東瀛臣服的余波尚未完全平息，朝堂初定，百廢待興。

  沈璃日間處理繁重政務(wù)，夜間翻閱古籍尋找救治之法，身心俱疲，唯有在蕭隱榻前靜坐片刻時(shí)，方能感到一絲短暫的寧靜。

  然而，樹欲靜而風(fēng)不止，各方勢力的試探與討好，亦隨之而來。

  西域諸國，地處遙遠(yuǎn)，消息相對(duì)閉塞，但新朝建立的訊息和“鳳主”的威名，終究是傳了過去。

  這一日，西域樓蘭王派遣的使團(tuán)抵達(dá)京城，進(jìn)貢了大量奇珍異寶、香料美玉，以示臣服。

  使團(tuán)入宮覲見時(shí)，沈璃正于偏殿召見工部官員，商議水利修繕之事。

  聽聞西域使團(tuán)到來，她揉了揉眉心，暫歇政務(wù)，移駕正殿接受朝拜。

  使團(tuán)首領(lǐng)恭敬地獻(xiàn)上禮單，說著吉祥話。

  一切依禮而行，并無特別。

  直到使團(tuán)末尾，一名身著西域華服、以薄紗半遮面的年輕男子，手捧一個(gè)精致的金壺，步履輕盈地上前，用略顯生硬的中原官語說道：

  “尊貴的鳳主，此乃我樓蘭圣泉所釀美酒，特獻(xiàn)于鳳主，愿鳳主芳齡永駐，福澤綿長?！?br />
  男子聲音悅耳，身姿挺拔，雖半遮面容，但露出的眉眼深邃多情，眼波流轉(zhuǎn)間自帶一股異域風(fēng)情。

  他舉止并不輕浮，卻無端透著一種精心修飾過的誘惑。

  殿內(nèi)瞬間安靜下來，一些老臣面露異色，悄悄覷向御座上的沈璃。

  這等進(jìn)獻(xiàn)美男的手段，在各國交往中并不罕見，意在討好或麻痹上位者。

  沈璃端坐于上，神色未變，目光平靜地掃過那名西域男子，又落在他手中的金壺上。

  她自然明白樓蘭王的用意，無非是見新朝女主當(dāng)政，投其所好，亦是一種試探。

  她并未動(dòng)怒，亦未顯露出絲毫興趣，只淡淡道：“樓蘭王有心了。賜座，斟酒?！?br />
  內(nèi)侍立刻搬來錦凳，置于御階之下。

  那西域美男謝恩后，優(yōu)雅落座，隨后親自執(zhí)起金壺，斟滿一杯琥珀色的美酒，雙手捧起，欲要上前敬獻(xiàn)。

  就在他起身，即將邁步踏上御階的剎那——

  “咳咳……”

  一聲低沉而壓抑的咳嗽，自御座旁側(cè)的屏風(fēng)后傳來。

  眾人皆是一怔，循聲望去。

  只見一道玄色身影，不知何時(shí)已倚靠在屏風(fēng)之側(cè)。

  蕭隱臉色依舊蒼白，身形也比往日清瘦了許多，寬大的袍服更顯空蕩，但他只是那樣隨意地站著，周身散發(fā)出的冰冷氣壓，便瞬間籠罩了整個(gè)大殿。

  他竟強(qiáng)撐著病體，來到了這里！

  那西域美男被他目光一掃，只覺得一股寒意從腳底直竄頭頂，捧酒的手微微一顫，酒液晃動(dòng)。

  蕭隱的目光，并未在美男身上停留太久，而是緩緩移向御座上的沈璃。

  他的眼神深邃，帶著重傷未愈的虛弱，更帶著一種毫不掩飾的、近乎野獸護(hù)食般的獨(dú)占欲。

  他沒有說話，只是慢慢抬起手。

  他的指間，不知何時(shí)拈起了一支用來批紅的朱筆。

  在所有人驚愕的注視下，蕭隱步履有些虛浮，卻異常堅(jiān)定地走下御階，來到那僵立原地的西域美男面前。

  美男被他迫人的氣勢所懾，下意識(shí)地后退半步。

  蕭隱伸出另一只冰冷的手，猛地扣住了美男的下頜，力道之大，令其無法掙脫，被迫抬起了頭，露出了光潔的額頭。

  隨后，在滿殿死寂之中，蕭隱手腕懸動(dòng)，以朱筆為刀，飽蘸濃艷的朱砂，在那美男的額頭上，一筆一劃，寫下了一個(gè)鐵畫銀鉤、凌厲逼人的——

  “蕭”！

  朱砂如血，烙印在白皙的皮膚上，觸目驚心！

  美男渾身劇顫，眼中充滿了恐懼與羞辱，卻在那雙冰冷眸子的注視下，連一絲聲音都不敢發(fā)出。

  蕭隱松開手，任由那美男癱軟在地，瑟瑟發(fā)抖。

  他丟掉朱筆，目光再次掃過殿內(nèi)噤若寒蟬的眾人，最后落回沈璃身上，聲音因虛弱而低啞，卻字字如冰錐，砸在每個(gè)人的心上：

  “碰她者……死?！?br />
  一句話，三個(gè)字，帶著不容置疑的宣示與殺意。

  殿內(nèi)落針可聞，連呼吸聲都刻意放輕了。

  西域使團(tuán)眾人面如土色，冷汗涔涔。

  沈璃始終端坐著，靜靜地看著這一切。

  直到蕭隱說完那句話，身形微晃，似乎有些脫力時(shí)，她才緩緩站起身。

  她沒有去看地上那個(gè)額帶屈辱印記的美男，也沒有理會(huì)驚懼的使團(tuán)，而是步下御階，走到蕭隱面前。

  她仰頭看著他蒼白的臉，看著他因強(qiáng)撐而微微急促的呼吸，看著他眼底那未散的戾氣與深藏的、幾乎要溢出來的不安。

  忽然，她輕輕笑了一聲。

  那笑聲打破了殿內(nèi)凝固的氣氛，帶著幾分無奈，幾分了然，甚至……幾分難以言喻的縱容。

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