禁苑的晨光帶著露水的濕氣，像層薄薄的輕紗，透過臨時(shí)棚的麻布縫隙，在胡椒藤上織出斑駁的光網(wǎng)。李杰蹲在水培槽邊，指尖輕輕劃過營(yíng)養(yǎng)液的水面，激起一圈圈細(xì)密的漣漪，漣漪散去后，能清晰看到水底那些發(fā)白的根須 —— 火災(zāi)后的應(yīng)激反應(yīng)讓根系吸收能力下降了三成。系統(tǒng)面板在眼前幽幽亮起，【胡椒成熟度 78%】的字樣像根細(xì)針，刺得他眼睛發(fā)緊。距離李世民定下的驗(yàn)收日只剩三天，按這進(jìn)度，至少還得五天才能全紅，可他已經(jīng)沒有五天的時(shí)間了。

  “大人，您看這些果子。” 老張捧著個(gè)竹籃蹲過來，籃底鋪著的麻布上，散落著十幾顆昨夜掉落的青果，表皮皺巴巴的，像被揉過的紙團(tuán)，顯然是受了火災(zāi)驚嚇，果蒂處還凝著褐色的汁液痂，“再這么掉下去，怕是連十斤都湊不齊?！?他粗糙的手指撫過一顆稍微飽滿些的青果，指腹的老繭蹭得果皮沙沙響，眼里滿是心疼。

  李杰沒說話，目光緩緩掃過棚內(nèi)。最粗壯的那株母本藤上，幸存的果實(shí)像串綠色的珠子掛在焦黑的枝條上，大部分還是青綠色，只有頂端零星幾顆泛著淺紅，像害羞的姑娘怯生生地探著頭，在晨光里怯怯地閃著微光。他深吸一口氣，打開系統(tǒng)商城，虛擬光屏在眼前展開，滾動(dòng)的 “植物催熟方案” 頁(yè)面上，密密麻麻的參數(shù)讓人眼花繚亂，最終停留在 “乙烯催熟法” 的條目上 —— 這是穿越前農(nóng)科院果蔬研究所常用的技術(shù)，利用成熟果實(shí)釋放的乙烯氣體加速作物成熟，安全且高效，尤其適合漿果類作物。

  “小王，去膳房要二十斤熟透的蘋果。” 李杰突然起身，左臂的繃帶不小心蹭過藤葉，帶起一陣辛辣的清香，混雜著草木灰的氣息，“要那種紅透了的，越軟越好，帶斑點(diǎn)的也沒關(guān)系，只要夠熟?！?br />
  小王愣了愣，手里的竹籃差點(diǎn)脫手：“蘋果？ 大人，現(xiàn)在可不是吃蘋果的時(shí)節(jié)啊。” 他撓了撓頭，一臉難色，“庫(kù)房里剩下的都是上個(gè)月從關(guān)內(nèi)道運(yùn)來的儲(chǔ)存貨，大多都皺皮了，怕是……”

  “去要?！?李杰的語氣不容置疑，眼神卻緩和了些，“就說是禁苑急用，陛下三日后要驗(yàn)收，關(guān)乎胡椒培育的成敗。” 他知道這個(gè)時(shí)節(jié)的蘋果金貴，尋常人家只有節(jié)慶才舍得吃，可眼下為了胡椒，必須破例。

  半個(gè)時(shí)辰后，小王抱著個(gè)藤筐氣喘吁吁地跑回來，筐沿的柳條都被壓彎了?！按笕?，幸不辱命！” 他抹了把臉上的汗，掀開筐上的麻布，里面的蘋果個(gè)個(gè)紅得發(fā)紫，表皮帶著儲(chǔ)存后的微皺，像老太太臉上的皺紋，卻散發(fā)著濃郁的果香，甜得能膩死人，“膳房管事說，這是給貴妃娘娘備著的，聽說您要用，特意勻出來的。”

  李杰點(diǎn)點(diǎn)頭，讓人將蘋果分成十幾份，用透氣的麻紙仔細(xì)包好，每份三到四個(gè)，分別掛在胡椒藤的枝椏間，距離果實(shí)不過尺許。麻紙的纖維縫隙里，蘋果的甜香絲絲縷縷地滲出來，與胡椒的辛辣味交織在一起，在棚內(nèi)形成一種奇異的氣息。

  “這…… 把蘋果掛這兒干啥？” 老張蹲在竹梯旁，仰頭看著蘋果與青果在晨光里相映成趣，像幅奇怪的畫，“難不成給胡椒當(dāng)伴兒？ 還是說，這果子也跟人似的，得有個(gè)伴才肯長(zhǎng)？” 他年輕時(shí)種過桃樹，知道有些果樹需要授粉樹，可胡椒這玩意兒，他實(shí)在想不通跟蘋果能有啥關(guān)系。

  “蘋果會(huì)幫忙催熟?！?李杰正調(diào)整著一串蘋果的位置，確保每個(gè)角落都能聞到果香，他側(cè)過頭解釋道，“它們熟了之后會(huì)放出一種氣，能讓胡椒快點(diǎn)紅?！?他沒法解釋乙烯的化學(xué)原理，只能用最樸素的語言描述這種看不見摸不著的氣體。

  老張將信將疑地湊近聞了聞，蘋果的甜香混著胡椒的辛辣，像打翻了香料鋪，形成一種奇異的味道。“真能行？” 他還是不太信，“老農(nóng)用灶煙催過柿子，用溫水泡過梨子，沒聽說過蘋果還能催胡椒的。” 他伸手想摸摸蘋果，又怕碰壞了，手在半空停了停，又縮了回去。

  “試試就知道了。” 李杰轉(zhuǎn)身走向水培槽，那里才是催熟的關(guān)鍵。他從懷里掏出個(gè)油布包，打開后是幾張泛黃的紙，上面是系統(tǒng)兌換的 “磷鉀肥配方”，用毛筆字寫著精確到錢的配比 —— 草木灰 3 斤、骨粉 1 斤、腐熟的豆餅 2 斤，兌水稀釋至二十斤，直接澆灌根部，能促進(jìn)果實(shí)糖分積累和著色。

  獄卒們立刻行動(dòng)起來。草木灰是現(xiàn)成的，昨夜火場(chǎng)的灰燼還堆在棚角，用細(xì)篩一篩就能用；骨粉得去膳房找，小王跑斷了腿，才從廚娘那里討來半袋剔下來的豬骨頭渣，連夜在石臼里搗了兩個(gè)時(shí)辰，磨成細(xì)細(xì)的粉末，白花花的像面粉；豆餅則是從馬廄的飼料里勻出來的，帶著淡淡的豆香，已經(jīng)用溫水泡了大半天，發(fā)軟發(fā)脹。

  當(dāng)老張將調(diào)配好的營(yíng)養(yǎng)液倒進(jìn)長(zhǎng)柄木勺，緩緩注入水培槽時(shí)，原本清澈的液體瞬間變成了淺褐色，泛起細(xì)小的泡沫，像杯加了料的茶水。李杰用特制的木勺攪拌著，看著骨粉的顆粒慢慢溶解，心里默默計(jì)算著濃度 —— 濃度太高會(huì)燒根，太低又起不到作用，必須精準(zhǔn)控制在 5% 的臨界值，這是他在農(nóng)科院做了上百次實(shí)驗(yàn)得出的數(shù)據(jù)。

  這章沒有結(jié)束，請(qǐng)點(diǎn)擊下一頁(yè)繼續(xù)閱讀！

  “從今天起，每天換兩次營(yíng)養(yǎng)液?！?他給老張和小王分工，拿出個(gè)巴掌大的琉璃片，這是用系統(tǒng)積分兌換的 pH 試紙，遇酸變紅，遇堿變藍(lán)，邊緣還刻著細(xì)小的刻度，“寅時(shí)一次，申時(shí)一次，每次換之前都要先測(cè) pH 值，必須保持在 6.5 左右，高了低了都不行?！?這比大唐現(xiàn)有的用草木灰或醋調(diào)節(jié)酸堿的土辦法精準(zhǔn)百倍。

  接下來的三天，禁苑成了長(zhǎng)安城最奇特的地方。臨時(shí)棚里掛滿紅蘋果，像掛了串紅燈籠，水培槽每天冒著褐色的泡沫，咕嘟咕嘟地像在熬粥。李杰帶著眾人像伺候嬰兒般照料著胡椒藤：清晨天剛蒙蒙亮，就用軟布蘸著溫水擦掉葉片上的露水，怕寒氣傷了果；正午日頭最烈時(shí)，挪動(dòng)麻布調(diào)整光照，確保透光率在 70%；傍晚則用竹筒測(cè)量棚內(nèi)溫度，燒炭盆或開窗通風(fēng)，確保始終維持在最適宜的 25℃，連夜間都輪班守著，生怕溫度驟降。

  第二天午后，奇跡開始發(fā)生。最靠近蘋果的那串青果，蒂部突然泛起了明顯的紅暈，像少女羞怯的胭脂，一點(diǎn)點(diǎn)往果身蔓延。李杰小心翼翼地摘下一顆，用銀刀輕輕切開，果肉的紋理間帶著細(xì)密的紅點(diǎn)，像撒了把紅砂糖，辛辣味也比之前濃郁了數(shù)倍，直沖鼻腔。系統(tǒng)面板上的數(shù)字跳動(dòng)起來，【成熟度 89%】的字樣讓他松了口氣。

  “真紅了！ 真紅了！” 老張捧著那顆切開的胡椒果，激動(dòng)得手都在抖，皺紋里的泥灰被淚水沖開，留下兩道清晰的白痕，“大人，您這法子太神了！ 比灶煙管用十倍！ 您看這紅的，多鮮亮！” 他把果子