李杰猛地甩開他的手，力道之大，讓老張踉蹌著后退了幾步，差點摔倒在茄子地里。卷宗的紙頁被風吹得嘩嘩作響，王順的名字在陽光下反復閃現(xiàn)，像一根針，刺得他眼睛生疼?！盀槭裁床荒苋ィ俊?他的聲音帶著壓抑的怒火，眼角因為激動而發(fā)紅，像充血一般，“王順是什么人，你我還不清楚嗎？他在司農寺當差五年，兢兢業(yè)業(yè)，連公家的一根柴火都沒拿過！他修渠是為了給東宮的菜圃引水，那些菜圃種的都是給太醫(yī)院的草藥，那十貫錢是他辛辛苦苦半個月掙來的工錢！怎么就成了資助謀逆？”

  他想起王順修渠時的樣子：那是今年正月，天寒地凍，北風像刀子一樣刮在臉上。王順帶著幾個同鄉(xiāng)，在東宮別苑里修灌溉渠。他親眼去看過一次，當時王順挽著褲腿站在冰冷的水里，腿上凍得通紅，手里的木锨上結著冰碴，卻還笑著喊 “李兄你看，這渠底鋪了石板，結實，能管十年”。那時東宮的菜圃種著給太醫(yī)院的草藥，王順還說 “修好渠，草藥長得好，能救更多人，這活兒干得值”。這樣一心為民的人，怎么會是謀逆犯？

  “大人！” 老張往前追了兩步，再次擋在他面前，干枯的手掌按在他胸口，帶著泥土的溫度和粗糙的觸感，“您糊涂?。　?老隸役的聲音帶著哭腔，眼角的皺紋里滾出渾濁的淚，順著臉頰滑落，滴在李杰的衣襟上，“謀逆是滅九族的大罪！沾上一點邊都可能萬劫不復！您現(xiàn)在去求情，不是把自己往火坑里推嗎？刑部那幫人正愁抓不到攀扯的人，好給自己邀功呢！您這一去，不就正好給了他們機會嗎？”

  他突然抓住李杰的手腕，用力往菜園外的官道指去。晨光里，一隊金吾衛(wèi)正押著幾輛囚車從司農寺門口經(jīng)過，囚車的木欄上還沾著干涸的血跡。金吾衛(wèi)們穿著閃亮的明光鎧，鎧甲在陽光下泛著冷光，腰間的橫刀隨著步伐發(fā)出 “哐當” 的碰撞聲，透著一股肅殺之氣?！澳思v干承基的下場？” 老張的聲音發(fā)顫，帶著恐懼，“他當初可是禁軍統(tǒng)領，陛下親封的忠武將軍，何等風光！說抓就抓，說定罪就定罪，連辯解的機會都沒有！您一個……” 他猛地閉了嘴，差點說出 “來歷不明” 四個字，只是眼神里的擔憂更濃了。

  李杰的拳頭捏得發(fā)白，指節(jié)因為用力而凸起，指甲深深嵌進肉里，滲出血珠都渾然不覺，掌心傳來一陣刺痛，卻遠不及心口的疼痛。他當然知道謀逆案的厲害 —— 史書上玄武門之變的血腥味，仿佛還縈繞在長安上空，揮之不去。李世民對皇室宗親的謀逆尚且毫不留情，殺兄逼父，何況是牽涉太子的臣子？可王順…… 他只是個想治好母親疾病，想踏踏實實過日子的普通人啊。

  “他只是收了十貫錢，只是修了條渠?！?他還在掙扎，聲音低得像自語，卻帶著一絲固執(zhí)，“我去跟陛下解釋，我可以用胡椒園作保，我可以把工坊的利潤都捐出來，只要能救他……”

  “陛下？” 老張苦笑一聲，往地上啐了口唾沫，唾沫落在泥土里，瞬間被吸收，“陛下現(xiàn)在正為太子的事怒火中燒，昨日在朝堂上，因為有御史替太子說情，陛下當場就把御史臺的奏折都扔了，還把御史罵得狗血淋頭！您這時候去觸霉頭，不是找死嗎？” 他壓低聲音，湊到李杰耳邊，氣息帶著一股煙草和泥土的味道，“您以為現(xiàn)在多少雙眼睛盯著司農寺？您的香皂工坊日進斗金，多少人眼紅得睡不著覺？您的貞觀犁讓關中畝產翻了番，多少勛貴覺得礙了他們的路，怕您搶了他們的風頭？”

  老隸役往東邊指了指 —— 那里是皇城方向，太極宮的琉璃瓦在陽光下閃著耀眼的光，像一頭蟄伏的巨獸?！艾F(xiàn)在全城都在傳，說太子謀逆的錢，有一半來自您工坊的香皂利潤。雖然是無稽之談，可架不住三人成虎?。∧@一去求情，不等于是告訴所有人，您跟涉案人員有瓜葛嗎？到時候，別說救王順了，您自己都得被卷進去，連帶著整個司農寺，還有您辛苦培育的這些作物，都得完蛋！”

  李杰的腳步頓住了，像被釘在了原地。老張的話像一盆冷水，澆滅了他心中的沖動，也讓他看清了現(xiàn)實的殘酷。他想起上周去西市采買皂角時，那些胡商異樣的眼神，交頭接耳，指指點點；想起工坊的工匠私下里說，最近總有人在圍墻外徘徊，鬼鬼祟祟的，像是在打探什么；想起前幾天武媚娘派來的內侍，看似關心地詢問他與王順的交情，眼神里卻藏著審視…… 原來，他早已被無形的網(wǎng)籠罩著，只是自己還蒙在鼓里，以為憑借技術就能遠離這些紛爭。

  風穿過胡椒園，吹動著一片片新葉，發(fā)出 “沙沙” 的聲響，像誰在低聲哭泣。他仿佛又看見王順蹲在田埂上，手里捏著塊黑土，放在鼻子前聞了聞，笑著說：“李杰，等你的胡椒豐收了，咱們去平康坊喝胡姬酒，我聽說那里的葡萄酒特別地道。” 那時的陽光多暖啊，暖得能融化冬天的雪，暖得能驅散所有的陰霾。

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  “可……” 他還想說什么，喉嚨卻像被堵住了，一個字也說不出來。老張說得對，他現(xiàn)在沖出去，不僅救不了王順，反而會把自己和整個司農寺拖下水。那些剛改良的農具，剛培育的新苗，還有他偷偷繪制的火藥圖紙，以及他想要改變這個時代的夢想…… 所有的一切，都會在這場風波里化為泡影。

  “大人，” 老張的聲音軟了下來，拍了拍他的肩膀，掌心的老繭磨得人發(fā)疼，卻也帶來一絲溫暖，“這世道就是這樣。咱們小吏命賤，人微言輕，保不住別人，總得保住自己。您忘了您說的，要讓全天下都用上您的香皂，讓百姓都能吃飽飯，讓大唐變得更強大？您要是出事了，這些誰來做??？”

  李杰望著滿園的胡椒苗，葉片上的水珠不知何時已經(jīng)干了，留下淡淡的水痕，像一道道淚痕。他緩緩蹲下身，撿起地上的水壺，手指撫過壺身上的紋路 —— 這是王順知道他要培育新苗后，特意去鐵匠鋪幫他打的，壺嘴特意做成了彎曲的形狀，澆水時不會濺到苗葉，壺身上還刻著簡單的花紋，是王順親手刻的。

  “把卷宗給我?！?他的聲音突然平靜下來，平靜得讓老張都有些發(fā)怵，不知道他心里在想什么。他接過卷宗，小心翼翼地折好，生怕弄皺了紙頁，然后把它塞進懷里，緊貼著胸口的位置。那里，還揣著半塊王順母親做的棗糕，是上周王順托人帶來的，用油紙包著，還帶著淡淡的余溫，棗香混合著墨香，縈繞在鼻尖。

  “張老哥，” 他站起身，往工坊走去，腳步沉穩(wěn)得像踩在夯土上，每一步都異常堅定，“去庫房領二十斤最好的皂角，再帶上些工坊新做的薄荷香皂，送到渭南王家。就說是…… 司農寺給老夫人的日常用度，讓她老人家好好保重身體。” 皂角可以洗衣，香皂可以清潔，或許能讓王順的母親過得舒服些。

  老張愣了愣，隨即躬身應道：“是，大人?！?他看著李