可能……他說只是……只是借用一下時間……利息而已……”

  “他撒謊！”林峰加重了語氣，“‘收割’意味著生命的終結(jié)！而且是以一種你無法想象的方式！你現(xiàn)在非常危險！”

  “告訴我，你是怎么聯(lián)系上‘時之沙’的？你在哪里完成的所謂‘契約’？你有沒有見過一個沙漏符號？有沒有去過紅星影劇院旁邊的一條巷子？”陳默一連串地發(fā)問，語速快而清晰。

  巨大的恐懼攫住了劉偉，心理防線瞬間崩潰。他癱在椅子上，帶著哭腔斷斷續(xù)續(xù)地交代：

  “是……是一個月前，我在一個……很隱蔽的論壇看到的……他說可以幫人彌補(bǔ)遺憾，預(yù)支一點(diǎn)‘運(yùn)氣’……我項(xiàng)目壓力太大，快要被開除了……我就……就試著聯(lián)系了他……”

  “他讓我……讓我昨晚凌晨，去一個老電影院旁邊的巷子……說在那里完成‘儀式’……”

  “我去了……那里有扇黑門，墻上畫著個沙漏……他……他沒露面，只有一個聲音……冰冷的，像機(jī)器……讓我對著門說出我的請求和同意……”

  “然后……然后他告訴我契約成立，沙漏啟動……我就走了……我沒想到……沒想到會這樣！”

  紅星影劇院側(cè)巷！沙漏符號！聲音完成契約！

  所有線索都對上了！

  “那個聲音，有什么特征？除了冰冷，還有別的嗎？比如，有沒有聽到類似響指的聲音？”陳默追問，想起了那個消失的人影。

  “響指？”劉偉茫然地回憶著，“好像……好像沒有？就是很平直的聲音……對了！在最后，好像有一聲很輕微的……滴答聲？像鐘表？我不確定，當(dāng)時很害怕……”

  滴答聲？不是響指？是另一種觸發(fā)方式？

  陳默與林峰對視一眼，都看到了彼此眼中的緊迫。

  “劉先生，從現(xiàn)在起，你必須完全聽從我們的安排。你不能回家，不能單獨(dú)行動，我們會派人24小時保護(hù)你?！标惸酒鹕?，語氣不容置疑，“‘收割’很可能在明天早上你原本應(yīng)該收到郵件的時間點(diǎn)發(fā)生，但也可能提前。你必須跟我們回市局，那里相對安全。”

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  劉偉早已六神無主，只能惶恐地點(diǎn)頭。

  就在陳默和林峰帶著幾乎虛脫的劉偉走出會議室，準(zhǔn)備乘坐專用電梯直達(dá)地下車庫時，陳默的耳麥里突然傳來紅星影劇院監(jiān)控點(diǎn)急促的匯報：

  “陳隊(duì)！張隊(duì)！有情況！那扇鐵門……剛剛自己打開了！里面沒有人出來，但門開了大約十厘米的縫隙！”

  鐵門自己開了？

  陳默的心猛地一沉。這不是好兆頭。這像是一個誘餌，或者說，是一個宣告——“游戲”進(jìn)入下一階段的信號。

  “保護(hù)目標(biāo)先回市局！林峰，你帶隊(duì)