何大清跟著許大茂一行人，灰頭土臉卻又帶著一種莫名的“解脫感”回到了四九城。許大茂把人送到南鑼鼓巷口，就借口有事溜了，留下何大清一個(gè)人，望著熟悉的胡同口，心里七上八下。

  他硬著頭皮，磨蹭到南城小院。何雨柱一家剛吃完晚飯，正抱著曉曉在院子里消食?？吹胶未笄暹@副失魂落魄的樣子回來，何雨柱心里明白，事情怕是“辦成”了。他哼了一聲，沒說話。劉淑華趕緊讓何大清坐下，給他倒了碗水。

  何大清囁嚅著把保定發(fā)生的事，挑挑揀揀地說了一遍，重點(diǎn)突出了白寡婦的“無情無義”和自己的“走投無路”。

  何雨柱聽完，沉默了很久。他看著父親花白的頭發(fā)和憔悴的面容，又看看懷里咿呀學(xué)語的胖兒子，心里那點(diǎn)怨恨終究被更復(fù)雜的情緒取代了。血濃于水，何況父親如今落魄歸來，總不能真把他趕出去。

  “行了，過去的事不提了?！焙斡曛鶕]揮手，像是要把那些不愉快的記憶都趕走，“既然回來了，就好好過日子。南城這邊院子大，房間多，你……”

  “不不不！”何大清連忙擺手打斷，他在這邊住著不自在，感覺矮兒子一頭，“柱子，我……我還是回老院住吧。那兩間房，是買，咱家祖宅，我住著踏實(shí)。你們一家三口住這邊，寬敞。”

  何雨柱一愣，看了看媳婦劉淑華。劉淑華是個(gè)明白人，知道公公這是抹不開面兒，想有個(gè)自己的地盤。她輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

  何雨柱想了想，也覺得有道理。老爹回來，擠在一塊兒確實(shí)不方便，容易有矛盾。老院那兩間房，本來就是何大清的，讓他回去住，名正言順，他也自在。

  “成！”何雨柱一拍大腿，“那您就還回95號(hào)院住！那兩間房歸您！我們仨搬這邊來！雨水愿意住哪邊都行，反正兩邊房間都?jí)颍　?br />
  事情就這么定了。第二天，何雨柱和劉淑華就收拾東西，帶著孩子正式搬到了南城小院。小雨水高興壞了，她更喜歡南城這邊，院子大，有曉曉玩，還有石頭哥他們，但她也答應(yīng)經(jīng)常回老院看爸爸。

  何大清，就這么一個(gè)人，拎著個(gè)破包袱，又回到了南鑼鼓巷95號(hào)院。

  起初幾天，何大清還有點(diǎn)小心翼翼，見人點(diǎn)頭哈腰，畢竟自己當(dāng)年不光彩地跑了，現(xiàn)在灰溜溜回來，臉上無光。院里人看他的眼神也各式各樣，有同情，有鄙夷，也有看熱鬧的。

  但何大清是什么人？當(dāng)年也是四合院里混不吝的主兒，廚子出身，場(chǎng)面人，臉皮厚！壓抑了幾天后，那股混不吝的勁兒慢慢又回來了！

  水龍頭旁，閻埠貴在算計(jì)著用水，何大清湊過去，嘿嘿一笑：“老閻，還摳搜這點(diǎn)水呢？現(xiàn)在柱子他們不在院里吃了，你這水費(fèi)能省不少吧？”

  閻埠貴臉一黑：“何大清！你這話說的！我那是節(jié)約！”

  “是是是，您節(jié)約，全院就您會(huì)過日子！”何大清陰陽怪氣，端著盆走了。

  中院，賈張氏又在指桑罵槐說誰家占了便宜，何大清聽見了，靠在門框上磕瓜子：“老嫂子，這又念叨誰呢？東旭走了有些年頭了，您這精神頭還這么足，不容易！”

  賈張氏三角眼一瞪：“何大清！你少在這說風(fēng)涼話！管好你自己吧！”

  “我挺好呀！”何大清一攤手，“兒子有出息，孫子抱上了，回來養(yǎng)老咯！不像有些人，還得算計(jì)著吃棒子面兒！” 這話可戳了賈張氏肺管子。

  后院，劉海中擺官威訓(xùn)斥兒子，何大清路過，慢悠悠來一句：“老劉，官威見漲??！在家也搞一言堂？小心光天那小子有樣學(xué)樣，哪天也給你來個(gè)不辭而別！”

  劉海中氣得差點(diǎn)背過氣去！

  何大清就像一顆投入死水潭的石子，把四合院這潭水又給攪渾了。他仗著年紀(jì)大，輩分高（傻柱他爹），又沒了心理負(fù)擔(dān)（破罐子破摔），說話辦事又開始帶著那股滾刀肉的勁兒。他跟易中海抬杠，擠兌閻埠貴，嘲諷劉海中，連賈張氏都敢懟上幾句。雖然惹人嫌，但也讓沉悶壓抑的大院，多了幾分“生氣”（或者說雞飛狗跳）。

  易中?？粗鴱?fù)活的何大清，頭疼不已。這院里已經(jīng)夠亂了，又回來個(gè)老油條！可他拿何大清沒辦法，人家住自己房子，天經(jīng)地義。

  何大清搬回南鑼鼓巷95號(hào)院，恢復(fù)了老炮本色，整天在院里跟人斗嘴抬杠，看似逍遙自在。但何雨柱這個(gè)當(dāng)兒子的，心里卻始終揣著件事。

  這天晚上，南城小院里，何雨柱、許大茂、王石三人湊在葡萄架下喝茶乘涼。劉淑華和婁曉娥帶著孩子在屋里玩。

  “我說，”何雨柱嘬了口煙，眉頭微皺，“我爸這事兒，算是安頓下來了?？衫线@么一個(gè)人晃蕩著，也不是個(gè)長(zhǎng)久之計(jì)啊。”

  許大茂翹著二郎腿，剔著牙：“咋了柱哥？嫌你爸在院里給你丟人了？”

  “去你的！”何雨柱瞪他一眼，“我是那意思嗎？我是覺得，他年紀(jì)也不算太大，才五十出頭，總不能一直打光棍吧？以前在保定跟那白寡婦，也是湊合?，F(xiàn)在回來了，要是能找個(gè)知根知底、踏實(shí)過日子的，身邊有個(gè)伴兒，互相照應(yīng)著，我們也放心點(diǎn)。”

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  王石點(diǎn)點(diǎn)頭：“柱哥考慮得是。何叔一個(gè)人，短時(shí)間還行，時(shí)間長(zhǎng)了，難免孤單。有個(gè)正經(jīng)老伴，生活上有個(gè)照應(yīng)，精神也有個(gè)寄托?！?br />
  許大茂眼珠一轉(zhuǎn)，來了勁頭：“嘿！這事有意思！給何叔說媒？包在我身上！我放電影認(rèn)識(shí)人多！鄉(xiāng)下大姑娘小媳婦……”

  “你可拉倒吧！”何雨柱趕緊打斷他，“還大姑娘小媳婦？你想什么呢！我爸啥條件？一個(gè)退休老廚子，沒多少積蓄，還住著老破房。得找那踏實(shí)本分、能過日子的，年紀(jì)相當(dāng)，最好也是城里戶口，有口糧的。”

  王石沉吟片刻，開口道：“大茂哥人面廣是好事，但這事不能瞎張羅。我倒覺得，可以走走正道?！?br />
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