第139章 賣針頭線腦鋪?zhàn)?/h1>
清晨的閘北，巷口饅頭店的蒸籠掀蓋，白汽像一條被釋放的龍，卷著濕冷的煤煙味，撲向雜貨鋪半掩的門板。
沈蘭正彎腰卸門板，蒸汽在她睫毛上凝成細(xì)小水珠，眨眼間碎落。
劉老太挎菜籃站在門檻，眉頭擰成結(jié)：“姑娘，你這鋪?zhàn)印婢唾u針頭線腦？”
聲音壓得低，卻像鈍刀割肉，“怡和洋行的經(jīng)理是你表哥？洋行的人咋會(huì)來閘北開雜貨鋪？別是……”
她沒說完，意思卻明白——?jiǎng)e是不法生意，連累街坊。
沈蘭心里“咯噔”，面上卻綻出憨笑，手腕銀鐲子隨動(dòng)作晃出樸實(shí)的光：“劉阿姨，您可別聽外頭瞎傳！我表哥正經(jīng)生意人，我嘛，就想靠自己掙口飯吃?！?br />
她把“靠自己”咬得重，像笨拙女孩在維護(hù)那點(diǎn)可憐的自尊。
劉老太目光掃向柜臺(tái)空酒壇，又掃向樓梯——那里新砌的隔墻還透著石灰味，像一道未愈合的疤。
她終是咬牙：“要不……房子我不租了？押金退你，另找地方吧?！?br />
巷口傳來推車吱呀，陳默著灰色長衫，手提兩盒租界“喬家柵”綠豆糕，步子急而不亂，像恰巧趕來的救星。
他把點(diǎn)心遞到劉老太跟前，笑得溫雅：“劉阿姨，昨兒裝修動(dòng)靜大，吵著您了，我給您賠不是?！?br />
劉老太接過點(diǎn)心，臉色松了半分，卻仍指著樓梯：“你砌墻釘板，做啥用？”
陳默嘆口氣，像被長輩誤會(huì)的孩子：“蘭蘭一個(gè)姑娘住二樓，隔墻松了，我?guī)退隼危籴攷讐K板當(dāng)貨架，放布料，不占一樓地方?！?br />
他順勢(shì)掏出一張偽造的鄉(xiāng)紳推薦信，蓋著南京某紳的朱紅印，“您瞧，家鄉(xiāng)紳寫的，這丫頭品性純良?！?br />
劉老太瞇眼瞅印章，又瞅沈蘭——灰布短褂、銀鐲子、南京口音，老實(shí)本分得像自家侄女。
她心防塌了一角，卻仍要臺(tái)階：“房租……得漲點(diǎn)。”
沈蘭立刻接話：“漲一倍也行！”陳默忙攔：“她剛做生意，漲三成！我們爭(zhēng)幾句，劉阿姨您別見怪?！?br />
爭(zhēng)價(jià)之間，劉老太笑了——會(huì)討價(jià)還價(jià)的，才是正經(jīng)過日子的。
她提筆改合同，嘴里仍留話頭：“若發(fā)現(xiàn)不法，立馬收回房子，押金不退！”
合同簽罷，劉老太提著綠豆糕和九塊大洋走了。
沈蘭倚門，長舒一口氣，后背已濕。陳默把小推車木料卸下，低聲：“以后盡量少來，減少身份交叉?！?br />
話音未落，巷口饅頭店張嬸朝他猛打眼色——蒸籠蓋掀起，白汽沖天，卻不見饅頭出爐。這是“軍警來查”的暗號(hào)。
兩名灰布軍裝士兵騎車而至，槍口在陽光下閃著冷光。
他們停在雜貨鋪前，一個(gè)掏煙，一個(gè)盯樓梯：“樓上是什么？”
沈蘭心里收緊，臉上卻堆笑：“長官，樓上堆貨，剛釘貨架，亂得很，我陪您上去？”
她側(cè)身讓路，袖口不經(jīng)意掠過樓梯扶手，露出腕上銀鐲——無害又膽怯。
士兵瞅瞅她，又瞅瞅陳默的洋行經(jīng)理裝束，終究擺手：“罷了，最近查得嚴(yán)，別藏可疑人！”說罷跨車而去。
將蒸籠蓋重新合攏，白汽恢復(fù)正常。
沈蘭手心全是汗，卻不敢擦，只對(duì)張嬸遙遙點(diǎn)頭——感謝她的“蒸汽警報(bào)”。
午后，陳默推木料上樓。新砌隔墻中空，里藏微型發(fā)報(bào)機(jī)，外釘木條作貨架，再糊上《申報(bào)》廣告版——“本埠百貨，價(jià)廉物美”大字醒目，誰看了都只當(dāng)是囤貨。
沈蘭把藍(lán)花瓷盆擺上窗臺(tái)——聯(lián)絡(luò)點(diǎn)啟用的暗號(hào)。
盆沿朝巷外，像一盞小小的航標(biāo)燈。
傍晚，雜貨鋪快打烊。一個(gè)穿藍(lán)布衫的婦人走進(jìn)來，聲音壓得極低：“姑娘，有帶花紋的洋胰子嗎？”
沈蘭從柜臺(tái)下摸出早已準(zhǔn)備好的情報(bào)卷，塞進(jìn)胰子包裝盒：“有，您拿好，最近查得嚴(yán)，小心點(diǎn)?！?br />
婦人接過，又買了兩塊真胰子，神態(tài)自若地走出巷口。
情報(bào)傳遞完畢，沈蘭關(guān)上門，回身時(shí)陳默正把最后一張報(bào)紙糊上隔墻：“老周說，今晚霞飛路咖啡館接頭，你去嗎？”
“我去，你留守。”沈蘭把微型相機(jī)塞進(jìn)手包，“順便把軍火照片洗出來，帶給老周?！?br />
霞飛路咖啡館，留聲機(jī)放著《夜來香》。
沈蘭推門而入，穿咖啡色風(fēng)衣，帽檐低壓?？看暗摹颁摴P先生”正在速寫，鉛筆沙沙。
“先生，能借支鉛筆嗎？”沈蘭遞過銅扣。
“鋼筆先生”抬頭，收下銅扣，把速寫本推給她——本子里夾著新密碼本與聯(lián)絡(luò)時(shí)間表。
“后天子夜，寶山路截軍火，你發(fā)報(bào)，陳默引崗哨?！?br />
聲音低得只能唇讀。沈蘭點(diǎn)頭，把相機(jī)暗袋放進(jìn)速寫本，起身離去，背影像普通白領(lǐng)女。
深夜，公寓熄燈。
沈蘭在廚房燒開水，借蒸汽掩護(hù)，把新密碼本一頁頁烤干，字跡漸隱。陳默坐在餐桌，把銅扣系進(jìn)表鏈，金屬冷光一閃。
“聯(lián)絡(luò)點(diǎn)穩(wěn)了，劉老太不會(huì)再鬧。”沈蘭端著咖啡過來，語氣輕卻篤定。
“后天凌晨，寶山路見分曉。”陳默抬手，表蓋彈開，指