“還未睡著呢？”

  祈安看見褚琰只坐在床沿，也并未如往常般伸手撫她面頰。

  “怎不上來？”她特意朝里側(cè)挪了挪，給他讓出位置。

  “再稍待片刻，”他聲音平和，像是在說一件稀疏平常之事，“身上還帶著些涼氣?！?br />
  祈安很快反應(yīng)：“你用的冷水？”

  眼下暮春時節(jié)，回暖未穩(wěn)，夜寒依舊侵骨，他竟還用涼水沐?。?br />
  “會受寒的?！彼敝鸵鹕?，卻被褚琰輕柔按回枕間。

  他隔著錦被將手掌覆在她肩頭，又替她掖好被角：“無妨的，偶爾一次罷了。從前在軍中條件艱苦，冬日亦常如此，還能強健筋骨呢?！?br />
  祈安不知信沒信他那強身健體一說，只是抿著唇不語，看向他的眼中憂色卻快要淌出。

  半晌，她只低低道：“你上來?！?br />
  “再等……”

  “上來?！币咽遣蝗萆塘康膹娪?。

  “好?！?br />
  褚琰終是依言上榻，與她同覆一錦衾，卻在兩人間留出一道寬綽的空隙。

  “等會再抱，很快便好?！彼米屔碜踊嘏鸥胰硭?。

  祈安未有多言，側(cè)首靜靜看著他。

  不過也確如他所言，沒讓她久等。本就是習武之人，血氣旺盛，內(nèi)力稍一運轉(zhuǎn)，溫熱便自丹田徐徐升起，漸漸漫透四肢百骸。

  暖了身后，沒讓祈安開口，褚琰主動往里側(cè)靠近，伸手將她攬入懷中。

  祈安將臉貼在他胸前，仔細感受了片刻，確是暖融融的。她這才安心，靜靜偎著他不再作聲。

  褚琰垂眸瞧她這副乖順模樣，唇邊不禁浮起笑意，低聲逗她：“怎么這樣乖了？”

  見她閉目裝睡不應(yīng)，褚琰故意側(cè)身，一手撐頭，一手屈指刮了刮她的鼻尖。

  祈安偏頭躲開，整張臉埋進他衣襟里，悶聲警告似的：“睡覺！”

  褚琰唇角笑意未減：“不讓我喚姐姐了？”

  她連連搖頭，發(fā)絲蹭得他頸間微癢：“不要了不要了。”

  若再逗下去，難受的又是他。

  難不成讓人再去沖一回涼水？可別真折騰出病來。

  褚琰低笑一聲，不再逗她。

  夜色已深，他放下手，轉(zhuǎn)而環(huán)住她肩頭，輕輕拍撫：

  “好，睡罷?！?br />
  祈安近來眠癥漸愈，尤其是有他在身側(cè)時，總能格外安心。不必再如從前般懸著心提防什么，只全然放松心神倚著他，很快便會沉入夢鄉(xiāng)。

  不過片刻，懷中呼吸已變得綿長安穩(wěn)。

  褚琰卻未敢深眠，他雖闔著眼，注意仍系在她身上，只怕她身子萬一有異，自己未能及時察覺。故而只是保持著淺眠。

  是以，當懷中人方細微抽動一下時，他幾乎是瞬間清醒過來。

  祈安渾身滾燙，止不住地發(fā)顫，已陷入半昏半醒的迷蒙之中，齒間逸出含糊的囈語：“冷……”

  褚琰立刻搭上她的脈息，心頭驀然一凜——她體內(nèi)幾乎內(nèi)力全空！

  這并非如她先前所說的逐漸流失，更似被驟然抽干。此前祈安同他說過蠱毒發(fā)作時的征兆，他自然明白這情況意味著什么。

  可此刻已無暇深究，當務(wù)之急是緩解祈安的癥狀……

  苗娘與阿寒早已提前做了準備，接到傳喚時，二人即刻披衣提箱，踏著將明未明的熹微晨光，疾步趕往云居。

  此次祈安癥候之兇險，的確遠甚以往。

  莫說服藥后未見好轉(zhuǎn)，便是后續(xù)施針，竟也收效甚微。

  阿寒與苗娘輪番上陣，幾番竭力，直至晌午時分，才將那翻涌不迭的蠱毒勉強壓制下去。

  祈安此刻雙目緊闔，眉宇間鎖滿痛楚，頭上、臂側(cè)密布著銀針。褚琰立在一旁，看在眼里，只覺那根根銀針也深深刺進他的心口。密密麻麻，避無可避，偏又無法替她分毫。

  這種無能為力，比刀戟加身更為煎熬。

  “回稟殿下，”阿寒神情凝重，“屬下已盡力而為。王妃體內(nèi)的荷華蠱，如今不能再強行壓制，否則恐會引起反噬?！?br />
  “可還有其他法子緩解病癥？”褚琰聲音發(fā)澀，猶存一線希冀。

  可卻見阿寒緩緩搖頭。

  若尚有他法，他早就用上了，當真是已竭盡所能，也只能維持到如今的程度，“恐怕……只能靠王妃撐過去了?！?br />
  褚琰眉峰愈發(fā)緊鎖，隆起高高一角，垂在身側(cè)的手漸漸攥起，終是問出那個他最懼怕卻又不得不面對的問題：

  “她還剩多少時日？”

  阿寒默然片刻，似在心中細算，沉聲答道：“荷華蠱徹底蘇醒之前，中蠱者會先現(xiàn)神志昏亂之象，繼而漸趨瘋魔。王妃如今神識尚清，若單從癥狀推斷，約莫還有三四月，至多……不會超過半年?！?br />
  仿佛是等到了最終的宣判，那雙攥到發(fā)白的手倏然松開，緊鎖的眉宇也放平，眼底晦暗不明，最終歸于沉寂。