李世民的目光從三人身上移開(kāi)，落在案角的龍紋皂上。那是一塊特制的香皂，皂體呈深棕色，是用最上等的皂角與橄欖油反復(fù)熬煮七日而成，上面雕刻著精美的五爪龍紋，龍鱗的每一片凸起、龍須的每一絲卷曲都栩栩如生。只是此刻，皂體右上角濺落的墨汁像一塊丑陋的疤，黑褐色的污漬暈染開(kāi)來(lái)，恰好遮住了龍的左眼，破壞了整體的威嚴(yán)。

  他伸出手，拇指與食指捏住皂體邊緣，指尖傳來(lái)冰涼溫潤(rùn)的觸感，還帶著淡淡的皂角香氣。皂體表面因氧化泛起一層極薄的白霜，像給龍紋蒙了層輕紗。“這香皂，本是便民之物。” 李世民的指尖在龍紋上輕輕摩挲，指甲蓋蹭過(guò)雕刻的紋路發(fā)出細(xì)微的 “沙沙” 聲，“是李杰你為大唐百姓做的好事，用皂角熬煮代替胰子，去污更凈，氣味也清雅，連西市的胡商都說(shuō)要批量販運(yùn)到波斯去?！?br />
  他忽然加重了語(yǔ)氣，指節(jié)因用力而泛白：“卻差點(diǎn)成了他們謀反的工具。” 龍袍的袖子滑落，露出手腕上暴起的青筋，“五十斤硫磺、三十車干柴、十缸菜籽油，這些在他們眼里不是民生所需，竟是焚城的火種！”

  這龍紋皂是他三日前特意讓人制作的，皂模是用紫檀木雕刻而成，耗時(shí)半月才完工。原本是想在早朝時(shí)作為賞賜，嘉獎(jiǎng)李杰研制出香皂改善民生，盒底還刻著 “貞觀十年御賜” 的字樣?？蓻](méi)想到，李承乾等人竟然把主意打到了香皂工坊頭上，那些堆積如山的干花、熬皂用的油脂，在他們眼中都成了助燃的利器。

  他將龍紋皂遞向李杰，皂體在晨光中泛著柔和的光：“事成之后，朕準(zhǔn)你擴(kuò)大工坊?！?指尖松開(kāi)時(shí)，香皂在空氣中劃過(guò)一道弧線，“不僅在長(zhǎng)安，還要在洛陽(yáng)、揚(yáng)州、益州等地都開(kāi)設(shè)分坊。朕給你撥三千兩官銀做本錢，再調(diào)五十名工匠歸你調(diào)配，讓全天下的百姓都能用得上這香皂?！?br />
  李杰雙手接過(guò)龍紋皂，掌心立刻感受到它沉甸甸的分量。皂體邊緣的棱角被打磨得圓潤(rùn)，卻依然能感受到雕刻的力度。他低頭看著皂上的龍紋，墨汁的污漬像一塊醒目的警示：“謝陛下信任?！?聲音因激動(dòng)而微微發(fā)顫，指腹在皂體上輕輕按壓，“臣定當(dāng)全力以赴，不僅要讓百姓用上香皂，還要研制出更多品種 —— 加了薄荷的給夏日勞作的農(nóng)夫，加了玫瑰的給閨中女子，加了皂角刺粉末的給軍中將士洗衣去污，定不辜負(fù)陛下的期望?！?br />
  他將龍紋皂小心翼翼地放進(jìn)懷里，貼身的衣襟立刻感受到皂體的涼意。那里還藏著一張圖紙，是他畫(huà)的香皂流水線改進(jìn)方案，打算用腳踏式攪拌器代替人工，能省一半的力氣。此刻被香皂隔著布料抵住心口，仿佛能感受到那份沉甸甸的信任在發(fā)燙。

  尉遲恭站在一旁，鐵甲的肩甲反射著晨光，在臉上投下斑駁的光影。他看著李世民與李杰，右手不自覺(jué)地握緊了腰間的刀柄，鯊魚(yú)皮鞘上的寶石硌得掌心生疼。他是個(gè)武將，向來(lái)只看重戰(zhàn)場(chǎng)上的刀光劍影，馬鞍上的顛簸征戰(zhàn)，卻沒(méi)想到，這看似不起眼的香皂，竟然串聯(lián)起了這場(chǎng)明暗較量。

  從最初李杰上報(bào)的硫磺交易，到武媚娘說(shuō)的長(zhǎng)盒子，再到自己眼線查到的換班記錄，香皂工坊就像一個(gè)樞紐，將所有的線索都牢牢系在上面。他想起三日前去西市暗訪，看見(jiàn)皂工坊外排著長(zhǎng)隊(duì)，百姓手里攥著銅錢，等著買一塊新出的桂花皂，孩子們舉著剛買的皂角在街邊追逐，皂角泡出的泡沫在陽(yáng)光下閃著七彩的光。

  “臣剛得知東宮要利用香皂工坊縱火時(shí)，還覺(jué)得不可思議?！?尉遲恭的聲音帶著幾分感慨，鐵甲碰撞發(fā)出細(xì)碎的脆響，“一塊巴掌大的香皂，怎么會(huì)和謀反扯上關(guān)系？可看到那些堆積如山的干花，聞到庫(kù)房里刺鼻的油脂味，才明白 ——” 他頓了頓，目光掃過(guò)案上的輿圖，“任何看似平凡的事物，在別有用心的人手里，都可能變成危險(xiǎn)的武器?！?br />
  他想起昨夜去禁軍大營(yíng)點(diǎn)兵，看見(jiàn)士兵們正在擦拭甲胄，月光照在甲片上，像一層流動(dòng)的銀。那時(shí)他就暗下決心，絕不能讓這些逆黨毀了大唐的安穩(wěn)，毀了百姓手里那一小塊來(lái)之不易的香皂。

  “陛下英明，李大人聰慧?！?尉遲恭單拳砸在掌心，發(fā)出 “嘭” 的一聲悶響，“這場(chǎng)仗，我們贏定了！”

  李世民看著眼前的三人，心中的底氣像被風(fēng)吹的船帆般鼓脹起來(lái)。李杰的智慧如清泉，能在細(xì)微處發(fā)現(xiàn)驚天陰謀；尉遲恭的勇猛似烈火，能在戰(zhàn)場(chǎng)上橫掃千軍；武媚娘的機(jī)敏若蛛網(wǎng)，能在無(wú)形中掌控全局。三者結(jié)合，定能粉碎東宮的陰謀，守護(hù)好這大唐的江山。他抬手將案上的茶杯一飲而盡，茶渣在杯底沉淀，像一幅預(yù)示勝利的卦象。

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