司農(nóng)寺的庭院里，幾株新栽的梧桐樹苗在晨風(fēng)中舒展著嫩葉，葉片邊緣帶著淡淡的鋸齒，像一把把小巧的綠扇子。陽光透過葉隙灑下斑駁的光影，落在青石板鋪就的地面上，光影隨著風(fēng)動輕輕搖晃，如同跳動的碎金。庭院角落的水缸里，幾條紅色的錦鯉在水中悠閑地游弋，尾巴一甩，攪起一圈圈漣漪，水面上漂浮的荷葉也跟著輕輕晃動。

  李杰正站在胡椒苗培育圃前，手里拿著一把小巧的牛角小鏟子，鏟子的邊緣被打磨得十分光滑，泛著溫潤的光澤。他小心翼翼地?fù)荛_根部周圍的土壤，動作輕柔得像是在呵護(hù)一件稀世珍寶。嫩綠的胡椒苗莖稈纖細(xì)，仿佛一碰就會折斷，葉片卻透著勃勃生機(jī)，葉肉厚實(shí)，葉脈清晰可見，葉尖上還掛著清晨的露珠，在陽光下閃著晶瑩的光，折射出七彩的光芒。

  “大人，宮里來人了，說是宸妃娘娘派來的，還送了不少東西?！?老張快步從外面走進(jìn)來，他的腳步聲打破了庭院的寧靜，臉上帶著幾分驚訝，眼角的皺紋因為這突如其來的消息而擠在一起，手里還捧著一個沉甸甸的錦盒，錦盒上繡著繁復(fù)的云紋，邊角處用金線鑲邊，一看就價值不菲。老張是司農(nóng)寺的老人，跟著李杰打理各項事務(wù)已有數(shù)年，辦事穩(wěn)妥，此刻他的眼神里滿是對這突如其來的賞賜的好奇，像個孩子般好奇地打量著那些跟隨內(nèi)侍前來的箱子。

  李杰直起身，拍了拍手上的泥土，泥土簌簌落下，沾在他青色的袍角上。他接過老張遞來的細(xì)麻帕子擦了擦手，帕子上繡著簡單的蘭草圖案，是他平日里常用的?！板峰锬?？” 他微微蹙眉，眉頭擰成一個川字，心里有些疑惑。武媚娘剛接管西市香行不過數(shù)日，此刻派人送來東西，想必不只是單純的賞賜那么簡單，這深宮之中，每一份饋贈背后往往都藏著不為人知的算計。

  他跟著老張來到前廳，前廳的梁柱上雕刻著簡單的纏枝紋，墻壁上掛著幾幅描繪農(nóng)事的字畫，透著一股質(zhì)樸的氣息。只見兩個內(nèi)侍正站在廳中，為首的內(nèi)侍穿著一身青色的宮服，衣服上繡著銀色的流云紋，腰間系著玉帶，雖然品級不高，但眉宇間帶著一股宮廷中人特有的倨傲。他身后跟著幾個搬運(yùn)工，搬運(yùn)工們穿著粗布短打，額頭上滲著細(xì)密的汗珠，地上堆著十幾個大大小小的箱子，箱子有大有小，材質(zhì)也各不相同，有紫檀木的，有梨花木的，都被擦拭得干干凈凈。

  為首的內(nèi)侍見李杰進(jìn)來，連忙躬身行禮，動作標(biāo)準(zhǔn)而流暢，腰彎得恰到好處：“李大人，咱家奉宸妃娘娘之命，給您送些薄禮，還有一份文書。” 他的聲音尖細(xì)，帶著宮廷內(nèi)侍特有的腔調(diào)，眼神卻在不動聲色地打量著司農(nóng)寺前廳的陳設(shè)，似乎在評估李杰的品味與地位。

  李杰抬手示意他們起身，目光掃過那些箱子，目光平靜無波。一個內(nèi)侍上前，小心翼翼地打開其中一個紫檀木箱子，箱子的鎖扣是黃銅打造的，上面雕刻著精美的獸面紋，隨著 “咔噠” 一聲輕響，箱子被打開，里面立刻露出珠光寶氣 —— 上等的云錦堆疊如山，有正紅、明黃、寶藍(lán)等多種顏色，每一匹云錦的邊緣都用同色的絲線鎖了邊，上面的金線繡紋在光線下熠熠生輝。各色玉器擺放整齊，白玉的擺件溫潤如脂，翡翠的掛件翠綠欲滴，還有幾盒封裝精美的西域香料，香料被裝在小巧的錫盒里，錫盒上雕刻著異域的花紋，香氣隔著盒子都能隱約聞到，是那種醇厚而綿長的味道。

  另一個內(nèi)侍打開旁邊的梨花木箱子，里面則是幾匹罕見的蜀錦，顏色艷麗得像是天邊的彩霞，上面的鳳凰圖案栩栩如生，鳳凰的羽毛層次分明，用金線勾勒出輪廓，用五彩絲線填充，仿佛下一秒就要展翅高飛，一看便知是蜀地貢品，尋常人家根本難得一見。

  “娘娘說，這些是一點(diǎn)心意，感謝李大人之前在香皂配方上的指點(diǎn)，也希望日后能與大人有更多合作的機(jī)會?！?內(nèi)侍笑著說道，臉上的笑容看起來十分真誠，眼角的笑紋都擠了出來，他將一份卷軸雙手遞了過來，卷軸的軸頭是用玉石打造的，溫潤光滑。

  李杰接過卷軸，入手微沉，他輕輕展開，卷軸的紙張是上好的灑金宣紙，紙張厚實(shí)，上面均勻地灑著細(xì)小的金箔，在光線下閃爍著微光。契約的字跡娟秀，筆畫圓潤，顯然是女子所書，末尾蓋著一枚鮮紅的 “宸妃親印”，印泥飽滿，字跡清晰，筆畫蒼勁有力，透著一股不容置疑的威嚴(yán)。契約上寫著：香行提供上等香料，由司農(nóng)寺的香皂工坊負(fù)責(zé)制作，推出一款 “宮廷專供皂”，專供皇室貴族使用，利潤按照三七分，香行七成，工坊三成。

  李杰的手指輕輕拂過契約上的字跡，指尖能感受到宣紙的粗糙紋理和金箔的細(xì)微凸起。心中立刻明白了武媚娘的用意，她是想借助司農(nóng)寺工坊成熟的技術(shù)和龐大的產(chǎn)能，推出更高端的香皂，以此搶占貴族市場，樹立自己在權(quán)貴中的影響力；而自己則能借助香行廣闊的渠道和武媚娘背后的宮廷勢力，擴(kuò)大工坊的業(yè)務(wù)范圍，提升司農(nóng)寺在手工業(yè)領(lǐng)域的話語權(quán)，這確實(shí)是一筆雙贏的買賣，只是這背后隱藏的權(quán)力博弈，恐怕遠(yuǎn)比這紙面上的條款要復(fù)雜得多。

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  他抬眼看向那內(nèi)侍，語氣平靜，聽不出絲毫情緒：“請回稟宸妃娘娘，這份契約，李某應(yīng)了?！?說著，他取來筆墨，毛筆是上等的狼毫，筆鋒飽滿，墨錠是徽墨，散發(fā)著淡淡的松煙香。他在契約末尾簽下自己的名字，字跡剛勁有力，與武媚娘的娟秀形成鮮明對比，然后蓋上了司農(nóng)寺的官印，印章是黃銅所制，上面的篆字清晰深刻。印章落下的瞬間，發(fā)出 “咚” 的一聲輕響，仿佛敲定了一場關(guān)乎財富與權(quán)力的合作，空氣中似乎都彌漫著一種無形的張力，讓在場的人都不由自主地屏住了呼吸。

  內(nèi)侍見李杰如此爽快，臉上的笑容更盛，眼睛都瞇成了一條縫：“李大人果然是爽快人，咱家這就回去復(fù)命。這些禮物，還請大人笑納。” 他心里暗自佩服李杰的膽識，要知道與后宮妃嬪合作，稍有不慎便可能引火燒身，而李杰卻如此坦然，這份氣度確實(shí)非同一般。

  送走內(nèi)侍后，老張湊到李杰身邊，看著那些箱子，咋舌道：“大人，這宸妃娘娘出手也太闊綽了。這一箱子云錦，怕是夠?qū)こ０傩者^一輩子了。這‘宮廷專供皂’真能有那么大的利潤？” 他伸出粗糙的手指，小心翼翼地碰了碰一匹云錦的邊緣，觸感絲滑細(xì)膩，讓他忍不住感嘆皇家之物的精致。

  李杰拿起契約，嘴角微微上揚(yáng)，露出一抹意味深長的笑容：“你可別小看了這些貴族的消費(fèi)力。他們追求的從來不是物品本身的價值，而是那份獨(dú)一無二的尊貴。武媚娘選的這條路，準(zhǔn)沒錯?！?他轉(zhuǎn)頭對老張吩咐道，“讓人把這些香料搬到工坊去，仔細(xì)登記入庫，每一樣都要記錄清楚。另外，召集最好的工匠，按照契約上的要求，立刻著手準(zhǔn)備制作‘宮廷專供皂’，告訴他們，這次的活兒，要拿出十二分的精神，半點(diǎn)差錯都不