午后1:00，日頭偏西，巷口傳來一陣急剎——兩輛自行車“哐啷”停下，車上跳下三個(gè)穿黑膠雨衣的漢子，腰里鼓鼓囊囊。

  沈蘭正給張嬸找零錢，余光瞥見，心里“咯噔”一聲：軍警提前來了？

  她面上帶笑，把銅錢拍到張嬸掌心，順手在柜臺(tái)上抹了一下——暗號(hào)：三枚銅錢排成“川”字，告訴后門的陳默“有狀況”。

  陳默此刻正蹲在二樓夾層，往墻縫里塞炸藥樣本。

  聽見銅錢響，立刻放下活計(jì)，輕步移到觀察哨。透過窗板縫隙，他看清來人袖口繡著青幫“壽”字紋，中間那個(gè)刀疤臉，正是馮老七的副手阿奎。

  “青幫查鋪，不是軍警。”

  陳默低聲判斷，回身把炸藥包塞進(jìn)暗格，扳下活動(dòng)木板，夾層瞬間與墻齊平。

  他又從工具箱抽出兩支短槍，一支別在腰后，一支塞進(jìn)沈蘭柜臺(tái)抽屜——真到萬不得已，只能硬闖。

  樓下，阿奎已踏進(jìn)門檻，鼻子聳動(dòng)，像獵犬嗅味。沈蘭賠笑：“先生買針線？還是洋胰子？”

  “找人?！?br />
  阿奎斜眼掃過貨架，忽然抄起一塊洋胰子，掰開嗅了嗅，“味兒不對(duì)，摻了堿？”

  沈蘭心里一凜：洋胰子里藏著微型膠卷！她面上卻撅嘴撒嬌：“這可是正宗英國(guó)貨，客官不識(shí)貨別亂說?！?br />
  阿奎冷哼，猛地抬手掀翻柜臺(tái)——布匹、線軸“嘩啦”散落，露出底板。

  沈蘭趁亂后退半步，右手指尖已勾住抽屜把手，只要對(duì)方再近，就抽槍。

  千鈞一發(fā)之際，門外傳來一聲暴喝：“阿奎！又欺負(fù)小商販？”

  眾人回頭，只見一個(gè)穿舊呢大衣、戴圓框眼鏡的中年人踱進(jìn)來，手里提著藥箱——竟是“鋼筆先生”！

  阿奎顯然認(rèn)得他，眼角抽了抽：“李先生？您怎么在這？”

  “我侄女開的鋪?zhàn)?，我不能來？?br />
  鋼筆先生把藥箱往柜臺(tái)一放，箱蓋“咔噠”彈開，露出里面一排銀針與藥瓶，“聽說馮爺最近頭痛，我正準(zhǔn)備去送藥，你倒先把我侄女的鋪?zhàn)釉伊?，是不是要我回去告訴馮爺？”

  阿奎臉色青白交替，終究抱拳：“誤會(huì)！兄弟們走！”

  三人灰溜溜跨出門，跳上自行車跑了。

  沈蘭長(zhǎng)吐一口氣，沖鋼筆先生福了福：“多謝李叔。”

  鋼筆先生抬手制止她說話，目光掃向二樓。

  陳默已會(huì)意，輕步走下樓梯。鋼筆先生壓低嗓音：“老周讓我傳話——青幫昨夜丟了一批‘白面’（海洛因），懷疑有人暗中做局，正挨家查外來戶。你們這鋪?zhàn)有麻_張，已被盯上，必須盡快‘洗白’?！?br />
  “怎么洗？”陳默問。

  “今晚馮老七在‘富春樓’做壽，要請(qǐng)洋行經(jīng)理去喝酒。你帶沈蘭一起去，當(dāng)眾認(rèn)馮老七做‘干哥’，再送份厚禮，把身份坐實(shí)。以后青幫再查，也得顧臉面?！?br />
  沈蘭皺眉：“可我們晚上還要接應(yīng)老周，送炸藥樣本……”

  “老周改到碼頭，凌晨?jī)牲c(diǎn)?！?br />
  鋼筆先生合上藥箱，“富春樓八點(diǎn)散席，時(shí)間足夠。禮物我也替你們備好了——”他從懷里掏出一只錦盒，掀開是一尊翡翠觀音，“馮老七母親明年花甲，他最信觀音，這份禮，能讓他眉開眼笑?！?br />
  陳默與沈蘭對(duì)視，同時(shí)點(diǎn)頭。

  傍晚6:00，富春樓。

  門樓張燈結(jié)彩，青幫弟子分立兩排，腰里別槍，卻穿長(zhǎng)馬褂，遠(yuǎn)看像戲班。

  陳默一身深色西裝，沈蘭穿淡紫旗袍，發(fā)髻低挽，既端莊又帶幾分生意人家的貴氣。

  馮老七站在大廳迎客，見陳默遞上錦盒，打開一看，冰種觀音在燈光下泛瑩綠，頓時(shí)眉開眼笑：“陳老弟太破費(fèi)！以后在上海，你我就是異姓兄弟！”

  鑼鼓聲中，兩人當(dāng)眾換帖。

  陳默比馮老七年幼，被按頭叫“七哥”，沈蘭順勢(shì)敬酒：“干哥在上，小妹以后還望多多照拂?！?br />
  馮老七大悅，命人取來金鎖片，親手給沈蘭戴上：“以后誰敢欺負(fù)你，報(bào)我的名號(hào)！”

  酒過三巡，阿奎湊到馮老七耳邊低語幾句，目光不善地掃向陳默。

  馮老七臉色微沉，揮手讓樂師停奏，舉杯對(duì)眾人大聲道：“諸位——近日市面上有人造謠，說我馮老七的貨被‘自己人’吞了！今天我就當(dāng)著大家的面，把話挑明——誰要是敢動(dòng)我兄弟陳默一根汗毛，就是跟我馮老七過不去！”

  大廳寂靜半秒，隨即爆發(fā)出雷鳴般“好！”聲。

  陳默舉杯回應(yīng)，背脊卻滲出冷汗——馮老七這是把他架到火上烤，既保護(hù)也監(jiān)視，從此他與青幫徹底綁在一起。

  沈蘭在桌下輕輕碰他膝蓋，示意“穩(wěn)住”。陳默深吸一口氣，仰頭飲盡杯中烈酒，辛辣入喉，像吞下一口燃燒的火油。

  夜里10:00，散席。

  馮老七派黃包車送他們回鋪?zhàn)?，車夫竟是青幫弟子，一路明目張膽尾隨。

  陳默心知甩不掉，干脆讓車在巷口停下，與沈蘭步行進(jìn)鋪，故意大聲話別：“七哥太客氣，改日回請(qǐng)！”

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