許嘉竹是被晨風(fēng)吹醒的。

  她沒動(dòng)，耳朵先支起來。洞外有鳥叫，不是昨晚那種夜鴉，是山雀。天亮了，裴無垢還在裝睡，胸口起伏得特別規(guī)律，像練過很多遍。

  她慢慢松開匕首柄，手心全是汗。

  七天了。她背他、喂他、為他采藥，結(jié)果全是他算好的。他知道她名字，知道她是誰，甚至可能……比她自己還清楚。

  她不蠢，只是之前心軟了。

  現(xiàn)在不了。

  她輕輕起身，動(dòng)作極小，連腳底踩碎的枯葉都沒發(fā)出聲音。這是她在七宮學(xué)的本事——來時(shí)無聲，去時(shí)無痕。

  她最后看了眼裴無垢。

  他還躺著，睫毛都沒顫一下。

  好演技。

  她轉(zhuǎn)身就走，一步跨出洞口，再沒回頭。

  山路難走，她膝蓋舊傷在隱隱作痛，每邁一步都像踩在刀尖上。但她走得穩(wěn)。金手指時(shí)不時(shí)閃一下，提醒她哪塊石頭松動(dòng)，哪里容易滑倒。她靠著這個(gè)，一路翻墻回七宮，落地時(shí)腿一軟，差點(diǎn)跪下。

  她撐住了。

  演武場沒人，只有風(fēng)卷著落葉打轉(zhuǎn)。她站在石板中央，等玄冥。

  不到半盞茶工夫，人來了。

  “回來了？”玄冥從墻頭跳下來，大黑袍子一甩，拍她肩膀。

  她側(cè)身避開。

  “別碰我?！彼f，“我不想知道那瘋子是不是你派去的。”

  玄冥手停在半空，頓了一下，收回。

  “哦?！彼c(diǎn)點(diǎn)頭，好像聽懂了，“皇帝召七宮派個(gè)暗衛(wèi)入宮當(dāng)值，你去?！?br />
  就這么一句。

  沒有解釋，沒有追問，也沒有說裴無垢的事。

  她盯著他。

  如果是圈套，師父不會這么干脆。他最愛講條件，最愛激將，這次卻一句話就把她推出去了。

  所以這事八成是真的。

  她低頭看了看自己：衣服破了三個(gè)洞，血漬干在袖口，臉上還有泥和抓痕。腰間九節(jié)鞭還在，匕首也沒丟。

  “我去?！彼f。

  玄冥扔來一套新衣：“換上。戴面具進(jìn)去。”

  她接過衣服，轉(zhuǎn)身就走。到偏房換了墨綠夜行衣，把半面青銅獸紋面具扣上臉。鏡子里的人只剩一只眼睛露在外面，另一側(cè)是猙獰獸嘴，看著像從地底下爬出來的。

  她摸了摸虎牙，咬了一下嘴唇。

  出發(fā)。

  宮門口守衛(wèi)攔她。

  “何人敢掩面見君？”

  她站定，沒說話，目光落在對方腰間佩刀上。刀鞘反光映出他右手的動(dòng)作——拇指已經(jīng)頂開卡扣，隨時(shí)能拔。

  她不動(dòng)。

  只抬手碰了下面具邊緣，聲音不高：“七宮規(guī)矩，任務(wù)未結(jié)，不得露臉。”

  守衛(wèi)皺眉：“胡鬧！天子面前也講你們江湖規(guī)矩？”

  話音剛落，內(nèi)侍小跑過來。

  “陛下說了，”那人喘著氣，“許嘉竹可戴面入見?！?br />
  守衛(wèi)愣住。

  她已抬腳進(jìn)門。

  一路上青磚鋪地，兩旁槐樹高聳，陽光被枝葉切成碎片灑在地上。她不看風(fēng)景，只記路。左三右二，過五道門，穿兩座橋，最后進(jìn)了一扇紅漆大門。

  金殿就在眼前。

  九重臺階，白玉欄桿，文武百官分立兩側(cè)。她走上前，腳步輕，落地?zé)o聲。

  群臣側(cè)目。

  一個(gè)戴面具的小丫頭，穿著夜行衣就來面圣？誰給她的膽子？

  她不理，走到殿中站定，垂首。

  雙手交疊放在腹前，看似恭敬，實(shí)則十指微張，袖中短刃隨時(shí)能彈出來。這是她在猴群學(xué)會的姿勢——看起來在休息，其實(shí)全身繃緊，一秒就能撲出去。

  殿上傳來聲音。

  “你可是許嘉竹？”

  她頓了一下才答：“是。”

  皇帝笑了：“聽聞你身手不錯(cuò)。”

  她不接話。

  這種時(shí)候多說多錯(cuò)。她又不是來賣藝的，沒必要討好誰。

  皇帝似乎對她這份沉默挺感興趣，又看了她兩眼。

  “既然來了，就別閑著。”他說，“去紫宸宮當(dāng)值?！?br />
  她心頭一跳。

  紫宸宮？

  三皇子住的地方。麗嬪常去。裴無垢也經(jīng)常出入那里。她剛從山洞逃出來，怎么一睜眼又要撞上那個(gè)瘋子？

  “何時(shí)起？”她問。

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