三天后的清晨，西市的露水還像一顆顆晶瑩的珍珠，凝在青石板縫里，折射著微弱的晨光。王記鐵鋪那扇用了二十多年的榆木門板，在寂靜的巷子里發(fā)出 “吱呀” 一聲悠長(zhǎng)的響動(dòng)，被王鐵匠緩緩拉開(kāi)。陽(yáng)光像融化的金子，順著門縫淌進(jìn)鋪?zhàn)永铮樟亮藨以诜苛荷系哪蔷哞F器 —— 貞觀犁終于出爐了。

  這具犁通身漆黑，帶著淬火后特有的冷冽光澤，仿佛一柄沉睡的古兵器。曲轅筆挺地翹著，弧度雖與標(biāo)準(zhǔn)模型有差，卻也像仙鶴的脖頸般透著幾分靈動(dòng)；犁壁的弧線在晨光里劃出柔和的輪廓，邊緣被打磨得光滑，乍一看竟和李杰帶來(lái)的木模有七分相似。王鐵匠正拿著塊浸了上等菜籽油的抹布，蹲在地上細(xì)細(xì)擦拭犁身，他的動(dòng)作卻不像對(duì)待一件得意之作，倒像在擦一塊燙手的烙鐵，指尖觸到鐵面時(shí)，總帶著一絲不易察覺(jué)的閃躲。

  “師父，這犁真好看?！?大師兄湊了過(guò)來(lái)，他穿著件半舊的粗布短褂，袖子卷到胳膊肘，露出黝黑粗壯的胳膊。他還是頭回見(jiàn)這種彎脖子的犁，覺(jué)得新鮮又氣派，眼睛瞪得溜圓，像兩顆黑葡萄，忍不住伸手想去摸，卻被王鐵匠狠狠一巴掌拍開(kāi)。

  “別亂碰！” 王鐵匠把抹布往旁邊的鐵砧上一摔，油星濺得滿地都是，在晨光里劃出一道道細(xì)小的光痕?！皠偦鼗鸬蔫F，嬌貴著呢，碰壞了算你的？到時(shí)候賣了你都賠不起！” 他嘴上說(shuō)得厲害，眼神卻有些躲閃，目光在犁身上掃來(lái)掃去，唯獨(dú)不敢看那犁的彎角，仿佛那里藏著什么見(jiàn)不得人的秘密。

  三天前李杰把未完成的犁拉走后，王鐵匠就沒(méi)睡踏實(shí)過(guò)。夜里總做噩夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)那道頭發(fā)絲細(xì)的裂紋變成了大縫，斷裂的犁轅像條死蛇躺在田地里，一群農(nóng)戶舉著斷轅的犁堵在鋪?zhàn)娱T口罵街，唾沫星子濺得他滿臉都是，罵得他狗血淋頭。二師兄趁他打盹時(shí)，偷偷往爐膛里添了兩次炭，把回火的時(shí)間延長(zhǎng)了一個(gè)時(shí)辰，想讓犁更結(jié)實(shí)些，被他發(fā)現(xiàn)后，他抄起鐵鉗就追得二師兄滿院子跑，嘴里還罵著 “你個(gè)吃里扒外的東西，想砸了咱的招牌嗎”。

  “王師傅，忙著呢？” 李杰的聲音從門口傳來(lái)，帶著清晨特有的爽朗，像一陣清風(fēng)驅(qū)散了鋪?zhàn)永锏某翋灐Ｋ裉鞊Q了件湖藍(lán)色的襕衫，袖口繡著精致的暗紋，料子是上好的蜀錦，在晨光里泛著柔和的光澤。身后跟著兩個(gè)司農(nóng)寺的小吏，他們穿著青色的官服，手里捧著個(gè)紅漆木盒，木盒上雕刻著簡(jiǎn)單的云紋，看著十分精致。

  王鐵匠猛地從地上站起來(lái)，因?yàn)槎椎锰?，膝蓋撞在鐵砧上，發(fā)出 “咚” 的一聲悶響，疼得他齜牙咧嘴，額頭上瞬間滲出了細(xì)密的汗珠，卻強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，挺直了腰板：“來(lái)了？正好，成了?！?他指了指房梁上的犁，語(yǔ)氣硬邦邦的，像塊沒(méi)燒透的鐵，“拿去試試吧，丑話說(shuō)在前頭，這新樣式咱頭回做，心里沒(méi)底，壞了可別來(lái)找我，咱不負(fù)責(zé)?！?br />
  兩個(gè)小吏趕緊搬來(lái)梯子，那梯子是用結(jié)實(shí)的松木做的，梯級(jí)上還纏著防滑的麻繩。他們小心翼翼地爬上梯子，一人扶著犁身，一人解開(kāi)固定的繩子，動(dòng)作輕柔得像在搬運(yùn)一件稀世珍寶。犁身足有三十斤重，落在地上時(shí)發(fā)出 “咚” 的一聲巨響，震得青磚縫里的塵土都飛了起來(lái)，在陽(yáng)光里形成一道道細(xì)小的塵埃柱。

  李杰蹲下身，手指輕輕拂過(guò)犁轅，鐵面光滑冰涼，能清晰地映出他的影子。他的指尖細(xì)膩，與粗糙的鐵面形成鮮明對(duì)比，每一寸撫摸都帶著審視的意味。

  “您看這光澤，” 王鐵匠在旁邊搭話，聲音透著幾分不自然，像被砂紙磨過(guò)似的，“用的可是上等菜籽油擦的，比城里姑娘擦的香膏還金貴，擦了三層呢，保準(zhǔn)三年不生銹，光亮如新?！?他一邊說(shuō)，一邊用眼角的余光偷偷觀察李杰的表情，心里像揣了只兔子，七上八下的。

  李杰沒(méi)接話，手指緩緩移到彎角處。那里的鐵色比別處暗些，像蒙著一層洗不掉的灰，用指甲輕輕刮一下，露出的新茬泛著淡淡的黃色 —— 這是回火不足的明顯征兆，鐵里的應(yīng)力沒(méi)排干凈，就像一個(gè)人憋著股邪火，遲早要爆發(fā)出來(lái)。他心里透亮得像面鏡子，什么都明白了，卻沒(méi)點(diǎn)破，只是站起身，拍了拍手上的灰，動(dòng)作從容不迫。

  “多謝王掌柜費(fèi)心了?！?他示意小吏打開(kāi)木盒，木盒的鎖扣發(fā)出 “咔噠” 一聲輕響，里面鋪著柔軟的紅絨布，布上放著兩錠五十兩的銀元寶，銀元寶閃著耀眼的白光，在晨光里亮得人睜不開(kāi)眼，空氣里仿佛都彌漫著銀子特有的金屬氣息?！斑@是工錢和料錢，您點(diǎn)點(diǎn)。”

  王鐵匠的眼睛瞬間直了，像被磁石吸住的鐵屑，死死地盯著那兩錠銀子，喉結(jié)上下滾動(dòng)著，咽了好幾口唾沫。他打了一輩子鐵，最多一次接過(guò)二十兩的活計(jì)，還是給吏部尚書(shū)家打門環(huán)，那已經(jīng)讓他高興了好幾天。這五十兩銀子，夠他買三爐好鐵，還能給大師兄娶個(gè)媳婦，再添幾畝好地，想想都讓他心里發(fā)顫。

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  “這…… 這太多了?！?他伸出粗糙的手想去接，手背上青筋暴起，又猛地縮回來(lái)，手在粗布圍裙上蹭了又蹭，把圍裙都蹭得起了毛，“咱說(shuō)好的，工錢加倍，也用不了這么些…… 這多出來(lái)的，咱不能要?！?br />
  “多出來(lái)的是謝禮?！?李杰把木盒往他懷里一塞，銀錠碰撞發(fā)出清脆的 “叮當(dāng)” 聲，那聲音在王鐵匠聽(tīng)來(lái)，比任何樂(lè)曲都動(dòng)聽(tīng)，卻也讓他心里發(fā)顫?！巴鯉煾悼洗蚱瞥Ｒ?guī)試做新犁，這份心意比銀子貴重。改日若有農(nóng)戶用了新犁，收成好了來(lái)謝，我一定讓他們多來(lái)光顧您的鋪?zhàn)?，給您多介紹生意?！?br />
  這話精準(zhǔn)地戳中了王鐵匠的軟肋。他這輩子最看重的就是 “王記鐵鋪” 這塊招牌，就像愛(ài)護(hù)自己的眼睛一樣，忙不迭點(diǎn)頭，臉上擠出笑容：“那是自然，那是自然！咱王家的鐵，保準(zhǔn)結(jié)實(shí)耐用，童叟無(wú)欺！您放心，以后有啥活，盡管來(lái)找咱！”

  李杰讓人把犁裝上馬車，那是一輛結(jié)實(shí)的騾車，車板上鋪著厚厚的稻草，防止鐵器磕碰。木輪碾過(guò)油星點(diǎn)點(diǎn)的地面，留下兩道深色的轍痕，像兩行墨跡。走到門口時(shí)，他忽然回頭，目光落在王鐵匠身上，語(yǔ)氣平淡卻意味深長(zhǎng)：“對(duì)了，王師傅，下次再做，記得把彎角多燒半個(gè)時(shí)辰，那樣會(huì)更結(jié)實(shí)?！?br />
  王鐵匠的臉 “騰” 地紅了，像被烙鐵燙了似的，從臉頰一直紅到耳根，他張了張嘴，想辯解些什么，卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)，只能眼睜睜看著李杰轉(zhuǎn)身離開(kāi)。看著馬車轱轆滾滾遠(yuǎn)去，他攥著銀錠的手微微發(fā)抖，指縫里滲出的汗把銀子都浸濕了，在陽(yáng)光下泛著濕漉漉的光。

  二師兄蹲在地上，用樹(shù)枝在泥地上畫著彎角的形狀，畫了又擦，擦了又畫，忽然抬頭，聲音里帶著擔(dān)憂：“師父