李杰將研磨好的火藥小心翼翼地裝入一個加固的竹筒里。這竹筒是特意挑選的，取自南方的毛竹，生長了五年以上，壁厚且堅硬，竹纖維細(xì)密堅韌，不易開裂。表面還纏著幾圈粗麻線，用魚鰾熬制的膠水粘牢，增加了它的強(qiáng)度，看起來像一個小小的鎧甲。

  他拿起一個小漏斗，這漏斗是用銅皮打造的，漏斗口打磨得十分光滑，防止刮擦產(chǎn)生火花。他將漏斗插進(jìn)竹筒口，然后用牛角勺舀起火藥，一點點灌進(jìn)去，動作輕柔得像在呵護(hù)一個熟睡的嬰兒。每舀一勺，他都要停頓一下，看看漏斗里的火藥是否順暢落下，生怕堵塞。

  火藥在竹筒里堆積起來，呈現(xiàn)出疏松的狀態(tài)。他時不時地用一根細(xì)木棍將其壓實，但又不敢太用力，只是輕輕按壓，怕產(chǎn)生摩擦引發(fā)意外。每裝一點，他就停下來，輕輕敲打竹筒壁，讓火藥分布得更加均勻，避免出現(xiàn)空洞。整個過程，他的額頭都滲著汗珠，即使密室里并不熱，那是高度緊張導(dǎo)致的。

  裝到竹筒的三分之二處，他停了下來，這是經(jīng)過多次試驗得出的最佳裝藥量，既能保證威力，又能避免竹筒承受不住壓力提前爆炸。他用一團(tuán)干燥的棉絮塞在火藥上面，棉絮松軟有彈性，能起到密封和緩沖的作用，防止火藥在運(yùn)輸和搬運(yùn)過程中晃動。

  然后，他取來一根浸過松脂的棉線引線，這引線是他用特制的方法制作的。先選取上等的棉花，紡成粗細(xì)均勻的棉線，然后將其浸泡在融化的松脂里，讓松脂充分滲透到棉線的纖維中，這樣既能防潮，又能保證燃燒速度均勻，不易熄滅。他將引線的一端插入棉絮下面，確保能接觸到火藥，另一端則留在竹筒外面，露出大約三寸長，方便點燃。

  接著，他用麻線將竹筒口緊緊纏緊，纏了一圈又一圈，像給竹筒戴上了一個緊箍咒，直到再也無法松動為止。最后，他在竹筒外面用紅漆做了一個簡單的標(biāo)記，畫了一個小小的十字，代表這次的火藥配方和用量，以便后續(xù)分析試驗結(jié)果時區(qū)分。

  “都準(zhǔn)備好了嗎？” 李杰抱著竹筒走出密室，對外面等候的工匠們問道。他的聲音有些沙啞，顯然是因為長時間高度集中精神和緊張所致，喉嚨里像有沙子在摩擦。

  工匠們連忙點頭，臉上帶著既興奮又恐懼的神情。他們已經(jīng)按照李杰的吩咐，在新械坊后面的空地上挖了一個沙坑，坑深三尺，直徑五尺，周圍還堆起了一圈沙袋，沙袋是用粗麻布縫制的，里面裝滿了干燥的細(xì)沙，起到防護(hù)作用，能阻擋爆炸產(chǎn)生的碎片。

  “把竹筒埋進(jìn)沙坑，只露出引線?！?李杰指揮著工匠們，語氣十分嚴(yán)肅，“記住，動作要輕，千萬別磕碰，也別用手直接接觸引線，防止受潮?！?br />
  兩個經(jīng)驗豐富的老工匠小心翼翼地接過竹筒，他們是劉老栓和張鐵匠，都是在新械坊工作了十幾年的老人，手腳麻利，做事穩(wěn)重。他們像捧著什么稀世珍寶一樣，雙手捧著竹筒，一步步走到沙坑邊，輕輕地將它放進(jìn)坑里，然后用沙子慢慢掩埋，只留下那一小截引線露在外面，像一根小小的尾巴。

  一切準(zhǔn)備就緒，工匠們都退到了幾十步外的安全地帶，躲在一塊巨大的石板后面。這石板是從附近的山上運(yùn)來的，重達(dá)千斤，能抵擋爆炸產(chǎn)生的氣浪和碎片。他們有的蹲坐著，有的半蹲著，眼睛都緊緊盯著沙坑的方向，緊張得手心冒汗。

  李杰深吸一口氣，從旁邊的火堆里拿起一根燃燒的火把?；鸢咽怯盟赡緱l制作的，上面纏著浸過油脂的布條，燃燒得十分旺盛，火苗跳動著，發(fā)出 “噼啪” 的聲響，映照在他臉上，讓他的表情顯得有些凝重。他檢查了一下自己的防護(hù)措施，身上穿著一件厚厚的皮甲，這皮甲是用多張牛皮疊加縫制的，能抵擋刀劍的劈砍；頭上戴著一個鐵盔，鐵盔的邊緣向下延伸，保護(hù)住了臉頰和脖子。雖然知道這些對于火藥爆炸來說可能作用不大，但至少能給心里一點安慰。

  他走到距離沙坑十步遠(yuǎn)的地方，那里放著一面巨大的銅盾，是從兵器庫借來的，厚度足有一寸，邊緣打磨得十分光滑，能抵擋刀劍的劈砍，甚至能擋住箭矢。他躲在銅盾后面，透過盾上特意鑿出的一個小縫隙觀察著沙坑里的引線，視野剛好能看到目標(biāo)。

  “就是現(xiàn)在。” 李杰在心里對自己說，然后猛地將火把扔向沙坑。他的動作干脆利落，沒有絲毫猶豫，多年的實驗經(jīng)驗讓他在關(guān)鍵時刻總能保持冷靜。

  火把在空中劃過一道弧線，帶著火星，像一顆小小的流星，準(zhǔn)確地落在了引線旁邊。干燥的引線立刻被點燃，“滋滋” 地燃燒起來，冒出一股淡淡的青煙，青煙在空氣中緩緩上升，像一條小小的青龍?；鹧嫜刂€快速蔓延，像一條紅色的小蛇，朝著竹筒的方向爬去，留下一串黑色的灰燼。

  時間仿佛在這一刻變慢了，每一秒都像一個世紀(jì)那么漫長。李杰緊緊盯著那燃燒的引線，手心全是汗，把銅盾的把手都浸濕了。心臟 “砰砰” 地跳著，幾乎要從嗓子眼里蹦出來，耳邊只能聽到自己的心跳聲和引線燃燒的 “滋滋” 聲。工匠們也都屏住了呼吸，眼睛瞪得溜圓，不敢有絲毫眨眼，生怕錯過了什么，又怕下一秒就會發(fā)生可怕的事情。

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  “轟！”

  一聲震耳欲聾的巨響猛地爆發(fā)出來，像天空中響起了一聲炸雷，又像千萬匹戰(zhàn)馬同時奔騰。巨大的沖擊力讓空氣都在顫抖，形成一股強(qiáng)烈的氣浪，朝著四周擴(kuò)散開來，吹得人臉上生疼。地面仿佛也晃動了一下，站在石板后面的工匠們感覺腳下的土地都在顫抖，像是發(fā)生了輕微的地震。

  爆炸產(chǎn)生的氣浪掀起了漫天的沙礫，像一場突如其來的暴雨，朝著四周飛濺。一些細(xì)小的沙粒甚至飛到了幾十步外，打在石板上發(fā)出 “噼啪” 的聲響，像下了一場冰雹。沙坑中央被炸出一個三尺深的焦黑痕跡，周圍的沙子都被染成了黑色，還冒著裊裊的青煙，空氣中彌漫著一股濃烈的硫磺味，混雜著焦糊的草木氣息，嗆得人忍不住咳嗽。劉老栓被這股氣浪掀得后退半步，手里的錘子 “哐當(dāng)” 掉在地上，耳中嗡嗡作響，像是有無數(shù)只蜜蜂在盤旋。他張著嘴想要說話，卻發(fā)現(xiàn)自己什么也聽不見，只能看見同伴們同樣茫然的表情。

  王小二嚇得癱坐在地上，雙腿發(fā)軟站不起來。剛才爆炸的瞬間，他眼前一片白光，耳朵像是被針扎了一樣疼，此刻緩過神來，才發(fā)現(xiàn)自己的手心被指甲掐出了幾道血痕。他望著沙坑中央那個焦黑的深坑，眼睛瞪得溜圓，嘴里喃喃道：“我的娘哎…… 這玩意兒也太嚇人了……”

  李杰慢慢從銅盾