＞方升死的那夜，七竅流血卻面帶微笑。

  ＞所有人都說(shuō)他是殉情自殺，因?yàn)槲业幕闀?shū)被退回了。

  ＞只有我看見(jiàn)了枕下那朵藍(lán)蓮花——那是熊墨培育的劇毒。

  ＞他是醫(yī)館最溫良的學(xué)徒，也是方升最信任的兄弟。

  ＞“為什么？”我攥著毒花嘶吼。

  ＞熊墨溫柔擦掉我的眼淚：“這樣你就能永遠(yuǎn)記住他了?！?br />
  ＞他精心布置的懸案終于被堂盛揭穿。

  ＞行刑前夜，熊墨在我耳邊輕笑：

  ＞“其實(shí)方升早知道是我下的毒?！?br />
  ＞“但他寧可死，也不敢揭穿我的秘密。”

  ---

  雨水，是帝京最廉價(jià)的東西。

  鉛灰色的云層沉沉地壓在鱗次櫛比的屋脊上，壓得人喘不過(guò)氣。冰冷的雨絲無(wú)孔不入，鉆進(jìn)麻布喪服的縫隙里，帶走身上最后一點(diǎn)微薄的暖意。腳下的青石板路滑膩膩的，不知積了多少年的苔痕和行人匆匆踩過(guò)的泥濘?？諝饫飶浡还呻y以言喻的味道——是濕透的木頭在緩慢腐朽的氣息，是街角堆積的、來(lái)不及清走的垃圾散發(fā)的酸餿，還有若有若無(wú)、一絲絲飄過(guò)來(lái)的藥渣苦澀的余味。

  朱慧麻木地站在方家那扇沉重的黑漆木門(mén)前。門(mén)楣上，素白的紙燈籠在凄風(fēng)苦雨中搖搖晃晃，透出的光暈昏黃而慘淡，映著門(mén)框兩側(cè)垂下的、同樣慘白的喪幡。雨水順著瓦檐淌下來(lái)，砸在石階上，碎裂成更細(xì)小的水珠，濺濕了她已經(jīng)濕透的鞋尖。

  門(mén)內(nèi)傳出的聲音，像鈍刀子割在朽木上，嘶啞、斷續(xù)，帶著一種令人心頭發(fā)緊的悲愴。那是方升母親哭嚎到極致后，僅剩的氣若游絲。每一次抽噎的間隙，都灌滿(mǎn)了令人窒息的絕望。

  朱慧的手指蜷縮在濕冷的袖子里，指甲深深陷進(jìn)掌心，幾乎要摳出血來(lái)。她不敢進(jìn)去。里面躺著的，是方升。那個(gè)前幾天還紅著臉，偷偷往她手里塞了一包新炒栗子的方升；那個(gè)說(shuō)話總是慢半拍，卻會(huì)在她被人擠到時(shí)，毫不猶豫用自己并不寬闊的肩膀擋在她前面的方升。現(xiàn)在，他死了。以一種極其慘烈的方式，七竅流血，死在了他們本該交換婚書(shū)的那個(gè)晚上。

  而她的婚書(shū)，就在那天清晨，被她的父親，用一種不容置喙的強(qiáng)硬姿態(tài)，退了回去。

  “慧兒啊，”一個(gè)裹著舊棉襖的老嫗湊過(guò)來(lái)，布滿(mǎn)褶皺的臉上滿(mǎn)是渾濁的同情，壓低了聲音，帶著濃重的市井氣息，“你也別太……唉，方家小子是個(gè)癡情的，想不開(kāi)，鉆了牛角尖……可你爹也是為了你好，那裘家……”

  “殉情”兩個(gè)字，像淬了毒的針，狠狠扎進(jìn)朱慧的耳朵里。周?chē)母`竊私語(yǔ)，那些混雜著憐憫、獵奇、甚至是隱秘興奮的議論，嗡嗡地響成一片，在她耳邊盤(pán)旋不去。他們都在說(shuō)，方升是受不了被退婚的羞辱，是殉情而死。朱慧的牙齒死死咬住下唇，直到嘗到一絲腥咸的鐵銹味。不，不是這樣的！方升不是那樣的人！他或許會(huì)難過(guò)，會(huì)消沉，但他絕不會(huì)……絕不會(huì)選擇如此決絕而慘烈的路！

  一股冰冷的、近乎蠻橫的力量猛地攥住了她的心臟，推著她向前。她幾乎是撞開(kāi)了那扇沉重的黑漆木門(mén)，踉蹌著沖了進(jìn)去。

  靈堂的陰冷氣息瞬間裹住了她，比外面的雨還要刺骨。幾盞長(zhǎng)明燈在靈案上幽幽地燃著，燭火在穿堂風(fēng)中不安地跳動(dòng)，將棺槨巨大的、不祥的黑影投射在慘白的墻壁上，扭曲，晃動(dòng)。方升的母親癱坐在棺木旁的地上，頭發(fā)散亂，眼神空洞，只是機(jī)械地、一下一下地用頭磕著冰冷的地面，發(fā)出沉悶的“咚咚”聲，額上已是一片青紫。方升的父親則像一截被雷劈焦的枯木，直挺挺地杵在角落里，渾濁的老眼死死盯著那具漆黑的棺材，臉上沒(méi)有任何表情，只有一片死寂的灰敗。

  朱慧的目光，越過(guò)那悲愴欲絕的母親，越過(guò)那死寂的父親，死死釘在棺木前方。那里，一個(gè)穿著素白麻衣的身影正背對(duì)著她，微微彎著腰。他身形頎長(zhǎng)，動(dòng)作帶著一種醫(yī)者特有的、近乎刻板的從容。他正仔細(xì)地將一些紙錢(qián)投入火盆，火焰騰起，映亮他線條柔和的側(cè)臉，和低垂時(shí)顯得格外溫順的睫毛。

  是熊墨。方升在醫(yī)館里最親近的學(xué)徒兄弟。

  火焰舔舐著紙錢(qián)，發(fā)出輕微的噼啪聲，跳躍的光映在熊墨素凈的衣袍上，也勾勒出他專(zhuān)注而平靜的側(cè)影。他似乎完全沒(méi)有被靈堂里那令人窒息的悲慟所沾染，周身彌漫著一種近乎圣潔的、屬于醫(yī)者的寧?kù)o。他細(xì)長(zhǎng)的手指捻起又一疊紙錢(qián)，動(dòng)作穩(wěn)定而輕柔，將它們送入躍動(dòng)的火舌中，看著它們蜷曲、變黑、化為帶著火星的灰燼。

  朱慧的腳步釘在原地，像生了根。靈堂里那股濃重到令人作嘔的香燭紙錢(qián)氣味，混雜著新漆棺木刺鼻的桐油味，還有……一絲若有若無(wú)、極其隱晦的甜腥氣，絲絲縷縷鉆進(jìn)她的鼻腔。那氣味如此熟悉，卻又如此陌生，帶著一種詭異的誘惑力，像冰冷的蛇，悄然纏繞上她的神經(jīng)。

  她忽然記起，就在幾天前，方升曾神秘兮兮地拉住她，眼睛亮晶晶的，帶著少年人藏不住秘密的興奮?！鞍⒒郏彼麎旱土寺曇?，像獻(xiàn)寶一樣，“墨兄他……他不知用了什么法子，竟真把藍(lán)蓮花給養(yǎng)活了！就在他那間不見(jiàn)天日的小藥房里！他說(shuō)花開(kāi)時(shí)，要剪下最漂亮的一朵給你……”方升的臉上泛著羞澀又驕傲的紅暈，仿佛那花是他親手培育出來(lái)的一般。

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  藍(lán)蓮花……劇毒之物。生于南境瘴癘之地，花瓣妖冶如幽藍(lán)的火焰，汁液見(jiàn)血封喉。帝京的醫(yī)書(shū)里，關(guān)于它的記載都透著寒意。它本不該出現(xiàn)在這北方的帝京，更不該出現(xiàn)在熊墨那間陰暗的藥房。

  朱慧的心跳驟然失序，像被一只無(wú)形的手狠狠攥住、揉捏。一股冰冷的恐懼順著脊椎瞬間竄遍全身，讓她四肢百骸都僵硬起來(lái)。她幾乎是憑著本能，猛地推開(kāi)擋在身前啜泣的婦人，踉蹌著撲向那具散發(fā)著新漆和死亡氣息的棺木。

  棺蓋并未完全合攏，留著一道狹窄的縫隙。她不顧一切地將臉貼近那條縫隙，睜大了眼睛向內(nèi)看去。

  棺內(nèi)的景象瞬間攫住了她