長安城的東市門口，那棵老槐樹下總是聚集著不少找活干的工匠。今日卻有些不同，剛過卯時，就有人發(fā)現(xiàn)槐樹上貼了張嶄新的告示，用醒目的朱砂寫著 “司農(nóng)寺招募工匠” 幾個大字，墨跡還帶著幾分濕潤。

  “寫的啥？誰念念？” 一個背著工具箱的鐵匠踮起腳，卻只看到密密麻麻的小字。周圍很快圍了一圈人，有木匠、瓦匠，還有幾個扛著鋤頭的農(nóng)夫，都伸長了脖子往告示上瞅。

  “我來念！” 一個穿著長衫的秀才擠了進來，清了清嗓子，朗聲讀道，“司農(nóng)寺擴建工坊，招募皂工二十名、鐵匠十名、木匠十五名。要求：手藝嫻熟，品行端正，能吃苦耐勞。待遇：管吃住，每日三餐有葷腥；月俸一貫五百文，做得好另有獎勵；干滿一年，還能領一套新衣裳！”

  話音剛落，人群里就炸開了鍋。

  “一貫五百文？真的假的？” 一個老木匠手里的刨子差點掉在地上，他在西市給人打家具，拼死拼活每月也就能掙一貫錢，還不管飯。

  “皂工是啥？做香皂的？” 有人好奇地問，去年冬天 “宮廷專供皂” 的風頭他們可都聽說了，那可是能賣出十貫錢一塊的稀罕物。

  “管三餐還有葷腥！” 一個皮膚黝黑的農(nóng)夫咽了咽口水，他在地里刨一年，也吃不上幾頓肉，“我雖然不是工匠，可我有力氣，能去當雜役不？”

  秀才指著告示下面的小字：“上面說，雜役也招三十名，月俸八百文，管吃住?！?br />
  人群頓時更熱鬧了，你一言我一語地議論著，不少人已經(jīng)開始往司農(nóng)寺的方向跑，生怕去晚了名額就沒了。

  司農(nóng)寺門口很快排起了長隊，從大門一直蜿蜒到街角，像一條長龍。負責登記的小吏忙得滿頭大汗，手里的毛筆寫斷了兩根，硯臺里的墨磨了一次又一次。

  “下一個！” 小吏揚聲喊道，抬頭卻見一個身材魁梧的老漢站到桌前，身后還跟著五個年輕人，一個個都背著包袱，臉上帶著風塵仆仆的疲憊。

  老漢皮膚黝黑，手掌粗糙得像老樹皮，指關節(jié)又粗又大，指甲縫里還嵌著黑泥。他往桌前一站，身上的皂角味就飄了過來 —— 那是常年跟油脂打交道才有的味道?！靶±粜「纾?他操著一口洛陽口音，聲音洪亮如鐘，“俺們是從洛陽來的，聽說李大人的工坊能造治凍瘡的藥皂，特意趕來的。”

  小吏抬頭打量著他：“你們會做皂？”

  “那是自然！” 老漢拍著胸脯，“俺叫孫老實，做了三十年皂了。從長安城的大香行到洛陽的小作坊，沒有不知道俺老孫的。” 他指了指身后的年輕人，“這五個都是俺徒弟，最年輕的也跟了俺五年，搓皂、熬基樣樣拿手?！?br />
  一個徒弟忍不住補充道：“俺們在洛陽聽說，邊關將士用了李大人的藥皂，凍瘡都好了，就想著來出份力。俺爹當年就是凍掉了腳趾頭，才退伍回家的……”

  話音未落，就被孫老實瞪了一眼：“少說廢話！”

  這時，李杰正好從里面走出來，聽到了他們的對話。他走到桌前，看著孫老實那雙布滿老繭的手 —— 虎口處有常年握攪拌桿磨出的厚繭，指腹上還有被滾燙的皂基燙出的疤痕，這是真正的老手才有的印記。

  “你們會做藥皂嗎？” 李杰問道。

  孫老實愣了一下，撓了撓頭：“藥皂倒是沒做過，不過普通的皂俺們做了幾十年，原理應該差不多吧？無非是油脂加堿，就是不知道加啥藥材?！?br />
  “我這里的藥皂要加黃連、艾草、黃柏，” 李杰看著他的眼睛，“熬制時火候要拿捏得極準，藥材多了會苦，少了沒藥效。你們敢嘗試嗎？”

  孫老實挺直了腰板，聲音鏗鏘有力：“只要大人肯教，俺們就敢學！俺們雖然是粗人，可知道這藥皂能救邊關將士的命，比那些供貴人享樂的香皂金貴多了！”

  李杰心里一動，他要的就是這份心意。他對小吏說：“登記上，孫老實任皂工組長，月俸加兩百文?！?又對孫老實說，“你們先去后院安頓，下午來工坊，我讓人教你們做藥皂的法子?！?br />
  “謝大人！” 孫老實激動得滿臉通紅，身后的五個徒弟也紛紛作揖，眼里閃著興奮的光。

  人群里頓時一陣騷動，一個瘸腿的鐵匠拄著拐杖走上前：“李大人，俺會打熬皂的鐵鍋，還會修工具，能要么？”

  一個梳著雙丫髻的姑娘也怯生生地說：“俺娘是做胭脂的，俺跟著學過研磨藥材，能去藥膏工坊不？”

  李杰一一應允，看著眼前這些樸實的面孔，他忽然覺得，這座即將建起的工坊，不僅僅是磚石和鐵器的堆砌，更是無數(shù)人用雙手和心意筑起的希望。

  午后的陽光透過工坊的窗戶，照在新砌的灶臺上，反射出溫暖的光。孫老實和他的徒弟們正圍著老皂工學習熬制藥皂，黃連和艾草的苦澀香氣彌漫在空氣中。孫老實專注地盯著鍋里翻滾的皂基，手里的攪拌桿隨著老師的口令上下翻動，汗水順著他的臉頰滑落，滴在地上，暈開一小片濕痕。

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  外面的空地上，招募還在繼續(xù)，隊伍越來越長，像一條奔流不息的河，涌向那片充滿希望的未來。李杰站在門口，望著渭水的方向，那里，一座嶄新的工坊正在他的藍圖里緩緩崛起，即將奏響屬于大唐的工業(yè)序曲。

  負責招募的小吏匆匆跑來，手里拿著厚厚的名冊：“大人，已經(jīng)招了皂工二十七名、鐵匠十三名、木匠十九名，雜役也招滿了，還有不少人想來，怎么辦？”

  李杰想了想，說道：“告訴他們，工坊二期還要招人，讓他們先去渭水邊的工地幫忙，管吃住，每日給五十文工錢，愿意的就去?！?br />
  小吏應聲而去，李杰望著遠處涌動的人潮，心中充滿了力量。他知道，這些人將是擴建工坊的主力軍，也是他實現(xiàn)技術迭代的重要力量。

  渭水邊的灘涂上，已經(jīng)有工匠開始