風(fēng)從爆炸區(qū)吹向城樓，帶著一股濃烈的、難以形容的味道。那是焦臭味和血腥味混合在一起的氣息，濃烈得幾乎化不開，像是有無(wú)數(shù)只腐爛的動(dòng)物尸體在陽(yáng)光下暴曬了數(shù)日，又像是有人在不停地燃燒著毛發(fā)和皮肉，那味道鉆入鼻腔，刺激著每個(gè)人的神經(jīng)。

  唐軍士兵們紛紛皺起了眉頭，不少人下意識(shí)地用手捂住了鼻子，臉上露出了不適的表情。有個(gè)剛?cè)胛榈男卤?，名叫王二牛，他是個(gè)農(nóng)家子弟，在家鄉(xiāng)時(shí)從未聞過(guò)這種味道。這股氣味一鉆進(jìn)他的鼻子，他的胃里就頓時(shí)翻江倒海起來(lái)。他彎下腰，雙手撐著膝蓋，“哇” 地一聲吐了出來(lái)，將早上吃的粗糧餅子混著酸水全都吐了個(gè)干凈。吐完之后，他還在不停地干嘔，喉嚨里火辣辣地疼，臉色蒼白得像宣紙一樣，額頭上滲出細(xì)密的冷汗。

  站在他旁邊的老兵張順拍著他的后背，掌心的老繭蹭得王二牛的衣衫沙沙作響?！叭讨c(diǎn)，小子?！?張順的聲音帶著久經(jīng)沙場(chǎng)的沙啞，“當(dāng)年我第一次上戰(zhàn)場(chǎng)，吐得比你還兇，連膽汁都快嘔出來(lái)了。這味道是沖了點(diǎn)，但你得記住，這是咱們打贏了的味道?！?他從懷里掏出個(gè)布包，里面裹著半塊干硬的麥餅，“來(lái)，嚼兩口壓一壓，過(guò)會(huì)兒就好了。”

  王二牛搖搖頭，擺了擺手，喉嚨里發(fā)出 “嗬嗬” 的聲音。他看著城墻下那片被煙火籠罩的戰(zhàn)場(chǎng)，隱約能看到突厥士兵的尸體堆疊在一起，有些還在燃燒，青煙裹著焦臭不斷往上飄。胃里又是一陣翻騰，他趕緊轉(zhuǎn)過(guò)頭，不敢再看。

  城樓的青磚上還殘留著前幾日雨水的濕痕，被陽(yáng)光曬得有些發(fā)燙。李杰站在垛口邊，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著磚縫里的青苔。風(fēng)把那股焦臭味送過(guò)來(lái)時(shí)，他下意識(shí)地屏住了呼吸，眉頭擰成個(gè)川字。這味道比他在農(nóng)科院實(shí)驗(yàn)室里聞到的任何化學(xué)試劑都要刺鼻 —— 那時(shí)候他研究胡椒基因序列，最多不過(guò)聞些酒精和福爾馬林的味道，哪見過(guò)這般血肉燒焦的氣息。

  “老張。” 李杰回頭喊了一聲。

  不遠(yuǎn)處正在清點(diǎn)箭矢的老張連忙跑過(guò)來(lái)，袍子下擺掃過(guò)地上的碎石子，發(fā)出嘩啦聲?！袄畲笕耍愿?？”

  “讓人把庫(kù)房里的薄荷皂取些來(lái)?！?李杰的目光掠過(guò)城樓上那些捂著鼻子的士兵，“切成小塊，讓弟兄們捂在口鼻上，能擋擋味兒?！?br />
  老張愣了一下，隨即點(diǎn)頭應(yīng)道：“哎，好嘞！” 他轉(zhuǎn)身要走，又被李杰叫住。

  “告訴伙房，燒些艾草水。” 李杰補(bǔ)充道，“等會(huì)兒打掃戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)，讓士兵們都用艾草水洗手，能消消毒。” 他想起自己改良的外科手術(shù)流程里，消毒是最關(guān)鍵的一步，雖然現(xiàn)在條件有限，用艾草水總比直接用生水強(qiáng)。

  老張把這話記在心里，小跑著下了城樓。城墻上的號(hào)角手正對(duì)著銅角吹了聲試音，尖銳的調(diào)子刺得人耳膜發(fā)疼，那是準(zhǔn)備沖鋒的信號(hào)。尉遲恭站在旗桿下，正扯著嗓子給傳令兵交代著什么，他的鎧甲被陽(yáng)光照得發(fā)亮，腰間的佩刀隨著動(dòng)作晃悠，刀鞘上的鎏金狼頭在光線下閃閃爍爍。

  “李大人看得遠(yuǎn)啊?！?尉遲恭不知什么時(shí)候走了過(guò)來(lái)，手里攥著個(gè)牛皮水囊，往嘴里灌了一大口，“連這擋味兒的法子都想得到。想當(dāng)年打劉武周的時(shí)候，打完仗弟兄們好幾天都吃不下飯，就是這股味兒鬧的?！?br />
  李杰笑了笑，沒(méi)接話。他的目光落在城墻下那片焦黑的彈坑上，火球彈炸開的地方，泥土都被翻了過(guò)來(lái)，像塊被烤焦的面餅。有幾只烏鴉落在不遠(yuǎn)處的尸堆上，正用尖喙啄食著腐肉，被城樓上的弓弦聲驚得撲棱棱飛起，留下幾聲嘶啞的聒噪。

  “這些突厥兵……” 李杰頓了頓，聲音輕了些，“家里也該有等著的人吧?！?br />
  尉遲恭灌水的動(dòng)作停了停，把水囊往腰上一拴?！澳且矝](méi)法子?！?他的語(yǔ)氣硬邦邦的，像塊沒(méi)燒透的鐵，“他們舉著刀沖過(guò)來(lái)的時(shí)候，可沒(méi)想著咱們城里也有等著男人回家的婆娘娃娃。” 他往城下啐了口唾沫，“去年云州城外的王家村，被突厥人屠了個(gè)干凈，村里的狗都沒(méi)剩下一條。李大人，您心腸軟是好事，但對(duì)這些蠻子，可不能有半分仁慈?！?br />
  李杰沉默著點(diǎn)頭。他知道尉遲恭說(shuō)得對(duì)。穿越到大唐這幾年，他見過(guò)太多因?yàn)橥回嗜肭侄移迫送龅陌傩?。他改良貞觀犁讓糧食增產(chǎn)，推廣胡椒種植讓農(nóng)戶多些收入，說(shuō)到底都是為了讓大唐百姓能過(guò)上安穩(wěn)日子?？砂卜€(wěn)不是等來(lái)的，得靠手里的刀槍和火球彈打出來(lái)。

  風(fēng)突然變了向，卷著幾縷青煙掠過(guò)旗桿頂。那面杏黃色的唐旗被吹得獵獵作響，旗角掃過(guò)旗桿上的銅環(huán)，發(fā)出叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)拇囗?。城樓下傳?lái)一陣吶喊，唐軍的騎兵已經(jīng)沖出城門，玄甲在陽(yáng)光下連成一片流動(dòng)的鐵河，正朝著潰散的突厥兵沖殺過(guò)去。

  “你看?！?尉遲恭指著城下，聲音里帶著興奮，“這就是咱們的鐵騎！”

  李杰順著他指的方向看去，正好看到一名唐軍騎兵將長(zhǎng)槍刺入突厥逃兵的后心，槍尖帶著血花從胸口透出來(lái)。逃兵的慘叫被馬蹄聲吞沒(méi)，身體像斷線的木偶般墜落在地。他別過(guò)臉，正好對(duì)上王二?？催^(guò)來(lái)的眼神，那孩子眼里還含著淚，卻已經(jīng)握緊了手里的橫刀。

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  老張帶著兩個(gè)士兵扛著木箱上了城樓，箱子打開時(shí)，一股清涼的薄荷味立刻驅(qū)散了不少焦臭?！袄畲笕耍『稍砣?lái)了！” 老張拿起一塊遞給李杰，皂塊泛著淡綠色，上面還留著模子印的纏枝紋 —— 這是他按照李杰給的方子做的，用皂角混合薄荷油熬制而成，原本是給城里百姓用的，沒(méi)想到這會(huì)兒派上了用場(chǎng)。

  李杰接過(guò)皂塊，薄荷的清涼順著指尖漫上來(lái)。他把皂塊掰成兩半，一半遞給尉遲恭，一半自己捏在手里?！胺窒氯グ??！?br />
  士兵們接過(guò)皂塊，紛紛掰成小塊捂在口鼻上。薄荷的清涼混著硝煙的焦苦，倒也形成一種奇特的味道。王二牛也分到一塊，他學(xué)著老兵的樣子把皂塊按在鼻子上，眼睛里的恐懼漸漸被一種復(fù)雜的情緒取代 —— 有對(duì)死亡的敬畏，也有對(duì)勝利的茫然。

  城樓的陰影里，幾個(gè)傷兵正靠著墻根坐著，其中一個(gè)斷了胳膊的士兵用沒(méi)受傷的手捂著鼻子，疼得齜牙咧嘴。醫(yī)官正在給他包扎傷口，用的是李杰改良的麻布繃帶，上面還浸過(guò)煮沸的麻油?！叭讨c(diǎn)，馬上就好?！?醫(yī)官的聲音很輕，“等會(huì)兒用艾草水沖沖，好得快。”

  風(fēng)又送過(guò)來(lái)